车子驶出山区时，天边已经泛起了鱼肚白。淡淡的霞光穿透云层，给连绵的山峦镀上了一层朦胧的金边，原本浓稠如墨的雾气被车轮远远甩在身后，像一个被强行关上的、沉重而阴暗的梦，渐渐消散在晨曦中。影开着车，双手稳稳地握着方向盘，指节因为用力而微微泛白，目光却始终直视着前方逐渐清晰的道路，仿佛那里藏着唯一的方向。副驾驶上的苏棠已经睡着了，头轻轻靠在冰冷的车窗上，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，眉头却紧紧蹙着，像是在梦里也被无尽的纷扰纠缠，不得安宁。
影的视线不经意间扫过苏棠的脸，那抹蹙起的眉间褶皱，像一根细小的刺，轻轻扎了他一下。他伸出手，动作轻得像怕惊扰了易碎的梦境，指尖缓缓抚过她的额头，试图抚平那丝不安。指尖触到的皮肤带着微凉的温度，细腻却僵硬，他的动作温柔，眼神里却没有多少温度，只剩下一片沉寂的湖面，不起丝毫波澜。
就在这时，手机在口袋里震动起来，沉闷的嗡鸣打破了车内的死寂。影收回手，指尖残留着苏棠的体温，他掏出手机，屏幕亮起的瞬间，刺目的光让他下意识地眯了眯眼——是陈怀仁的视频通话请求。
他深吸一口气，胸腔里的空气带着清晨的微凉，缓缓吐出后，才按下了接听键，并点开了免提。屏幕瞬间亮起，陈怀仁那张熟悉的、兼具慈祥与威严的脸出现在画面中。他似乎刚晨练回来，额角还带着一层薄汗，脸上泛着健康的红润，背景是四合院里那棵枝繁叶茂的老槐树，晨光透过树叶的缝隙，在他身后投下斑驳的光影，显得格外祥和。
“回来了？”陈怀仁的语气很平静，没有丝毫急切，仿佛只是在询问两个刚下班回家的晚辈，自然得让人看不出任何异样。
“陈老。”影的声音很稳，没有一丝波澜，像是经过了千锤百炼的钢铁，“任务完成了。”
陈怀仁的脸上立刻露出了一丝满意的微笑，眼角的皱纹因为笑容而舒展，他缓缓点了点头，目光似乎穿透了屏幕，精准地落在了影身后熟睡的苏棠身上，带着几分审视，又几分赞许。“小棠呢？”
“她睡着了。”影低声回答，语气里带着一丝不易察觉的小心翼翼，像是在呵护某种易碎的信念。
“辛苦她了。”陈怀仁的语气里瞬间染上了长辈般的关怀，温和得如同春日暖阳，“这次的事情，她做得很好。小小年纪，能有如此大局观，实属难得，是个好孩子。”
“是。”影附和着，目光落在苏棠蹙起的眉头上，声音低沉，“她很明白，什么是‘大义’，什么是‘小善’。”
“哈哈哈哈……”陈怀仁爽朗地笑了起来，笑声透过听筒传来，带着一种不容置疑的感染力，“好一个‘大义’与‘小善’！影，你终于看透了。这世上太多人被眼前的小恩小惠、小痛小苦蒙蔽了双眼，看不到长远的福祉，只有你们，只有我们，才能拨开迷雾，坚守真正的正义。”
他的笑声渐渐收敛，脸上的笑容褪去，眼神变得深邃而锐利，像两把穿透一切的利刃，透过屏幕，直直地刺进影的心里。“那个护工，是个不懂事的孩子。他被一时的同情心冲昏了头脑，因为一点眼前的苦难，就想要毁掉我们多年的心血和努力。他不明白，我们所做的一切，都是为了更宏大的目标，为了整个国家，甚至整个人类的未来。幸好有你们，及时阻止了他，维护了‘正义’的尊严，也保住了我们的事业。”
影看着窗外飞速倒退的街景，那些阴森可怖的山林渐渐被熟悉的市井气息取代，远处开始出现零星的房屋和早起的行人，烟火气渐渐浓厚起来，可他心里的寒意却丝毫未减。“这是我们应该做的。”他说道，声音平淡得像是在陈述一个既定的事实。
“我知道你心里可能还有点疙瘩。”陈怀仁的语气忽然变得语重心长，像是在开导一个尚有迷茫的晚辈，“毕竟，你曾经也是个心软的孩子，看到那些‘烈士’受苦，心里难免会难受。但你要记住，影，我们看到的只是他们短短三年的痛苦，却看不到他们身后千秋万代的福祉。这三年的牺牲，换来的是未来无数人的安宁和幸福，这笔账，值得。”
“而且，”陈怀仁的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的神圣感，仿佛在宣读某种至高无上的真理，“虽然这三年他们主动愿意为国家做出贡献，但是国家和我们，对他们的贡献绝对不会置之不理！养老院给了他们最好的医疗资源，最优越的生活物质保障，甚至他们的家人，也能得到丰厚的经济补贴，一辈子衣食无忧！他们虽然在承受一时的痛苦，但他们依然是为了人类的未来做出了伟大的牺牲！他们是英雄，是值得我们敬仰的烈士！我们应该感谢他们，铭记他们，而不是像那个护工一样，用狭隘的眼光去同情他们的痛苦，甚至质疑我们的事业！”
影握着方向盘的手不自觉地紧了紧，指节泛白的程度更深了，方向盘的冰冷透过掌心传来，让他混乱的思绪有了一丝锚点。他看着后视镜里自己那张面无表情的脸，眼神空洞，没有丝毫情绪，像是在看一个陌生人。良久，他才轻声说道：“我明白了，陈老。我不该同情那些‘阻碍历史进程’的人，也不该质疑我们所坚守的正义。”
“你能这么想，我就放心了。”陈怀仁欣慰地点了点头，脸上重新露出了慈祥的笑容，“那个护工留下的东西，都处理干净了吧？他手里那些所谓的
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