护我——
直到今天我才发现，除了身体价值之外，自己甚至都没有什么拿得出手的东西。
不给你们添麻烦，不去寻求帮助，是我仅有能维系自尊的方法……”
“别这么说。”
唐奇意识到，现在的少女和一头钻进了死胡同里的蛮牛的唯一区别是，她足够诱人，
“你不能只在这种特例之下，寻找自己的价值。
每个人都有自己不擅长的事情——
你也许不擅长战斗，但如果换作碎石来经营酒馆，不出三天，一杯酒都没卖出去呢，就要因为他喝干净存货而倒闭。”
想到矮人那副无酒不欢的醉态，凯瑟琳起先是笑了笑，旋即觉得这件事不是没有发生的可能。
唐奇接着说：
“而且，在我和黑蛇被逮捕的时候，如果没有你那把凿子，和特意准备的面包、梅酒，我们甚至还有死在路上的可能。
所以我们充其量是互帮互助，更不需要你有心理压力了。”
“那我似乎好受了一些。”
凯瑟琳像窄叶似的眉毛稍稍舒展，粉红的脚丫也不再胡乱摆动，
“既然这样，我们已经两清了。就更不能收下你的【复原胶】。”
“不不不，正因如此，你才应该收下它。因为之后我还需要你的酒馆，为我打响名声。”
唐奇并非是在开玩笑。
以【金色橡树】作为龙金城的暂时根据地，是他启程之后便已经想好的方案，
“吟游诗人需要酒馆。
我也需要你。”
虽然终日奔波，稍显疲惫。
但凯瑟琳的肌肤白皙无瑕，像一块圆润的白玉，这毫无疑问。
如果把白润的珠玉，搁置在嫣红的夕阳下，那抹氤氲的色彩只会为她增添生动的活力——
就像是她现在的脸颊：
“其实你可以不加后面的一句……”
“那不行，我很真诚的。”
“有时候也可以不用那么真诚！”
她俯下身子，将整张脸埋进了手肘，缓缓撇过了头，比蝴蝶扇动翅膀的声音还要软糯、轻柔，
“你不觉得很难为情吗？”
“我从不为表达真心而感到为难。”
“求求你别说了……”
唐奇见她都要像是烧开的热水壶，头顶还要蒸腾“滋滋”的热气，也不再逗她。
而是一脚跨过了小溪，俯下她的身旁：
“如果实在觉得回报不起，你就当我用【复原胶】投资你的酒馆了，年底记得给我分红。”
“好……”
她低着头，颤颤巍巍地说不出一句话，那副自始至终保持的精明形象早就荡然无存。
“现在，抬头，我来给你祛疤。”
“我自己来就好。”
“别，一瓶一千金币，得省着点用。你对它的效用不熟，把握不好尺度，让我来。”
“好吧——但你应该不是想捏我的脸吧？”
“嗯？你怎么猜出来的？”
“不知道。但是……我好像能读懂你的心思？”
“先别乱动，我要上手了。”
“啊，有些痒。”
“很正常，说明你的疤痕马上要愈合了。”
唐奇每次只取出不到一个指甲盖的胶体，轻轻地涂在凯瑟琳的疤痕上。
为了缓解她的紧张，顺带着转移起话题：
“安比怎么样了？”
“林恩神父说，在‘晨曦’小姐为她治疗伤势之后，其实已经脱离了危险。
只不过一路的奔波消耗了她的所有体力、心神也遭受了一些打击、再加上法术的伤害……种种原因交织在一起，才让她陷入了昏迷。
需要一些时间，在沉睡中缓解压力，才好清醒过来。”
“也真亏她能在碎石的鼾声里睡下去。”
想起营地里的‘雷声’，凯瑟琳忍不住笑道：
“毕竟在马上颠簸了一路，都没能让她醒过来。”
“人没事就好。”
“是的。”
“……”
唐奇的呼吸有些粗重了。
他们从没有凑得这么近过。
以至于他堪堪意识到，少女的眼眸火红而澄澈，羞怯中隐含着明媚的魅力——就连疲惫的卧蚕都让人想要亲吻。
短暂的沉默过后，凯瑟琳忽然轻声道：
“谢谢你，唐奇。”
“还没涂好呢，晚点再道谢。”
“我是在说安比——你知道的，我其实很怕，再失去一个家人。”
“这件事你更应该感谢晨曦。”
“也同样感谢你给了安比一个宣泄的机会——在那座陵墓里，你最后为她歌唱了，对吧？”
“嗯哼？”
“还记得林恩神父的那个故事吗？
猎户感染了兽化诅咒，离开了小镇，带着妻子隐居在了森林里。
后来，他们意外诞下了一个受到诅咒的孩子，等意识到这一点时，他们已经没有了选择。
等林恩神父再次见到猎户的时候，他决定将孩子托付给他们的挚友——我的母亲。
神父劝他留在镇上，他却说要去为妻子复仇……
其实安比一直都知道，她是一个意外诞生，却又被‘抛下’的孩子。
猎户当然爱她，却更爱逝去的妻子。
所以才‘自私’地离开她，去做那自以为正确的决定——猎户知道那是‘殉情’。
但作为他们的孩子，安比又能说些什么、挽回什么？
她只能承受着镇上的冷眼，渴望有朝一日能等回那位‘复仇’的父亲。
所以她一直很痛苦。
如果任由这些情绪累积在心中，我都无法想象那个孩子会变成什么模样……”
唐奇叹了口气。
任由负面情绪侵蚀的兽化人，直到最后只有维系不住理智，彻底顺从兽性这一个结局。
“这个宣泄的机会，是她自己争取来的，我并没有考虑那么多。
而且，
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