拿着茶杯的手随意指了指圆桌对面的空位，语气寻常得像招呼一个晚辈。
蔡景琛走过去，拉开沉重的红木椅子坐下。椅子腿与地面摩擦，发出轻微的声响。
桌上已摆了几碟精致的凉菜，一壶茶热气袅袅。赵老彪拿起茶壶，亲自向蔡景琛面前空着的杯子里斟茶，动作不疾不徐。
“尝尝，今年的新茶。”他放下茶壶，示意。
蔡景琛端起那杯滚烫的茶水，没有喝，只是握在手中，感受着瓷杯传来的灼热温度，然后轻轻放回桌面上。
赵老彪看着他这个细微的动作，低低笑了两声。
“小子，胆色不错。一个人就敢来。”
蔡景琛抬眼，脸上也浮起一个很淡的、甚至带着点少年人腼腆的笑容，眼睛弯了弯：“彪哥亲自请吃饭，不敢不来。这是规矩。”
赵老彪点点头，夹了一筷子凉拌海蜇丝送进嘴里，慢悠悠地嚼着，目光却一直没离开蔡景琛的脸。
“昨天跟你一块儿来的那个姓梁的小子，”他咽下食物，端起茶杯抿了一口，状似随意地问，“是你兄弟？”
“是。”蔡景琛点头。
“他家里……是做什么的，你清楚吗？”
蔡景琛摇头，语气平静：“不太清楚。他是他，我是我，朋友相交，不问家世。”
赵老彪盯着他，眼神里那种玩味的审视意味更浓了。“真不知道？”
“真不知道。”蔡景琛迎着他的目光，重复道。
赵老彪又笑了，放下筷子，身体向后靠进宽大的椅背里，双手交叠放在微微凸起的肚腩上。“有点意思。”他顿了顿，话锋一转，“那你知不知道，我今天为什么单叫你一个人来吃饭？”
蔡景琛再次摇头，等待下文。
“张勇那件事，”赵老彪缓缓说道，语气变得有些沉，“我让人查了。”
蔡景琛的眼睫几不可察地颤动了一下，手指在桌下悄然收拢。
“赵虎，那天下午确实去找过张勇。”赵老彪承认得很干脆，“但赵虎跟我发誓，他没杀人。就是去……聊聊。”
蔡景琛沉默着，没接话。
赵老彪身体前倾，手肘撑在桌沿，目光如钩：“赵虎跟了我不少年头，我信他。他办事，有分寸。”
包厢里安静了几秒，只有窗外隐约传来的街市杂音。蔡景琛抬起眼，看向赵老彪，声音不高，却清晰地问：“那张勇，到底是怎么死的？”
赵老彪脸上的笑容瞬间收敛。他盯着蔡景琛，眼神里闪过一丝阴鸷，语气也冷了下来：“小子，你这是在……问我？”
蔡景琛没有移开视线，也没有低头，只是平静地回视着他。
两人目光在空中无声交锋，空气仿佛凝滞。站在赵老彪身后的心腹，身体微微绷紧。
几秒钟后，赵老彪忽然嗤笑一声，站起身来，背着手踱到包厢那扇仿古的木格窗边，望向楼下老街的车水马龙。
“张勇的事，是谁干的，怎么干的，不重要。”他背对着蔡景琛，声音里透着一股漠然，“重要的是，他死了。死了，就得有人担这个责，平这个事。你明白我的意思吗？”
蔡景琛的心缓缓沉了下去，他盯着赵老彪宽阔而显得压抑的背影。
“彪哥的意思是，让我，来担这个责？”
赵老彪转过身，脸上重新挂上那种令人不适的笑容，走回桌边，却未坐下。“聪明。”
他居高临下地看着坐在椅子上的蔡景琛，语气变得慢条斯理，像在陈述一笔生意：“你们几个小兄弟，年轻气盛，有冲劲，是好事。但追着张勇这件事不放，我底下的人，心里不踏实，生意受影响。赵虎现在躲在外地不敢露头，马三折进去了，我等于一下少了两条胳膊。这笔账，你说，该怎么算？损失，该谁赔？”
他从那件质料考究的羊绒大衣内袋里，不紧不慢地掏出一张对折的便签纸，用两根手指拈着，轻轻放在光洁的红木桌面上，推到蔡景琛眼前。
蔡景琛的目光落在那张纸上。上面用黑色签字笔，清晰地写着一个数字：200,000。后面跟着三个零，像三只冰冷的眼睛，死死盯着他。
“我这人，不喜欢为难小辈。”赵老彪重新坐下，语气显得颇为“宽宏大量”，“二十万。钱到手，张勇这件事，就此翻篇。你们走你们的阳关道，我过我的独木桥。从此两清，如何？”
蔡景琛的视线从那个触目惊心的数字上缓缓移开，抬起头，看向赵老彪看似平和、实则咄咄逼人的脸。
“我没那么多钱。”他声音有些干涩。
“我知道你没有。”赵老彪笑了，笑容里带着一种了然的残忍，“但你那个姓梁的兄弟有。让他出。这二十万对他来说，不算什么。他出了，你们四个，都安安稳稳的，我保证，再没人找你们麻烦。”
蔡景琛的呼吸微微一滞，桌下的手骤然握紧，指甲几乎掐进掌心。他看着赵老彪，眼神深处有什么东西冷了下去。
“这件事，”他缓慢而清晰地说，“跟梁亿辰没关系。”
“没关系？”赵老彪像是听到了什么好笑的话，短促地笑了一声，“昨天他带着你们，闯进我的‘金碧辉煌’，当着那么多人的面，跟我提张勇，提赵虎。这叫没关系？”
蔡景琛霍然站起身。椅子腿再次与地面摩擦，发出刺耳的声响。
“彪哥，”他站得笔直，尽管身高仍不及坐着的赵老彪有压迫感，但少年的背脊挺得像一杆标枪，“张勇死了，是因为答应给我们作证，指认马三。这件事，无论如何，我得给他，给他家里人，一个交代。”
赵老彪略微诧异地挑了下眉，似乎
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