联络王处直，一同向太原求援。”
李弘规一字一顿。
“除此之外，别无生路。”
王镕咬了咬牙。
他在梁、晋之间骑墙骑了这么多年，两头讨好、两头下注，自以为左右逢源。
如今丧礼上的纰漏被梁使抓了个正着，朱温的刀已经架到了脖子上。
再骑墙，就是死。
可投了晋国，就能活吗？
他想起了李克用——那个独眼的沙陀老王。
当年李克用在世时，他王镕就是在梁、晋之间反复横跳的。
李克用活着的时候尚且拿朱温没办法，如今换了他那个二十出头的毛头儿子，真的靠得住？
但他已经没有别的选择了。
朱温的刀在脖子上，晋国的手伸过来——不管那只手是不是真心，他都得抓住。
溺水的人不挑救生的绳子。
“写信！快写信！”
当夜，两封加急密信分别送出镇州。
一封北上定州。
一封西入太原。
太原。
晋王府。
李存勖正在后院校场上与几名亲随射柳。
这位年轻的晋王，身形矫健如猎豹，一张棱角分明的脸上带着沙陀贵族特有的英武之气。
他挽弓如满月，箭出如流星，三箭齐发，根根命中柳枝，引得校场上的侍卫齐声喝彩。
“大王神射！”
李存勖哈哈大笑，将长弓抛给身旁一个眉清目秀的伶人。
那伶人是他新近宠幸的戏子，跟在身旁寸步不离，此刻正笑嘻嘻地双手接弓，殷勤得像条摇尾巴的狗。
一名亲兵快步跑来，递上一封蜡封密信。
“大王，镇州急报！”
李存勖拆开密信，扫了两眼。
脸上的笑意瞬间消失了。
他沉默了片刻，一把将伶人推到一边，大步走入正堂，沉声下令：
“传李嗣源、周德威、符存审、李存璋——即刻来议事！”
不多时，晋王府正堂。
四名大将分坐两侧。
堂中气氛凝得像铁。
李存勖将王镕的求援信传阅一圈，开门见山：“朱温以‘防备刘守光’为名，在深州、冀州屯兵两万。王镕说，朱温要吃掉镇州。”
他环视全场。
“诸位怎么看？”
沉默了几息。
周德威第一个开口。
这位须发花白的老将是李克用留下的头号战将，跟沙陀铁骑打了一辈子仗，性子又臭又硬，说话从来不给任何人留面子——包括他面前这位年轻的晋王。
“大王，依末将看——不能去。”
周德威一巴掌拍在膝盖上，粗嗓门在堂中嗡嗡作响。
“王镕那个软骨头，什么时候靠得住过？谁知道他是不是跟朱温唱戏，故意拿一封假信把咱们骗出太原？”
“大王可还记得？当年先王在世时，王镕拍着胸脯说要跟咱们并肩抗梁。结果呢？朱温大军一压过来，他立马翻了脸，转头给朱温上表称臣！咱们的弟兄在前头拿命去填，他王镕缩在城里连个屁都没放！白白死了多少人！”
老将的声音越来越大，脖子上的青筋都鼓了出来。
“这种人的话，末将一个字都不信！”
“万一主力南下河北，朱温在潞州方向突然发难——太原空了，咱们可就全完了！”
符存审当即附和：“周总管所言极是。不可不防。”
李嗣源一直没有说话。
李存勖看向他：“阿兄，你以为呢？”
李嗣源抬起头。
他没有多说，只有五个字。
“镇州丢不起。”
周德威眉头一跳：“你倒是把话说明白。”
李嗣源站起身，走到堂中悬挂的舆图前，伸手在镇州的位置上重重一点。
“镇州据太行东麓，扼河北咽喉。丢了镇州，朱温便可从东面绕过太行，断我后路。太原三面受敌，死路一条。”
说完便转身回到末席坐下，不再开口。
堂内安静了片刻。
周德威低头沉思了一会儿，长长叹了口气：“你说得在理。”
李存勖一直端坐在主位上，冷冷地听完所有人的争论。
此刻，他霍然起身。
他目光如电，扫视全场。
他的声音不大，但带着一种不容置疑的霸气。
这种东西不是学来的，是从骨头里长出来的。
“不用争了。”
“河北是我爹拿命换来的。谁想丢，先问问我答不答应。”
一句话，堂内鸦雀无声。
李存勖转向周德威，语气沉了下来。
“周叔。你即刻率两万马步军南下，屯于赵州。不必急战，替我稳住王镕——让他别自己先崩了。”
“我随后亲率铁骑赶到。”
周德威单膝跪地，抱拳领命。
“末将遵旨！”
洛阳。
朱温的探子遍布天下。
太原晋军调动的消息，没过几日便摆在了他的御案上。
“李存勖果然出兵了。”
朱温靠在御榻上，苍老的面容上浮起一丝嗜血的笑意。
他等的就是这一刻。
河北这盘棋，他布了三年。逼反王镕只是第一步，引李存勖率主力出太原，才是真正的目的。
只要晋军主力离开太行山的庇护，进入河北平原——那就是大梁铁骑的屠宰场。
随后的朝会上。
朱温拖着病体上殿，当着满朝文武的面，下达了一道令整个中原为之震动的军令。
“擢升宁国军节度使王景仁为北面行营招讨使。”
“韩勍为副使。”
“李思安为先锋。”
“即日起——调龙骧、神捷两军，共计四万精锐，北上河北！”
满朝寂然。
殿上几十名文武大臣，没有一个人出声。
但沉默本身就是一种声音。
站在武班前列的几名禁军将领面色各异。
有人低下头盯着自己的靴尖，
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