十年见惯生死的沉重，“那地方，进去的人多，能出来的人少。为了几株灵草，把命丢在里面，不值当。”
苏长庚沉默了片刻，问：“老人家，您在这里住了二十年，见过多少人进去，又有多少人能活着出来？”
老太太想了想，摇了摇头：“见过几百号人浩浩荡荡地进去，能活着出来的，不到一半。能带着东西、全须全尾出来的，不到一成。大多都是缺胳膊少腿，捡回半条命，没多久也去了。”
苏长庚点了点头，道了声谢，继续往外走。
刚走到门口，老太太又叫住了他：“等等，小伙子。”
苏长庚回头看去。
老太太从柜台底下摸出一张叠得整整齐齐的麻纸，递到了他手里：“这是老婆子自己画的，不值钱，送你了。”
苏长庚接过来展开，是一张手绘的地图，比昨天老头卖的还要粗糙，可上面标注的内容，却完全不一样。
“这是老婆子这二十年，从那些活着出来的人嘴里，一句一句听来，一笔一笔画下来的。”老太太指着地图上的标记，语气认真，“画红圈的地方，是死人最多的绝地，千万别踏足半步。画黑圈的地方，是妖兽横行、毒瘴遍布的险地，尽量别去。画绿圈的地方，是相对安全的路线，很少有妖兽出没。画星号的地方，有人采到过年份不低的灵草。”
苏长庚低头看着手里的地图，指尖微微发紧，心里涌起一股久违的暖意。
他把地图小心翼翼地贴身收好，从怀里掏出了林清雪给他的那块刻着“雪”字的玉佩，递到了老太太面前：“老人家，这个先押给您。等我活着回来，再来取。”
老太太愣了一下，随即笑了，摆了摆手，把玉佩推了回去：“小伙子，老婆子送你这张图，不是要你押东西的。”
她看着苏长庚，眼里带着几分温和的期许：“你拿着吧。能平平安安活着回来，就是给老婆子最好的谢礼了。”
苏长庚沉默了许久，最终收回了玉佩，对着老太太，认认真真地躬身行了一礼：“多谢老人家。”
他转身走出了客栈，清晨的阳光洒在他身上，却没有驱散他眼底的谨慎。
站在镇口，他抬头望向北方，那里是连绵不绝的苍茫群山，群山深处，就是令无数修士闻风丧胆的葬仙渊。
他深吸了一口气，敛住了全身的气息，迈步往北走去。
走了半个时辰，他忽然停下了脚步。
眼前是一处岔路口。
左边的路宽阔平坦，路面被踩得结结实实，路边还立着一块半朽的木牌，上面刻着：往葬仙渊，二十里。
右边的路却狭窄逼仄，杂草丛生，荆棘遍布，几乎看不出路的轮廓，显然极少有人走。
苏长庚拿出老太太给的地图，低头看了一眼。
左边那条宽阔的路，通往的区域，赫然画着两个刺眼的红圈，是标注的绝地。
右边那条荒僻的小路，通往的区域，画着一个绿色的圆圈，是标注的安全路线。
他把地图贴身收好，没有半分犹豫，转身踏上了右边那条荒无人烟的小路。
路，比他想象的还要难走。
到处都是半人高的杂草，划人的荆棘，还有硌脚的乱石，每走一步，都要先拨开杂草，确认脚下没有陷阱、没有毒蛇，才敢落步。
苏长庚走得极慢，也极稳。
每走十几步，就会停下来，凝神倾听四周的动静，仔仔细细观察周围的环境，确认没有任何异常，才会继续往前走。
走了两个时辰，他才找了一处背风的巨石，停下来休息。
他坐在石头上，拿出备好的干粮和清水，小口小口地吃着，动作极轻，没有发出半点多余的声响。
吃到一半，他忽然停下了所有动作，全身的肌肉瞬间绷紧，目光死死锁定了前方不远处的草丛。
草丛里有东西在动，窸窸窣窣的，在寂静的山林里格外清晰。
他放下干粮，手悄悄握住了腰间的短刀，呼吸压到了极致，一动不动地盯着那片草丛。
草丛里的动静忽然停了。
一人一草，就这么僵持了片刻，草丛里忽然探出一个毛茸茸的脑袋，是一只灰扑扑的野兔，睁着红眼睛看了他一眼，随即缩回去，一溜烟跑没影了。
苏长庚缓缓松了口气，松开了握着短刀的手，继续吃起了干粮。
吃完干粮，他没有多做停留，继续往前赶路。
走了没多远，他忽然闻到了一股刺鼻的腐臭味，顺着风飘了过来。
他瞬间停下脚步，全身的气息再次敛住，凝神分辨着臭味的来源——是从前方几十步外的草丛里传来的。
他放慢脚步，借着树木的掩护，一点点往前挪。
走了几十步，他终于看清了。
前方的草丛里，躺着一具已经腐烂了大半的尸体，看不清本来面目，身上的道袍破破烂烂，腰间的储物袋被人翻了个底朝天，里面空空如也，显然是被人洗劫过了。
苏长庚没有靠近，甚至没有往前多走一步。
他先仔仔细细观察了尸体周围的环境，地面上有好几组杂乱的脚印，不止一个人的，脚印还很新鲜，应该是几天前留下的，附近还有淡淡的灵力碰撞的痕迹。
显然，这人不是死在妖兽手里，是死在了同类的黑吃黑之下。
他没有丝毫好奇，没有上前探查的念头，甚至连多看一眼都没有，立刻转身，绕了一个大圈，避开了这片区域，继续往前走。
走出一里多地，他再次停下了脚步。
眼前是一片开阔的沼泽地，方圆几十丈，黑色的泥浆咕嘟咕嘟地冒着气泡，散发着刺鼻的腥臭味，一看就知道陷进去就绝
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