被诬陷时，满朝文武，有谁站出来为我们说话？有谁质疑过那些所谓的‘证据’？没有！他们都在观望，都在算计，都在等着看侯府倒台后能分到多少好处！这个朝廷，这个国家，早就烂透了！它不值得守护！”
她向前一步，油灯的光照在她脸上，那张曾经温柔的脸此刻扭曲得可怕：“虞儿，加入我们。你有预知天象的能力，这是邻国最看重的天赋。我们可以一起完成大业——让邻国统一天下，建立一个真正强大的王朝。到时候，忠勇侯府的冤案会被平反，你的父亲、你的哥哥会被追封，你会成为新朝的重臣，拥有无上的权力和荣耀。这不好吗？”
关心虞看着她，看着这个自称是她母亲的女人。密室里很安静，只有油灯燃烧时发出的噼啪声，还有叶凌压抑的喘息声。她能闻到空气中弥漫的味道——檀香味、血腥味、还有从母亲身上散发出来的一种淡淡的、类似草药又类似腐物的奇怪气味。
“你疯了。”她轻声说。
忠勇侯夫人的表情僵住了。
“你不是我的母亲。”关心虞的声音渐渐变得坚定，“我的母亲，是那个会在我生病时整夜守在我床边的人，是那个会教我读书写字、告诉我做人要正直善良的人，是那个……就算面对死亡，也绝不会背叛自己国家和家族的人。你不是她。你只是一个占据了她的身体、玷污了她记忆的怪物。”
“虞儿……”忠勇侯夫人的声音里第一次出现了情绪的波动，那是一种混合着愤怒和痛苦的颤抖，“我是为了你！为了侯府！”
“不。”关心虞摇头，眼泪终于从眼眶里滚落，但她的声音没有动摇，“你是为了你自己。你贪生怕死，所以你接受了邻国的秘术。你渴望权力，所以你成了他们的走狗。你怨恨这个世界，所以你要拉所有人一起陪葬。但我的母亲不是这样的人。她宁可死，也不会做这种事。”
她擦掉眼泪，站直了身体。赵四感觉到她的变化——那个摇摇欲坠的少女消失了，取而代之的是一个眼神坚定、脊背挺直的女子。
“我不会加入你们。”关心虞一字一句地说，“我会阻止你们。我会为父亲、为哥哥、为侯府所有冤死的人报仇——但不是用你的方式。我会用光明正大的方式，揭穿所有阴谋，还侯府清白，守护这个国家，守护这片土地上的百姓。”
忠勇侯夫人盯着她，看了很久。油灯的火苗在她眼中跳动，那双冰冷的眼睛里，有什么东西在碎裂。然后，她笑了。那笑声从一开始的低沉，渐渐变得疯狂，在密室里回荡，震得墙壁都在微微颤抖。
“天真。”她终于停下笑声，声音里带着怜悯，“虞儿，你太天真了。你以为凭你，凭地上那个半死不活的计安皇子，凭这几个禁卫军，就能阻止我们？邻国已经布局了二十年，朝中有我们的人，军中有我们的人，甚至连皇宫里……都有我们的人。三日之内，十万大军就会兵临城下。到时候，这个腐朽的王朝会像纸房子一样倒塌。而你——”她指向关心虞，“要么成为新朝的功臣，要么……成为旧朝的陪葬品。”
她转过身，走向密室深处：“既然你不愿意合作，那就别怪我了。七皇子的人已经在外面等着，只要我发出信号，他们就会冲进来。你们……一个都跑不了。”
她的手伸向墙壁，那里有一个不起眼的凸起。
但就在她的手指即将触碰到机关的瞬间——
密室的门被猛地撞开。
不是从关心虞进来的那扇门，而是从另一侧——一扇隐藏在书架后的暗门。门板碎裂，木屑飞溅，十几个身影冲了进来。为首的人，正是叶凌——不，是计安皇子真正的部下。他们穿着黑色的夜行衣，手中握着刀剑，身上带着浓重的血腥味，显然是一路杀进来的。
“保护殿下！”为首的黑衣人喝道。
忠勇侯夫人脸色一变，手指迅速按下机关。刺耳的警报声在密室里响起，紧接着，外面传来杂乱的脚步声和喊杀声——七皇子的人来了。
战斗在瞬间爆发。
黑衣人们冲向忠勇侯夫人，刀光剑影在油灯的光线下闪烁。忠勇侯夫人冷笑一声，身形如鬼魅般闪动，轻松避开第一波攻击，反手一掌拍在一名黑衣人的胸口。那人倒飞出去，撞在墙上，喷出一口鲜血。但其他黑衣人没有退缩，他们训练有素地组成阵型，将忠勇侯夫人围在中间。
“带殿下走！”为首的黑衣人冲赵四喊道。
赵四反应过来，一把抱起地上的叶凌，另一只手拉住关心虞：“关姑娘，走！”
关心虞却挣脱了他的手。她的眼睛盯着战场，盯着那个在刀光剑影中游刃有余的“母亲”。油灯的光线忽明忽暗，将所有人的影子投射在墙壁上，扭曲、交错、撕扯。她能听见刀剑碰撞的金属声，能听见受伤者的闷哼，能闻见越来越浓的血腥味。
“虞儿，快走！”叶凌虚弱地喊道，他的脸色苍白如纸，胸口的伤口还在渗血。
关心虞咬了咬牙，终于转身。赵四护着她和叶凌，冲向进来的那扇暗门。但就在他们即将踏出门槛的瞬间——
忠勇侯夫人突破了黑衣人的包围。
她的身影如鬼魅般闪过，一掌拍飞挡路的黑衣人，直扑关心虞而来。赵四拔刀迎上，刀锋与手掌碰撞，发出金铁交鸣的巨响。赵四连退三步，虎口崩裂，鲜血顺着刀柄流下。忠勇侯夫人只是晃了晃，再次逼近。
“你走不了，虞儿。”她的声音冰冷，“既然不能为我所用，那就……死在这里吧。”
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