金陵城，镇远侯府。
朱漆铜钉的巍峨府门缓缓开启，沉重的声响仿佛敲在林婉儿的心上。鎏金匾额上“镇远侯府”四个鎏金大字，在夕阳余晖下闪烁着冰冷而威严的光泽。府门前石狮肃立，甲士环列，一派勋贵世家的赫赫声势。
车队在府门前停下。王罡率先下马，对迎出来的侯府管家沉声道：“速去禀报侯爷、夫人，小姐回来了！”
早已得到消息的镇远侯林啸天与侯夫人王氏，早已焦急地等候在二门内。林啸天年约四旬，面容威严，身着常服，眉宇间带着久居上位的沉稳与一丝不易察觉的忧虑。王氏则保养得宜，风韵犹存，此刻却是眼圈通红，不住地捻着手中的帕子。
当看到在一名丫鬟搀扶下，缓缓走下马车、穿着一身不合体男装、面色苍白、眼神空洞、宛如惊弓之鸟的女儿时，王氏再也忍不住，扑上前一把将林婉儿搂入怀中，放声痛哭：“我的儿啊！你可算回来了！吓死为娘了！”
林啸天虽未失态，但紧握的双拳和微微颤抖的胡须也暴露了他内心的激动与后怕。他上前一步，仔细端详女儿，声音沙哑：“回来就好，回来就好……人没事吧？可曾受了委屈？”他目光锐利地扫过王罡。
王罡连忙躬身：“回侯爷，小姐受了些惊吓，身体略有不适，但万幸……并无大碍。末将护卫不力，请侯爷降罪！”
林婉儿被母亲紧紧抱着，感受着熟悉的熏香和温暖的怀抱，鼻尖一酸，眼泪险些落下。但她立刻强忍住，轻轻推开母亲，对着父亲福了一礼，声音低哑疲惫：“父亲，母亲，女儿无恙，只是路上颠簸，有些乏了。想先回房歇息。”
她的平静，反而让林啸天和王氏更加心疼。他们看得出，女儿身上一定发生了极其可怕的事情，只是她不愿多说。
“好，好，先回去歇着！翠儿，快扶小姐回‘沁芳园’！让厨房立刻准备参汤和安神茶！”王氏连忙吩咐贴身大丫鬟。
“王将军，一路辛苦，详情稍后再议。先去休息吧。”林啸天对王罡点点头，目光深沉。
林婉儿在丫鬟的簇拥下，穿过重重亭台楼阁，回到了自己那座精致华美的闺阁——沁芳园。园中奇花异草，曲径通幽，一如往昔。丫鬟们早已备好了热气腾腾的香汤。
屏退左右，林婉儿将自己浸入洒满花瓣的浴桶中。温热的水流包裹着肌肤，却驱不散心底那股刺骨的寒意。她用力搓洗着身体，尤其是那些被龙昊触碰过、留下暧昧痕迹的地方，仿佛要将那段不堪回首的记忆连同皮肉一起搓掉。泪水混着热水无声滑落。
洗完澡，换上柔软的丝绸寝衣，她挥退了所有想来伺候的丫鬟，只说自己想静静。独自一人躺在铺着软烟罗锦被的千工拔步床上，帐幔低垂，熏香袅袅。
然而，极度的疲惫却无法带来睡意。一闭上眼，黑暗中浮现的，不是父母关切的脸，不是侯府的富丽堂皇，而是……那张沧桑冷峻、却又在关键时刻透出不容置疑力量的面容——龙昊！
山洞中，他浑身浴血、气息奄奄却强撑着一线生机击杀花弄影的决绝；石室内，他冷漠地夺取自己清白、却又以自身为引化解药力的复杂；水潭边，他背对自己清洗血污、沉默烤鱼的侧影；最后分别时，他平静说出“就此别过”的淡漠……
恨他吗？恨！恨他毁了自己清白，恨他让自己承受这屈辱！可……若没有他，自己早已被花弄影那个淫贼玷污，下场恐怕比现在凄惨百倍！他救了自己三次！这份恩情，如山重！
两种截然不同的情绪，如同毒蛇般纠缠撕咬着她的心。恩与仇，情与孽，剪不断，理还乱！她越想忘记，那张脸就越清晰；越想恨他，心中某个角落却不由自主地生出一丝难以言喻的悸动与……牵挂？
“为什么……为什么会这样……”林婉儿将脸深深埋入柔软的锦被中，肩膀剧烈地颤抖起来，压抑许久的委屈、恐惧、迷茫、以及那丝不该有的复杂情愫，如同决堤洪水，化作无声的痛哭。侯府千金的骄傲与教养，让她连放声大哭都不敢。这华丽的牢笼，此刻只让她感到无比的窒息。
……
与此同时，千里之外，一座名为“清远”的僻静小镇。
龙昊带着小草姐弟三人，入住了一家名为“平安客栈”的普通旅店。经历了黑蛇帮的惊魂一夜，他更加谨慎，只要了一间位于后院、相对安静的上房。
进入房间，小草看着房中仅有的一张床铺，心一下子提到了嗓子眼。她偷偷瞄了一眼龙昊冷硬的侧脸，脸颊不由自主地泛起红晕，双手紧张地绞着衣角。恩公……恩公他只要一间房……难道……他买下我们，最终也是……也是看中了我的……？她想起曹雄那淫邪的目光，心中一阵恐慌。如果恩公提出那种要求，自己是该顺从，还是……拒绝？恩公于他们有救命大恩，可是……
龙昊似乎并未察觉小草的忐忑，他仔细检查了门窗，确认安全后，对紧张不安的姐弟三人道：“放松心神，不要抵抗。”
小草一愣，还没明白过来，只见龙昊抬起左手，无名指上似乎有微不可察的光芒一闪而过。下一刻，她只觉得眼前一花，天旋地转，仿佛穿越了一层无形的水膜！
待她回过神来，震惊地发现，自己已然不在那间客栈客房之中！而是身处一个无法用言语形容的奇异空间！
天穹并非蓝天白云，而是无尽的、缓缓流转的混沌星云，散发着朦胧而永恒的光辉。脚下是平静如镜、倒映着星空的苍青色“水面”
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