日上三竿，演武场上人声鼎沸。
十座擂台同时开战，呐喊声、助威声、兵器交击声混成一片，震得人耳膜生疼。但最热闹的，始终是三号擂台。
因为那里，站着赵无极。
外门第一人，执法长老亲传弟子，炼气九层的天骄。
而他的对手，是那个三年倒数第一的废物叶长青。
“让让，让我看看那废物怎么出丑！”
“挤什么挤，我也想看！”
三号擂台周围里三层外三层，围得水泄不通。后来的人挤不进去，干脆爬上旁边的假山、树杈，伸长脖子往擂台上张望。放眼望去，黑压压的人头攒动，少说也有三四百人。
高台上，几位长老端坐观礼。
执法长老坐在正中，面色淡然，目光扫过三号擂台，在赵无极身上停留片刻，微微颔首。这是他的得意弟子，今日之后，必将名声大噪，为入内门铺平道路。至于那个叫叶长青的废物——他连看都懒得多看一眼。
丹堂张伯也在高台上，他本不是长老，但因为丹房事务，今日也被邀来观礼。此刻他看着擂台上那道瘦削的身影，眉头微皱。
长青这孩子……
他在丹房干了三年，勤勤恳恳，任劳任怨。张伯一直觉得他是个老实孩子，虽然资质差些，但人品不错。可今日，这孩子站在擂台上，面对赵无极那样的强敌，脸上却挂着那样平静的笑……
那笑容，让张伯心里隐隐有些不安。
人群边缘，李元挤在人群中，目光紧紧盯着叶长青。他想起那日在落日山脉，叶长青一拳轰杀铁背狼的画面——那时候他就知道，这个“废物”绝不简单。今日的擂台，怕是有好戏看了。
王二也站在人群中，脸上带着幸灾乐祸的笑。他等着看叶长青被赵无极打得满地找牙，好出一口这些天心里的恶气——那包回灵散的事，他一直耿耿于怀。
还有赵海，还有那些曾经欺负过叶长青的人，此刻都挤在人群中，等着看笑话。
柳如烟站在高台一侧，目光同样落在叶长青身上。
从叶长青踏上擂台的那一刻起，她就在观察他。
那废物走得很慢，很稳，每一步都踏得实实在在。踏上擂台后，他先是扫了一眼台下黑压压的人群，然后看向赵无极，拱手行礼，说了句“赵师兄，请赐教”。
那动作，那神态，和任何一个外门弟子上台挑战时没有任何区别。
谦卑，恭敬，甚至带着几分讨好。
可柳如烟总觉得哪里不对。
她的目光落在叶长青的眼睛上。
那双眼睛，正微微低垂，看着自己的脚尖，仿佛不敢与赵无极对视。但当赵无极说话时，那双眼睛的睫毛轻轻颤动了一下——
那不是畏惧的颤动。
柳如烟说不清那是什么，但她忽然想起那日在柴房外，叶长青抬头看她的那个眼神。
平静如水，深不见底。
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擂台上，赵无极负手而立，意气风发。
他今日特意换了一身崭新的锦袍，腰间悬着那柄下品法器长剑，剑鞘上还镶嵌着几颗宝石，在阳光下闪闪发光。长发用一根玉簪束起，露出棱角分明的脸庞。整个人站在那里，当真是威风凛凛，气度不凡。
台下，无数女弟子眼冒桃心，窃窃私语。
“赵师兄好帅啊！”
“那当然，外门第一人，能不帅吗？”
“要是能嫁给赵师兄就好了……”
“别做梦了，赵师兄是柳师姐的！”
“谁说一定是柳师姐的？说不定赵师兄喜欢我呢？”
叽叽喳喳的声音传入赵无极耳中，他嘴角的笑意更深了。
他清了清嗓子，抬起手，示意众人安静。
台下渐渐安静下来，所有人都看着他，等着他发话。
赵无极目光扫过众人，最后落在对面的叶长青身上，嘴角勾起一抹戏谑的笑。
“叶长青。”
叶长青抬起头，脸上挂着那副谦卑的笑容：“在。”
赵无极指了指他，又指了指自己，朗声道：“今日你我擂台相遇，按规矩，生死有命，各凭本事。但你毕竟是个废物，我赵无极念在同门之谊，不忍让你输得太难看——”
他顿了顿，故意拉长声音，等众人反应。
台下立刻有人接话：“赵师兄仁义！”
“赵师兄大气！”
赵无极满意地点点头，继续道：“所以，我今日让你三招。三招之内，我只守不攻。三招过后，嘿嘿……”
他没有说下去，但那威胁之意已经很明显。
众人轰然大笑。
“赵师兄太给面子了！”
“那废物何德何能，让赵师兄让三招？”
“就是就是，要我说，一招都不用让，直接把他打下去完事！”
“赵师兄这是仁慈，懂不懂？”
笑声一浪高过一浪，震得整个演武场都在颤抖。
叶长青站在对面，听着这些笑声，脸上笑容不变。
他等这一刻，等了很久了。
三年。
一千多个日夜。
无数个被羞辱、被打骂、被踩在脚下的瞬间。
那些画面，此刻如走马灯般在他脑海中闪过——
初入宗门时，他满怀善意地帮师兄打水，却被一脚踹开：“滚远点，别挡道！”
第一次领到灵珠，还没来得及捂热，就被赵海抢走：“废物也配拿灵珠？”
寒冬腊月，他在雪地里挑水，王二路过，一脚踢翻水桶：“看着你就烦！”
还有那次，他病得昏昏沉沉，想去丹房讨枚丹药，却被执事轰出来：“废物也配浪费丹药？”
一幕幕，一桩桩，历历在目。
而此刻，那个曾经踩在他头上的人，就站在他对面，趾高气扬地说要“让他三招”。
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