林澈拖着疲惫的身躯，花了整整一日才回到青风谷。当他出现在山门时，负责守卫的弟子看到他一身血污、气息萎靡的模样，吓了一跳，连忙通报温先生。
温先生和苏沐雪闻讯赶来，看到林澈虽狼狈却尚存生机，皆是松了口气。
“林师弟！”苏沐雪快步上前，扶住摇摇欲坠的林澈，眼中难掩关切，“你没事吧？”
林澈虚弱地笑了笑：“幸不辱命，万毒心经……没让他们得去。”
温先生检查了一下他的伤势，脸色凝重：“你中了墨天行的‘腐心毒’，虽被压制，却已侵入经脉，需立刻疗伤！”
当下，两人将林澈送回东峰小院，温先生留下一瓶“清蕴丹”，能有效清除体内余毒，又叮嘱苏沐雪好生照看，才匆匆离去——他还需处理黑风林峡谷的后续事宜。
苏沐雪取来温水，为林澈擦拭伤口，动作轻柔。看着他手臂上尚未完全消退的乌黑，以及胸口那道深可见骨的伤疤，她眼中闪过一丝复杂。
“墨天行死了？”苏沐雪轻声问道。
“嗯，”林澈点头，“被万毒心经反噬，我趁机杀了他。”
苏沐雪沉默片刻，道：“峡谷那边，我们最终击退了万毒教余党，但也折损了三名师弟。那处遗迹入口彻底崩塌，想来万毒教短时间内不会再打主意。”
林澈心中微沉，虽胜犹败，青风谷这次的损失不小。
接下来的几日，林澈闭门养伤。苏沐雪每日都会过来，送来疗伤丹药，偶尔还会与他探讨功法心得。在清蕴丹的滋养和《万象真解》的调和下，林澈体内的毒素渐渐清除，伤势也以惊人的速度恢复，修为不仅没有倒退，反而隐隐有突破炼气三层的迹象。
这日午后，林澈正在院中打坐，李三突然来访，神色有些局促。
“林师兄，我……我突破了。”李三说着，运转起体内灵力，虽然微弱，却已是引气入体的修为。
林澈眼中闪过一丝欣慰：“恭喜你。”
“多亏了师兄之前给的淬体丹，还有那枚聚气符。”李三挠了挠头，“我听说师兄受伤了，特意炖了些灵鸡汤来。”
他递过一个保温的玉罐，里面飘出浓郁的香气，蕴含着淡淡的灵气。
林澈心中微暖，接过玉罐：“有心了。”
李三又说了些外门的事，提到张彪自从被林澈教训后，老实了许多，西峰的氛围好了不少。林澈静静听着，偶尔点头回应。
送走李三，林澈刚回到屋中，便见温先生坐在桌旁，手中拿着一封密信。
“伤势恢复得如何？”温先生问道。
“已无大碍，多谢温执事关心。”
温先生点点头，将密信推到林澈面前：“这是从万毒教据点截获的密信，你看看。”
林澈拿起密信，只见上面用特殊墨水写着几行字，内容却让他瞳孔骤缩——万毒教教主竟在暗中培养一支“毒奴军”，以活人炼制，功力诡异，且不惧疼痛，计划在三月后的“五宗会盟”上突袭各大门派！
“毒奴军？”林澈倒吸一口凉气，“他们竟敢如此丧心病狂？”
“万毒教为达目的，从来不择手段。”温先生脸色凝重，“这封信证实了我们的猜测，他们寻回万毒心经是假，真正的目的是借助黑风林遗迹中的‘万毒之源’，完善毒奴炼制之法。”
林澈恍然大悟：“难怪墨天行对心经虽贪婪，却更在意遗迹本身……”
“没错，”温先生道，“万毒之源是一种上古奇毒，能侵蚀修士心智，使其沦为傀儡，正是炼制毒奴的关键。幸好你及时毁了遗迹，否则后果不堪设想。”
林澈心中却升起一丝疑惑：“可密信中说，毒奴军已接近炼成……”
“这正是我担心的。”温先生沉声道，“看来他们早已找到替代品，或者……黑风林并非唯一的万毒之源。”
林澈眉头紧锁，事情比想象中更复杂。
“五宗会盟是正道宗门最重要的集会，届时五大宗门的高手都会到场，若是被毒奴军突袭……”温先生没有说下去，但其中的凶险不言而喻。
“我们必须阻止他们！”林澈道。
“嗯，”温先生点头，“谷主已决定，提前通知其他四宗，共同商议对策。同时，会盟的护卫任务，将由你和苏沐雪负责。”
林澈有些意外：“我？”
“你在黑风林展现出的实力和心智，足以担此重任。”温先生道，“而且你对万毒教的毒功有一定了解，由你负责，谷主才能放心。”
林澈深吸一口气：“弟子遵命。”
温先生又叮嘱了几句，便起身离去。
林澈看着密信，心中久久不能平静。万毒教的阴谋远比想象中庞大，这场危机，恐怕不是轻易能化解的。
他走到院中，望着青风谷深处，那里云雾缭绕，隐约可见更高的山峰——那是核心弟子和长老的居所，也是青风谷真正的力量所在。
“三月后……”林澈握紧拳头，眼中闪过一丝决然。
他必须在三月内突破炼气三层，提升实力，才能在即将到来的风暴中，护住自己想护的人，守住青风谷的安宁。
夕阳西下，金色的余晖洒满小院，将他的身影拉得很长。林澈盘膝坐下，取出清蕴丹，开始冲击炼气三层。
《万象真解》缓缓运转，周围的灵气被引动，如潮水般涌入体内，冲刷着经脉中的壁垒。每一次冲击，都伴随着撕裂般的疼痛，但他眼神坚定，毫不动摇。
修仙之路，本就是逆天而行，唯有历经磨难，方能破茧成蝶。
而属于林澈的挑战，才刚刚开始。
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