照在那人身上，勾勒出一个高大的轮廓。他穿着深色夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。那双眼睛在月光下闪烁着锐利的光芒，像是鹰隼在搜寻猎物。
叶凌的手按在腰间的短剑上。
黑影走到亭前，停下脚步。他的目光扫过叶凌，落在关心虞身上，停留了片刻，然后重新看向叶凌。
“计安。”黑影开口，声音低沉而沙哑。
叶凌的身体微微一震。这个声音……他听过，在很多年前。
黑影缓缓摘下面罩。
月光照亮了一张熟悉的脸。那是一张中年男人的面孔，五官端正，眉宇间带着皇族特有的威严。他的鬓角已经斑白，眼角刻着深深的皱纹，但那双眼睛依然明亮锐利，像是能看透人心。
“安王叔……”叶凌的声音有些发颤。
安亲王——先皇的幼弟，叶凌的亲叔叔。十五年前，正是他力排众议，支持叶凌跟随国师离开皇宫，远离朝堂纷争。这些年来，他一直低调行事，很少参与朝政，几乎被人遗忘。
“没想到是我吧？”安亲王走进亭中，目光在叶凌脸上停留，“十五年不见，你已经长这么大了。”
“王叔怎么会……”叶凌的话没有说完。
安亲王摆摆手，示意他不必多问。他走到石桌旁，从怀中取出一块手帕，擦拭掉桌上的灰尘，然后坐下。动作从容不迫，仿佛这里不是危机四伏的御花园，而是他王府的书房。
“先说说你们的情况。”安亲王看向关心虞，“这位就是忠勇侯府的嫡女吧？伤势如何？”
关心虞强撑着坐直身体：“多谢王爷关心，还撑得住。”
“撑得住就好。”安亲王点点头，“今夜叫你们来，是有重要的事情要告诉你们。但在此之前，我必须确认一件事——计安，你真的决定要回来吗？真的要卷入这场旋涡吗？”
叶凌沉默片刻，然后坚定地说：“王叔，我已经没有退路了。”
“好。”安亲王眼中闪过一丝赞许，“那本王就告诉你真相。”
他深吸一口气，声音压得更低：“皇上不是病重，是中毒。”
亭中的空气仿佛凝固了。
月光透过亭顶的缝隙洒下，在石桌上投下斑驳的光影。远处传来虫鸣声，此起彼伏，像是在为这惊天的秘密伴奏。水面上泛起涟漪，倒映的月光碎成无数银片，在水面晃动。
“中毒？”叶凌的声音有些发干。
“慢性毒药。”安亲王说，“下在每日的参汤里，已经持续了三个月。太医查不出来，因为那是一种来自西域的奇毒，无色无味，中毒初期症状与风寒无异，只会让人精神萎靡，嗜睡乏力。”
关心虞的脑海中闪过乾元宫中的画面——皇上躺在龙床上，面色苍白，呼吸微弱，周围弥漫着浓重的药味。当时她就觉得不对劲，但没想到真相如此残酷。
“是谁下的毒？”叶凌问。
安亲王看着他，一字一句地说：“太子。”
虽然早有预料，但亲耳听到这个答案，叶凌还是感到一阵寒意从脊背升起。弑父——这是人伦大罪，天地不容。太子竟然敢做出这种事，他到底疯狂到了什么程度？
“证据呢？”关心虞问。
安亲王从怀中取出一个小布包，放在石桌上。布包打开，里面是一叠纸张，有些是药方，有些是记录，还有些是密信。
“这是太医院记录皇上每日用药的副本。”安亲王指着其中一张纸，“你们看这里——三个月前开始，皇上每日的参汤都由东宫的小太监亲自送来，说是太子孝心，亲自为父皇熬制。太医院的人不敢过问，只能记录在案。”
他又指向另一张纸：“这是本王暗中请江湖神医查验的结果。神医说，这种毒叫‘梦魇散’，中毒者会逐渐陷入昏睡，最后在睡梦中死去，外表看起来就像自然病逝。西域一些小国的宫廷常用这种毒来处理政敌。”
叶凌拿起那些纸张，一页页翻看。月光下，字迹有些模糊，但他能看清关键信息——时间、人物、症状，一切都对得上。太子的嫌疑几乎可以确定。
“王叔怎么知道这些？”关心虞突然问。
安亲王苦笑：“因为本王一直在调查。从三个月前皇上‘病重’开始，本王就觉得不对劲。皇上身体一向康健，怎么会突然一病不起？而且病情反复，时好时坏，太医院束手无策。这太反常了。”
他顿了顿，继续说：“本王暗中调查，发现太子在这段时间里动作频频。先是拉拢朝臣，安插亲信；然后是调动禁卫军，更换宫中的侍卫；最后是控制乾元宫，禁止任何人探视皇上，连皇后都被挡在门外。”
“朝中其他大臣呢？”叶凌问，“难道没有人怀疑？”
“有，但不敢说。”安亲王的声音带着无奈，“太子已经掌控了朝政，几位皇叔都被他拉拢或压制。剩下的大臣要么明哲保身，要么被太子收买。至于那些忠臣……你们忠勇侯府就是下场。”
关心虞握紧了拳头。指甲陷入掌心，带来刺痛感，但比起后背的疼痛，这根本不算什么。她想起父亲，想起侯府上下三百余口，想起那些被诬陷、被杀害的忠臣良将。
“王叔，”叶凌看着安亲王，“您手中应该不止这些证据吧？”
安亲王点点头：“本王还查到，太子与一个神秘组织有联系。这个组织叫‘烛龙’，势力遍布朝野，甚至渗透到了皇室内部。太子能够这么快掌控局面，背后少不了这个组织的支持。”
“烛龙……”叶凌和关心虞对视一眼。
安亲王敏锐地捕捉到了这个细节：“你们知道这个
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