登基大典的官员应当在巳时初就抵达太庙，在偏殿等候。可现在，斋宫外静悄悄的，除了您的伏兵，我没有听到任何官员的车马声。”
七皇子的脸色变了。
他猛地站起身，快步走到窗边，推开窗户。太庙前广场上空荡荡的，只有府兵列队站立。通往太庙的主道上，没有一辆马车，没有一顶轿子。风吹过广场，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响。
“不可能……”七皇子喃喃道，“本宫早已下令，所有五品以上官员必须到场……”
“殿下下令，官员就必须听吗？”关心虞的声音很轻，却像针一样刺入七皇子的耳中，“您别忘了，京城里还有太子党余孽。他们虽然败了，但临死反扑，在官员府邸周围纵火制造混乱，也是能做到的。”
七皇子转过身，眼神凶狠。
“是你安排的？”
“我只是推测。”关心虞平静地说，“毕竟，太子党三处据点被攻克，陈国公被擒，那些余孽狗急跳墙，什么事都做得出来。他们放火烧了几辆官员的马车，打伤了几个家丁，吓得官员不敢出门——这也是合情合理的，不是吗？”
她顿了顿，补充道：“而且，忠义盟的兄弟‘恰好’路过，救下了那些官员，剿灭了‘太子党余孽’。现在官员们对忠义盟感激涕零，自然愿意听从忠义盟的劝告——今日太庙凶险，不宜前往。”
七皇子的脸彻底阴沉下来。
他盯着关心虞，眼神像要生吞了她。斋宫内的死士和护卫感受到主子的怒意，同时向前逼近一步。刀刃的寒光在关心虞眼前晃动，她能闻到铁锈和血腥混合的气味。
“好，很好。”七皇子从牙缝里挤出这几个字，“关心虞，你果然有手段。但你以为这样就能阻止本宫登基？没有百官朝拜又如何？本宫有邻国支持，有大军在手，今日午时，本宫照样可以坐上龙椅！”
他挥手：“把她绑起来！押到主殿去！本宫要让她亲眼看着，本宫是如何登基的！”
四名府兵上前，手持绳索。
关心虞没有反抗。她任由他们抓住她的手臂，粗糙的绳索勒进皮肉，伤口再次崩裂，温热的血液浸透了衣袖。剧痛让她眼前发黑，但她咬紧牙关，没有发出声音。
就在府兵要将她押出斋宫时，关心虞突然开口。
“殿下。”她说，“您真的相信邻国吗？”
七皇子停下脚步。
“您割让北境三州，换取五万援兵。”关心虞的声音在疼痛中颤抖，却依然清晰，“但您有没有想过，邻国为什么要帮您？他们真的在乎您能不能当上皇帝吗？还是说……他们只是需要一个傀儡，一个能打开大周门户的傀儡？”
斋宫内一片死寂。
窗外的阳光似乎暗淡了些，有云层遮住了太阳。斋宫内的光线变得昏暗，那些死士的脸在阴影中模糊不清。七皇子站在光影交界处，龙袍上的金线不再刺眼，反而显得有些暗淡。
“你胡说什么！”七皇子厉声道，“邻国与本宫是盟友，是……”
“是互相利用。”关心虞打断他，“殿下，您难道没有怀疑过吗？影杀门——江湖上最神秘的杀手组织，为何会为您效力？他们向来只接刺杀任务，从不参与朝堂争斗。可这次，他们派出了二十名死士保护您，这不符合他们的规矩。”
她抬起头，看向那些黑衣死士。
那些人的眼神冰冷，没有情绪，像机器。但关心虞注意到，其中一人的左手小指缺了一截——那是影杀门核心成员的标记，只有完成过十次以上刺杀任务的人，才会被切去一指，以示忠诚。
“影杀门听命的不是您，”关心虞一字一句地说，“是邻国。他们从一开始，就是邻国安插在您身边的棋子。等您登基，等北境三州割让，等大周门户大开……到时候，您这个皇帝，还能坐几天？”
七皇子的脸色变得惨白。
他看向那些死士，那些他以为忠诚的护卫。其中一人迎上他的目光，眼神依旧冰冷，没有任何波动。那是一种默认。
“不……不可能……”七皇子后退一步，撞到太师椅，椅子发出刺耳的摩擦声，“邻国答应过本宫，只要本宫登基，他们就会退兵，就会……”
“就会永远支持您？”关心虞笑了，那笑容里带着悲凉，“殿下，您太天真了。国与国之间，只有利益，没有承诺。您割让三州，换来的不是盟友，是入侵的跳板。等邻国大军踏过雁门关，踏过云中郡，踏过朔方城……到时候，您这个卖国求荣的皇帝，第一个死。”
“闭嘴！”七皇子暴怒，抓起桌上的茶杯砸向关心虞。
茶杯擦着她的脸颊飞过，砸在墙上，碎裂成片。瓷片溅起，划破了她的下巴，温热的血顺着脖颈流下。关心虞没有躲，她看着七皇子，看着这个被野心蒙蔽双眼的男人。
“您已经输了，殿下。”她说，“从您签下割地协议的那一刻起，您就输了。您失去了民心，失去了朝臣的支持，甚至……失去了邻国的尊重。他们只是把您当工具，用完即弃的工具。”
七皇子浑身颤抖。
他盯着关心虞，眼神从愤怒转为疯狂。龙袍在他身上显得更加不合身，像一件可笑的戏服。窗外的钟声再次敲响——巳时二刻了。距离午时登基，只剩半个时辰。
“好……好……”七皇子喘着粗气，“就算你说的是真的，那又如何？本宫现在还是赢家！本宫有兵，有权，有太庙！而你，关心虞，你马上就要死了！等本宫登基，第一件事就是把你千刀万剐，把你的头挂在城门上，让所有人
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