辰时将尽未尽的时辰，安平县衙最西头那个小院里，日头懒洋洋地爬上老槐树半腰，把树影斜斜地印在青石板上。
陆文远坐在那张只要稍微一动就会发出“吱呀”抗议的太师椅里，手里捧着一卷《大陈律例》，眼神却飘到了窗户外头。
院子那边，王大锤正撅着屁股，手里捏着根草茎，全神贯注地试图跟一队黑蚂蚁谈判：“这边！走这边！那边有鸡屎！”
蚂蚁们显然听不懂人话，依旧排着整齐的队伍，坚定不移地朝着鸡屎方向前进。
苏小荷拿着鸡毛掸子，正在掸书架——那书架统共就三格，上面摆着《大陈律例》《安平县志》和一本缺了封皮的《民间纠纷调解百例》。她已经掸了第五遍，每本书的边边角角都光洁得能照出人影。
后院里，老马头熬粥的咕嘟声混着他跑调的哼唱传来：“正月里来是新年啊……哎呦糊了糊了！”
陆文远的手指无意识地摩挲着书页边缘，那纸页已经起了毛边，摸上去有种粗粝的实在感。这本《大陈律例》还是他从京城带来的，扉页上盖着刑部藏书阁的朱红印章，如今印色已经淡得像隔夜的胭脂。
他忽然想起件事儿，嘴角不自觉地撇了撇。
那是……具体多久以前来着？反正是挺久以前了。
那年春天来得特别早，京城的海棠开得没心没肺的，粉白粉白一片，看着就让人想写诗——虽然陆文远一直觉得，写诗这事儿跟海棠开得好不好没什么必然联系。
那天晚上，御史中丞家里办诗会。他的恩师李侍郎非要带他去，说“见见世面，结识些人”。
陆文远到现在还记得李侍郎说这话时的表情——那种“为师带你去开开眼界”的得意劲儿，活像老母鸡领着小鸡崽去参观粮仓。
“文远啊，”马车上，李侍郎捋着胡子，“今晚去的都是年轻才俊，你好好表现。对了，要是有人问起江南漕粮的案子，你就说‘一切听凭圣裁’，记住了？”
陆文远点头如捣蒜。
等真到了地方，他才发现这“诗会”跟想象的不太一样。他以为就是几个人喝喝酒写写诗，结果一进园子，好家伙——满眼都是锦缎衣裳，空气里飘着至少三种熏香，丝竹声吵得他脑仁疼。最绝的是，每个人脸上都挂着同一种笑容：嘴角上扬的弧度、眼睛眯起的程度，甚至拱手作揖时弯腰的角度，都像是同一个师傅教出来的。
陆文远站在角落里，感觉自己像个误入戏台子的观众。
诗会进行到一半，按规矩要即席赋诗。题目是“春日感怀”。
轮到他的时候，李侍郎在人群里冲他使眼色：写点花啊草啊，最好再带两句颂圣的。
陆文远走到案前，提起笔，脑子里却忽然闪过几天前去京郊办事时看见的景象——漕运码头那边，扛麻袋的力工累得直不起腰，隔壁棚户里的小孩饿得啃手指头。
笔尖落下，纸上出来两句：
“朱门漕银沉如水，寒舍米瓮空似月。”
写完之后他愣了一下，心想这好像不太对劲。按照流程，接下来该接“皇恩浩荡泽万民”之类的了。
可他的手不听使唤，又往下写：
“春风不知人间苦，犹送花香入锦阙。”
放下笔，满园子的丝竹声好像停了那么一瞬。
陆文远抬头，看见御史中丞脸上的笑容僵住了，像是有人往他刚敷好的粉上泼了水。李侍郎在旁边咳嗽了一声，声音有点干：“文远这是……心系百姓，年轻人嘛，总有些……书生意气。喝酒！喝酒！”
接下来发生的事情，陆文远记得不太真切了。只记得有人开始刻意绕过他走，有人看他的眼神像是在看一个突然打喷嚏的瓷器——既惊讶又嫌弃，生怕沾上什么不干净的东西。
临走时，李侍郎送他到门口，叹了口气：“你啊……先回去歇着吧。”
语气里那种失望，比直接骂他一顿还让人难受。
几天之后，弹劾的奏本就到了御前。罪名列了七八条，最要命的是说他“影射朝政、诽谤圣明”——就凭那四句诗。
后来……后来他就被打发到安平来了。临走前李侍郎托人送来一封信，信很短，大意是：你小子太愣，去个偏僻地方磨磨性子也好。随信还有一包银子，沉甸甸的。
陆文远坐在离京的马车上，掀开车帘回头看。晨雾里的京城城墙朦朦胧胧的，像个巨大的笼子。他忽然觉得，自己可能从来就没真正进去过。
“司长？”
苏小荷的声音把陆文远从回忆里拽了回来。他眨了眨眼，看见姑娘端着一杯新沏的茶站在案前，茶还冒着热气。
“您发呆发了快一炷香时辰了。”苏小荷把茶放下，换掉那杯早就凉透的，“是不是昨晚没睡好？要不要我去买点安神香？”
陆文远接过茶杯，温热透过粗陶杯壁传到掌心。他笑了笑：“不用，就是想起些陈年旧事。”
窗外忽然传来王大锤的欢呼：“成了成了！它们拐弯了！”
只见那队黑蚂蚁在王大锤坚持不懈的草茎引导下，终于放弃了那坨鸡屎，拐了个弯朝墙角去了。王大锤得意地朝这边挥手，满脸都是“看我多能耐”的表情。
陆文远忍不住笑出声。
这些年——具体多少年他也懒得算了——从京城到安平，他学会了太多东西。学会了怎么用“按流程来”四个字打发掉胡搅蛮缠的街坊，学会了怎么在县衙那些弯弯绕绕的规矩里找到空子，学会了喝这种涩了吧唧的粗茶还觉得挺有味道。
最绝的是，他居然习惯了每天早上听王大锤数蚂蚁，看苏小荷掸那永
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