袋。”阿罗低声回答，“都堆在后面的仓库里。原本有三十袋，是小人倾尽所有从西域运来的上等香料——有安息茴香、大秦胡椒、天竺檀香……本想卖个好价钱，没想到……”他的声音哽咽了，“没想到运到长安后，不到半月就全部霉变。小人请了郎中来看，说是仓库潮湿，可小人明明做了防潮……”
“带我去看看。”金章打断他。
阿罗抬起头，眼中闪过一丝疑惑，但还是点头：“诺，侯爷请随我来。”
他掀开通往后院的门帘，金章跟了进去。
后院比店铺更加破败。院子不大，约莫三丈见方，地上铺着碎石，碎石缝隙里长满了杂草。院子一角搭着个简陋的茅棚，棚下堆着些破旧的木箱和陶罐。正对着店铺后门的，是一间低矮的土坯房，房门虚掩着，门缝里透出浓重的霉味。
阿罗推开房门。
一股刺鼻的气味扑面而来。
金章微微皱眉，却没有后退。她迈步走进仓库，眼睛在昏暗的光线中迅速适应。仓库里没有窗户，只在屋顶开了个一尺见方的天窗，一束微弱的晨光从那里斜射下来，照亮了空气中漂浮的尘埃。尘埃在光柱中缓缓旋转，像某种诡异的舞蹈。
仓库中央，堆着十二个麻袋。
麻袋码放得还算整齐，但袋身已经彻底发黑，上面覆盖着厚厚一层灰白色的霉斑。霉斑在麻袋表面蔓延，形成扭曲的纹路，像某种古老的符文。有些霉斑已经长出了细小的菌丝，菌丝在空气中微微颤动，散发出更加浓烈的腐败气息。
金章走到麻袋堆前，蹲下身。
她伸出手，指尖悬在距离麻袋三寸的地方，没有触碰。闭上眼，凝神感应。
智海中，属于凿空大帝的那部分记忆开始苏醒。那是关于“流通”法则的感悟——财富如水，当流动不息；商道如脉，当畅通无阻。作为执掌商道的大帝，她对一切阻碍流通的力量都极其敏感。
此刻，她的指尖传来微弱的刺痛。
那不是物理上的触感，而是法则层面的感应。她“看到”了——在那些霉变的香料内部，有一种无形的力量在蔓延。那力量像墨汁滴入清水，缓慢而坚定地侵蚀着香料本身的“流通”属性。它让香料失去香气，失去价值，让本该在交易中流动的财富凝固、腐败、化为乌有。
更让她心惊的是，这股力量的气息……
她睁开眼，指尖轻轻一颤。
阴冷。
滞涩。
与三日前在宫中遇到的那个老宦官身上的气息，如出一辙。只是老宦官身上的气息更加浓郁、更加凝实，像是长期浸染的结果。而这里的，则淡得多，像是某种残留，或是……某种试验？
金章的心沉了下去。
绝通盟。
这三个字在她脑海中浮现。
前世作为叧血道人被围剿时，她就隐约感觉到，背后有一股超越凡俗的力量在推动。那股力量厌恶流通，憎恨交易，认为商道是扰乱天道的毒瘤。她曾以为那只是某些保守派修士的偏执，但现在看来……事情远比她想象的复杂。
这股力量，已经渗透到了人间。
而且，它开始对商业活动下手了。
“侯爷？”阿罗的声音在身后响起，带着不安。
金章站起身，拍了拍手上的灰尘。她的表情依旧平静，但眼神深处，却翻涌着惊涛骇浪。她转过身，看向阿罗。
这个年轻的胡商，此刻正忐忑地看着她。他的眼睛里充满了疑惑、期待，还有一丝几乎察觉不到的绝望——那是走投无路之人最后的希望之光。
“阿罗。”金章开口，声音沉稳有力，“你的这批货，我全要了。”
阿罗愣住了。
“侯爷……您说什么？”他以为自己听错了。
“我说，这些霉变的香料，我全要了。”金章重复道，“按市价上等香料的三成价格收购。另外，我还要雇佣你，为我做事。”
阿罗张着嘴，半天说不出话来。
他的大脑一片混乱。霉变的香料，一文不值，这位侯爷为什么要买？还要按三成价格收购？这简直是……简直是天上掉下来的馅饼。不，不是馅饼，是金饼。可这金饼，他敢接吗？
“侯爷……小人斗胆问一句，”阿罗的声音在颤抖，“您为什么要买这些……这些已经没用的东西？”
“因为它们并非寻常霉变。”金章直视他的眼睛，“你的货，是被人动了手脚。”
阿罗的脸色瞬间变得惨白如纸。
“动……动手脚？”他喃喃道，“怎么可能？小人从西域运来，一路小心保管，到了长安也是……”
“不是在运输途中。”金章打断他，“是在长安。在你存放这批货的仓库里。”
她走到麻袋堆旁，指着其中一袋：“你看这霉斑的纹路。寻常霉变，是均匀蔓延，像水渍。但你看这里——”她的指尖虚点着麻袋表面一处扭曲的纹路，“纹路有规律，像某种印记。而且，霉变的速度太快了。上等香料，就算放在潮湿处，也要数月才会霉变。你的货，半月就全毁了，这不合常理。”
阿罗凑近细看。
他的眼睛越睁越大。确实，那些霉斑的纹路……太奇怪了。有些地方密集如网，有些地方却干干净净，界限分明。他之前只当是偶然，现在经金章一点，才猛然惊觉——这绝不是自然霉变！
“是谁……谁要害小人？”阿罗的声音里充满了愤怒和恐惧。
“我不知道。”金章摇头，“但我知道，对方的目标可能不止你一个。这种手段，如果用在其他商人的货物上，会造成多大的损失？如果用在朝廷的粮仓、军需上呢？”
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