沈青竹放下酒碗，手指在桌面上轻轻敲了敲，那随性的笑容收敛了几分。
“红衣案结了，真凶伏法，你我也算脱了困。”他压低声音，“但有些事，我越想越不对劲。”
林砚抬眼看他。
“周家那个庶子周文礼，还有他那个相好柳氏，供认是用曼陀罗花和致幻蘑菇混合制成的迷药，趁夜潜入，让死者吸入后产生幻觉，自己走到河边溺亡，对吧？”
“是。”
“方子呢？”
林砚从怀中取出一张纸——这是案件卷宗的抄录副本，周师爷默许他留了一份。上面记载了柳氏的供词：曼陀罗花三钱、毒蝇伞蘑菇二钱、闹羊花一钱，研末混合，用麻油调和成膏，涂抹于香炉中，以暗火慢熏，可致幻两个时辰。
沈青竹接过纸扫了一眼，嗤笑一声。
“就这？”
“有问题？”
“问题大了。”沈青竹指着“毒蝇伞蘑菇”几个字，“这东西江南确实有，但产量极少，多生于深山老林阴湿处。一个城外药师的女儿，哪来这么稳定的货源？再者，你验尸时发现的致幻剂残留，颜色呈淡紫，遇姜黄试纸显深红——我后来仔细想过，单凭曼陀罗和毒蝇伞，显色不该如此明显。”
林砚心中一动。其实他早有疑虑，只是案件已结，赵知府急于定案向上呈报，周师爷也暗示“到此为止”，他便没有深究。
“沈先生的意思是……”
“柳氏可能隐瞒了配方中最重要的成分。”沈青竹凑近些，酒气混着他身上淡淡的草药味，“或者说，她自己都不知道全部。我怀疑，有人提供了部分原料，甚至是半成品，她只是做了最后的混合加工。”
窗外传来货郎的叫卖声，酒馆里一时安静。
林砚沉默片刻，问：“沈先生为何关心这个？”
沈青竹靠回椅背，又喝了口酒，眼神有些飘远。
“五年前，我在药王谷时，见过类似的案子。”他缓缓道，“川中一个富商暴毙，死时面带诡异笑容，官府定为急症。但药王谷接到当地弟子传书，说死者家中搜出一种紫色粉末，遇碱变红——和你验出的反应很像。谷中派我去查，我发现那粉末里有一种极罕见的植物成分，叫‘紫魇萝’，只生长在西南苗疆深山中。”
“紫魇萝？”
“嗯。这种植物本身无毒，但若与曼陀罗、闹羊花按特定比例混合，会产生极强的致幻效果，且残留物遇姜黄显色极深。”沈青竹顿了顿，“我当时追查下去，发现富商的死涉及一桩私盐买卖，而紫魇萝的来源，指向一个神秘药商。再往下查……我就被逐出师门了。”
他说得轻描淡写，但林砚听出了其中的沉重。
“所以红衣案中的致幻剂，可能也含有紫魇萝？”
“我不敢断定，但显色反应太像了。”沈青竹从怀中摸出一个小纸包，推给林砚，“这是我出狱后，托江湖朋友弄到的一点紫魇萝干粉，你拿回去试试。若与红衣案残留物的反应一致……”
他没有说完，但意思明了。
林砚收起纸包，低声道：“沈先生告诉我这些，不怕惹麻烦？”
“麻烦？”沈青竹笑了，笑容里带着几分自嘲，“我一个被药王谷除名、江湖飘零的游医，还怕什么麻烦？倒是你，林砚，你如今在府衙虽只是编外仵作，但周文渊看重你，赵德昌也得用你——这是机会，也是危险。”
他顿了顿，声音更低了：“红衣案你破得漂亮，但你想过没有，为什么周文礼一个庶子，能拿到可能来自苗疆的罕见药材？为什么柳氏供认时，对紫魇萝只字不提？是真不知道，还是……不敢说？”
林砚背脊微微发凉。
他想起公堂上柳氏受审时的模样：那女子起初冷静，直到王捕头拿出从她药铺搜出的剩余原料，她才突然崩溃，哭喊着“都是三少爷逼我的”。当时只觉是寻常狡辩，现在想来，那崩溃的时机，是否太巧了些？
“还有一事。”沈青竹从袖中摸出一块木牌，放在桌上。
木牌巴掌大小，边缘已被摩挲得光滑，正面刻着云纹，背面是一个篆体的“观”字。
“这是？”
“钦天监的通行牌。”沈青竹道，“三日前，我在城外义诊时，有个女子来找我，问红衣案致幻剂的事。她没穿官服，但谈吐间对毒理极为精通，我试探几句，她便亮了这牌子——钦天监司药科博士，苏挽云。”
林砚记得这个名字。第8章结案时，周师爷曾私下提醒“钦天监有人询问致幻剂细节，被我暂时挡回”。
“她问了什么？”
“问得很细。致幻剂的颜色、气味、遇姜黄显色的深浅、死者症状持续时间……尤其是对‘是否出现紫色幻觉’这一点，反复确认。”沈青竹敲了敲木牌，“我留了个心眼，说主要成分是曼陀罗和毒蝇伞，她听了却摇头，说‘不对，还缺一味引子’。”
“引子？”
“嗯。她原话是：‘若无引子调和，曼陀罗与毒蝇伞药性相冲，不可能产生如此稳定的致幻效果，更不可能让三个死者都出现完全相同的微笑表情。’”沈青竹看着林砚，“这女子不简单。她最后说，若我日后遇到类似案例，可凭此牌去钦天监在江州的临时衙署找她。”
林砚没有去碰那块木牌。
钦天监。这个架空王朝中权限远大于历史原型的机构，为何会对一桩地方命案的致幻剂如此感兴趣？是单纯的学术探究，还是另有目的？
“沈先生为何把牌子给我？”
“因为我觉得，你比我更需要它。”沈青竹将木牌推过来，“林砚，你用的那些
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