炼几道禁制。
沈庭知道这件事。
他什么也没说，什么也没做。
他告诉自己，这不关他的事。他是执法队的，但不是管这个的。有人失踪，那是杂役院的事。杂役院报上来，他才去查。没报上来，就不存在。
他骗了自己很久。
直到那天，他看见王硕从后山那条沟里爬出来。
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那天夜里沈庭正好在后山巡逻。不是任务，是他自己的习惯。睡不着的时候出来走走，看看月亮，听听虫叫，什么都不想。
他走到那片杂木林附近的时候，听见沟里有动静。
他停下来，躲在一棵树后面。
过了一会儿，一个人从沟里爬出来。
王硕。
外门监工，赵虎的人。
他浑身是血，脖子上一道口子，后腰也渗着血，走路一瘸一拐，像刚从死人堆里爬出来的。
沈庭没有出声。
他看着王硕踉踉跄跄走远，消失在黑暗中。
然后他走过去，站在沟边，往下看。
沟底有挣扎过的痕迹。脚印，碎石，还有一小片被什么东西划破的布条。布条是粗麻的，灰色的，杂役穿的那种。
他蹲下来，捡起那片布条，看了很久。
然后他站起来，走了。
第二天，他听说赵虎死了。
死在木屋里，脖子上有道伤口，旁边扔着一面还没炼成的阴煞幡。执法队去查了三天，最后定性为“练功不慎，反噬身亡”。
沈庭没有参与调查。
他只是坐在执法队的院子里，晒了一下午太阳，听那些去调查的人回来议论。
“死得挺蹊跷。”
“伤口在脖子上，不像是反噬。”
“但能怎么办？上面让结案，就结呗。”
“上面？谁上面？”
“不知道。反正有人打过招呼。”
沈庭听着，什么都没说。
他摸了摸怀里那片布条。
粗麻的，灰色的，杂役穿的。
他把那片布条攥在手心里，攥了很久。
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又过了几天，他去了一趟杂役院。
不是公事。就是想看看。
他穿着便服，没挂那块铜牌，像个普通的外门弟子路过。他在院子里转了一圈，看了看那些杂役住的通铺房，看了看那些灰扑扑的人蹲在墙角晒着太阳发呆，看了看那个脖子上还缠着布条的王硕站在门口吆喝着什么。
王硕看见他，愣了一下，脸上堆起笑，走过来。
“这位师兄，有什么事？”
沈庭看着他。
“没事，路过。”
王硕点头哈腰，目光在他身上扫来扫去，像在猜他的来意。
沈庭没有理他。
他往通铺房那边看了一眼。
门开着，里面黑漆漆的，看不见什么。
但他知道，那个杀赵虎的人，就住在那里面。
一个杂役，没有修为，重伤，中毒，一个人杀了炼气三层的赵虎。
可能吗？
不可能。
但那个人做到了。
沈庭不知道他是怎么做到的。但他知道一件事——那个人背后，一定有人。
他想起那句“上面有人打过招呼”。
是谁？
他不知道。
但他知道，不管是谁，那个人现在在保这个杂役。
而他，也在帮那个人保。
因为他没有揭穿。
因为他把王硕爬出来的那条沟，从记忆里抹掉了。
因为他把怀里那片布条，攥了几天之后，扔进了灶膛里，烧成了灰。
他不是在帮那个杂役。
他是在帮自己。
帮那个七年前刚进外门、什么都信的沈庭，赎一点他自己都说不清的罪。
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那天夜里，他又去了一趟后山。
不是巡逻，是去找一个人。
他在那片杂木林里站了很久，等到月亮升起来，等到虫叫歇了，等到一个佝偻的身影从围墙那边钻出来。
老刘头。
他蹲在狗洞边的草丛里，像个等人的人。
沈庭走过去。
老刘头没动，也没回头。
“你来了。”他说。
沈庭在他身边蹲下。
“你怎么知道我会来。”
老刘头没有说话。
两个人蹲了很久。
月亮从树梢升到中天，照得满山的草叶都泛着霜白的光。
“那个人，”沈庭终于开口，“叫什么。”
老刘头沉默了一会儿。
“云衍。”
沈庭点了点头。
他没见过这个人，但这个名字，他记住了。
“他运气好。”他说。
老刘头侧过脸看他。
“什么意思。”
“赵虎的事，结了。”沈庭说，“不会再有人查。”
老刘头没有说话。
沈庭站起来，拍了拍膝上的土。
“你告诉他，”他说，“让他小心点。王硕还在盯着。”
他转身要走。
“你是谁。”老刘头问。
沈庭停住。
“你不用知道。”
他走进黑暗里，走了几步，又停下。
“等等。”
老刘头看着他。
沈庭从怀里摸出一个东西，扔过来。
老刘头接住。是一个拇指大的小瓷瓶，塞子用蜡封着。
“什么。”
“治伤的。”沈庭说，“给他。”
他走了。
这一次没有回头。
老刘头蹲在原地，攥着那个小瓷瓶，看着他的背影消失在黑暗中。
很久之后，他站起来，钻回狗洞。
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那瓶药，后来到了云衍手里。
老刘头没有说是谁给的。他只说：“有人让我带给你。”
云衍看着那个小瓷瓶，没有说话。
他知道有人在帮他。
但他不知道是谁。
他把那瓶药收进怀里，和那些烈阳花、止血散放在一起。
又多了一样东西。
又多了一份他不知道该怎么还的账。
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日子一天天过去。
沈庭
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