难违，祖母，我们准备一下，即刻进宫吧。”
老夫人犹豫了一下，点了点头。贤妃是皇上的宠妃，她们确实不能不去。
回到嫡女院，绿萼连忙为沈清鸢换上进宫的朝服。石青色的缎面上绣着细密的缠枝莲纹，虽不华丽，却符合她未出阁的嫡女身份。
“小姐，贤妃娘娘这时候请您进宫，怕是没安好心。”绿萼一边为她整理衣襟，一边担忧地说道，“昨日靖王退婚之事，她肯定已经知道了，说不定是想借机敲打您。”
“敲打是肯定的。”沈清鸢看着铜镜中的自己，眼神锐利，“但绝不止于此。贤妃是柳相的妹妹，萧景渊的生母，这三人是一条绳上的蚂蚱。如今婚事告吹，他们必然会有所动作，进宫，正好看看他们想耍什么花样。”
她顿了顿，补充道：“你去告诉阿三，让他想办法查一下沈玉柔最近在用什么药，还有，盯紧福寿堂的动静，看看老夫人有没有私下联系什么人。”
绿萼点头应下，匆匆去了。
沈清鸢独自坐在窗前，指尖轻轻敲击着桌面。贤妃、柳相、萧景渊……这些人如今肯定把她视为眼中钉，肉中刺。此次进宫，怕是鸿门宴。
但她不能退缩。越是危险，越能看清敌人的破绽。
半个时辰后，沈清鸢与老夫人一同乘坐侯府的马车，前往皇宫。马车行驶在宽阔的朱雀大街上，两旁的店铺鳞次栉比，行人摩肩接踵，一派繁华景象。可沈清鸢知道，这繁华之下，隐藏着多少暗流涌动。
来到宫门口，早有贤妃宫里的太监等候着，见她们来了，连忙上前引路：“老夫人，大小姐，娘娘在御花园的沁芳亭等着呢。”
御花园里繁花似锦，香气袭人，太监领着她们穿过九曲回廊，来到一座临水的亭子前。贤妃正坐在亭中喝茶，一身杏黄色的宫装，头戴凤钗，看起来雍容华贵，只是眉宇间带着几分不易察觉的傲慢。
“臣妾（臣女）参见贤妃娘娘。”沈清鸢与老夫人连忙行礼。
“起来吧。”贤妃放下茶杯，目光落在沈清鸢身上，带着审视的意味，“沈大小姐，昨日之事，本宫已经听说了。靖王行事是急了些，你也别往心里去。”
这话看似安抚，实则是在暗示沈清鸢被退婚是咎由自取。
沈清鸢垂着眼帘，语气平静：“娘娘说笑了，此事本就是臣女与靖王殿下无缘，臣女并未放在心上。”
贤妃没想到她如此平静，眼中闪过一丝惊讶，随即又笑道：“你能这么想就好。毕竟婚姻大事，讲究个你情我愿。说起来，本宫今日请你们来，也是想问问，沈大小姐接下来有什么打算？”
沈清鸢心中冷笑，终于进入正题了。
“臣女暂无打算，只想在家中侍奉祖母，为父母分忧。”她不卑不亢地说道。
“哦？”贤妃挑眉，“沈将军在边疆辛苦，你身为嫡女，确实该为家里分担些。说起来，本宫倒是有个主意，不知当讲不当讲。”
“娘娘请讲。”
“吏部尚书李大人有个儿子，年方二十，文武双全，尚未婚配。”贤妃慢悠悠地说道，“李大人与你父亲是旧识，若是能结为亲家，也是一桩美事。不知沈大小姐意下如何？”
吏部尚书李威？沈清鸢心中掀起惊涛骇浪。李威是柳相的心腹，也是前世构陷父亲“通敌”的主谋之一！让她嫁给李威的儿子，岂不是把她往火坑里推？
老夫人也愣住了，她虽然想让沈清鸢尽快嫁人，却也知道李威的名声不好，他那个儿子更是个出了名的纨绔子弟，怎么能配得上沈清鸢？
“娘娘厚爱，臣女感激不尽。”沈清鸢定了定神，语气恭敬却坚定，“只是婚姻大事，需得父母之命，媒妁之言。家父远在边疆，此事还需等家父回来再议。”
贤妃脸上的笑容淡了些：“沈大小姐这是不给本宫面子？”
“臣女不敢。”沈清鸢抬起头，目光直视着她，“只是臣女实在不敢妄自做主，还请娘娘恕罪。”
贤妃看着她眼中毫不退缩的神色，心中怒火渐起。她原本以为沈清鸢不过是个娇生惯养的闺阁女子，没想到竟如此倔强。
“既然如此，那本宫也不勉强。”贤妃端起茶杯，语气冷淡，“只是沈大小姐可要想清楚，错过了这个机会，下次可就不一定有这么好的姻缘了。”
“多谢娘娘提醒，臣女明白。”沈清鸢垂下眼帘，不再说话。
气氛一时有些尴尬，老夫人想打圆场，却又不知该说些什么。
就在这时，一个小太监匆匆跑来，在贤妃耳边低语了几句。贤妃的脸色瞬间变得难看，猛地放下茶杯：“废物！连这点小事都办不好！”
沈清鸢心中一动，不知发生了什么事，竟让贤妃如此失态。
贤妃似乎意识到自己失了态，深吸一口气，对沈清鸢和老夫人道：“本宫还有要事，就不陪你们了，来人，送老夫人和沈大小姐出去。”
显然是下了逐客令。
沈清鸢与老夫人连忙行礼告退，走出沁芳亭时，还能听到亭内传来贤妃压抑的怒喝声。
“小姐，贤妃娘娘这是怎么了？”绿萼低声问道。
沈清鸢摇了摇头，眼中却闪过一丝精光：“不知道，但肯定是出事了。我们先回府，看看阿三有没有查到什么。”
回到侯府时，已是午后。沈清鸢刚回到嫡女院，阿三就匆匆来了，脸色凝重：“大小姐，我们查到了。”
“说。”
“二小姐最近一直在偷偷用一种叫‘凝肌露’的药膏，据说能让皮肤变得白皙细腻，但长期使用，会损伤肌理，导致体虚。”阿三
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