沈清鸢将名册藏好，指尖划过香囊上绣着的缠枝莲纹，那是母亲生前教她绣的纹样，针脚细密，带着旧日温情。可此刻这份温情却像淬了火的烙铁，烫得她心口发紧——母亲若还在世，绝不会容忍沈玉柔这般鸠占鹊巢，更不会让她跳进萧景渊挖好的陷阱。
“小姐，老夫人派人来请您过去一趟。”绿萼的声音在门外响起，带着几分犹豫。方才沈清鸢对沈玉柔的态度太过强硬，她至今心有余悸，连说话都不敢大声。
沈清鸢眸光微沉。老夫人，她的亲祖母，前世在沈家倒台时，明明手握父亲暗中留下的保命符，却为了保全自己和偏房的利益，将那枚足以翻案的兵符献给了柳相。父亲在狱中最后传来的消息，便是痛斥老夫人“偏心误家”。
这一世，这位看似慈爱的祖母，又会扮演什么角色？
“知道了。”沈清鸢应道，转身从妆匣里取出一支碧玉簪绾好头发，镜中的少女眉眼间已不见半分怯懦，唯有与年龄不符的沉静。她走到衣架前，选了件烟霞色的素面杭绸褙子，底下配一条月白绫裙，既不失嫡女气度，又显得素净低调——如今还不是锋芒毕露的时候。
“二小姐那边……”绿萼见她穿戴整齐，忍不住小声问道，“方才她跑出去时，眼圈红红的，怕是要去老夫人那里告状。”
沈清鸢唇边勾起一抹冷峭的弧度：“让她去。正好让老夫人看看，这位‘寄人篱下’的二小姐，是如何鸠占鹊巢，连嫡姐的衣物首饰都敢觊觎的。”
绿萼被她眼中的笃定惊得一愣，恍惚间觉得自家小姐像是一夜之间长大了，那些往日里藏在温和外表下的锐利，终于如出鞘的剑，带着凛然的锋芒。
沈清鸢率先迈步出门，廊下的秋阳透过雕花窗棂洒进来，在青砖地上投下斑驳的光影。她沿着抄手游廊往前走，路过花园时，正见几个洒扫的仆妇聚在假山后窃窃私语，声音不大，却句句都飘进她耳中。
“听说了吗？二小姐刚才从大小姐院里跑出来，哭得跟什么似的。”
“可不是嘛，手里还攥着空绣绷呢，莫不是被大小姐欺负了？”
“嘘……小声点，大小姐可是嫡女，二小姐不过是个远房来的，哪能比？”
“话是这么说，可我瞧着二小姐跟靖王殿下走得近，将来要是……”
后面的话渐渐低了下去，却足够让沈清鸢听明白。不过是被沈玉柔哭着跑出去这短短片刻，府里的风言风语就已经起来了。看来这沈玉柔平日里没少在仆妇面前扮演受气包的角色，就等着哪天抓住机会，败坏她的名声。
前世她对此毫无察觉，只当是府里人多嘴杂，如今想来，每一句流言背后，怕是都有沈玉柔的推波助澜。
沈清鸢脚步未停，只是在经过假山时，故意放慢了脚步，声音不高不低地说道：“绿萼，方才二小姐从我那里拿走的那件水红罗裙，是母亲留给我的及笄礼，上面的苏绣是苏州织造局特意赶制的，怎么就被她随意穿在身上了？还有母亲留下的珠花，她借去戴了半月，若不是我今日问起，怕是要当成自己的东西了。”
绿萼一愣，随即反应过来，连忙应道：“是啊小姐，二小姐还说您小气，不就是件衣服一支珠花吗？可那些都是夫人的遗物啊，哪能随便让人动的！”
假山后的仆妇们听得一清二楚，顿时没了声音。沈清鸢这才满意地继续往前走，眼角的余光瞥见假山后有人影慌乱地散开，嘴角的冷笑更深了几分。对付这种暗地里的小动作，最有效的办法，就是把一切摆在明面上。
老夫人的福寿堂在侯府的中轴线西侧，青砖灰瓦，门口挂着“松鹤延年”的匾额，透着一股陈旧的威严。沈清鸢刚走到门口，就见守在门外的婆子匆匆往里通报，声音里带着几分刻意的殷勤：“老夫人，大小姐来了。”
门内传来老夫人苍老却中气十足的声音：“让她进来。”
沈清鸢推门而入，一股浓重的檀香扑面而来，混杂着药草的味道。老夫人正斜倚在铺着锦垫的太师椅上，手里捏着一串紫檀佛珠，旁边站着的正是刚哭过的沈玉柔，此刻正拿着帕子轻轻为老夫人捶着背，眼眶红红的，一副受了天大委屈却强忍着的模样。
“鸢儿给祖母请安。”沈清鸢屈膝行礼，动作标准，语气平淡，听不出丝毫情绪。
老夫人抬眼打量着她，浑浊的眼睛里闪过一丝审视。眼前的大孙女，今日似乎有些不同。往日里见了自己，总是带着几分孺慕和顺从，眼神清澈得像一汪水，可今日，那双漂亮的杏眼里却像蒙了层雾，看不真切，只觉得深不见底。
“起来吧。”老夫人缓缓转动着佛珠，声音慢悠悠的，“听说你方才跟你妹妹闹不愉快了？”
沈玉柔闻言，肩膀微微一颤，眼圈又红了，哽咽着说道：“祖母，不怪姐姐，是我不好，我不该……不该随便动姐姐的东西。”她说着，眼泪就像断了线的珠子似的掉下来，“我只是太喜欢那件裙子了，想着姐姐也不常穿，就借来穿几天，没想到惹姐姐生气了……”
她说得情真意切，连老夫人身边的嬷嬷都露出了同情的神色。若是换了往日的沈清鸢，此刻怕是早就心有愧疚，忙着安慰沈玉柔了。
可沈清鸢只是静静地站着，等她说完了，才缓缓开口，声音平静得像一潭深水：“妹妹这话就错了。母亲留下的东西，哪怕是一根针，在我心里也是宝贝。我放在箱底舍不得穿，不是因为不喜欢，而是因为珍视。妹妹未经我允许就擅自取走
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