，我十分惊恐，动了恻隐之心，连忙上前帮忙，用上了我在类似场合见过的方法，解开他的领结，拍打他的后背。不知道是我的帮忙起了作用还是咳嗽的发作期过去了，他随即就缓过劲来，能够讲话了，站起来向我道谢，郑重得仿佛我救了他的命。于是我们自然而然地交谈起来，他告诉了我自己的住址，离此地很远。他也是想在早上散个步，于是不知不觉地来到了这里。
自这个小事故之后，我和他开始亲密来往，了解到他是一个老单身汉，六十岁了。他从未让放荡的生活损害自己的身体，气色很好，看起来不过四十五岁。
说起身世和出身，他只知道自己的父母是老实人，穷苦的修理工，把他遗弃在教堂的孤儿院。他是在慈善学校长大的，由于诚实勤奋，进入一个商人的账房工作，随后被派遣到加的斯 [注：加的斯是西班牙南部的一个港口城市。] 的分部。他才华过人，又广开门路，于是发了大财，随后回到了祖国。然而他对出生之地的记忆已经模糊，没找到一个亲人。他品味不俗，并且很会享受，像个不见光的情妇一样过着富裕安适的生活，毫无炫耀之心。他为人低调，从不炫富，有点超然尘外，生活得如同一个隐士。
不过我打算专门给您写一封信来讲述这位难忘的朋友，在这里我就不多讲了，只简单地让这件事把我的生活贯穿起来，让您不至于太惊讶，为何我这样一个生活舒适的年轻女人会找一个年过六旬的情人。
简单来说，我们的相识在最初自然是纯洁的，但不知不觉就转变了性质，不再是柏拉图式的了，一方面是由于我的生活状况，更重要的是，两性相遇时总是难免擦出火花。在此我只想告诉您，虽然他年纪已大，对女人仍是柔情蜜意，且仍有性爱的能力。他既已失去青春的魅力，就以自己丰富的人生阅历、优雅的举止来弥补；更重要的是，他善解人意的甜言蜜语最能打动人心。从他那里我第一次愉快地了解到，我也有可贵之处；他真正鼓励我、引导我培养自己的优点，这在我是生平头一遭。您也可以看到我的些许进步；从他那里我第一次懂得精神的愉悦高于肉体，同时，二者并不矛盾——它们互不相同又紧密相连，令人欢喜，此外还互相升华，使对方日臻完美——这是感官快乐本身永远无法企及的。
他是一个理性的享乐主义者，十分明智，从来不以追求肉体享乐为耻。他的确很爱我，但是他的爱里带着尊重。年岁没有赋予他令人不快的性情，他没有冒冒失失的坏脾性，对我也没有孩子气的溺爱（这样做往往贬低了爱情），他自己反而经常揶揄这种荒唐事，将之比作老色鬼对孩童的迷恋。
总而言之，老年人的种种缺点在他身上已经被很多优势所弥补，他本身就是一个例子，至少对我而言，他向我证明了，上了年纪的人只要愿意就依然能让人快乐。不过对于他们而言，做这种事要比年轻人更费力气，更专注，因为他们已经不再具有青春的活力，就像过季的水果需要更多的技巧和栽培才能勉强存活下来。
我们认识不久，这位绅士就把我带回了家，我和他一起生活了八个月，我乖巧、顺从，努力让他信任我喜欢我。我真心体贴他，尊敬他，所作所为完全不假虚饰，他由此深深地喜欢上了我，并且慷慨地赠予了我一栋雅致的独立住宅，还指定我为唯一的遗产继承人和遗嘱执行人。两个月之后，他听见几条街以外的火警，光着上身跑到窗边张望，夜晚的湿气对他来说是致命的，这次大意让他得了重感冒，就此离开了人世。
我替已故的恩人料理完后事，内心很悲伤，随着时日渐逝，悲伤变为最温柔亲切的怀恋，我永远不会忘记他。不过他留给我的大好前程也让我感到了安慰，我将要过上的生活就算还说不上幸福，至少也很优裕，我不用再依靠别人，这点对我多少是个宽慰。
我现在正值最青春貌美的年纪（还不到十九岁），拥有一笔如此巨大的财富——多得我想再贪心就实在是无耻了，它已远远超过我的期望。但这出乎意料的好运并没有让我忘乎所以，这是因为我的恩人已不辞辛苦地教会了我如何掌管钱财，我觉得他之所以放心留给我这笔财富，都是因为他观察到我在科尔太太的训练下对钱财管理有方，也正是这点让他下定了决心。
但是，唉！尽管我家财万贯，尽可以过上优渥的生活，心里还是有缺憾，因为那人不在身边！这是一个很大的缺憾，我有理由这么说，因为少了我唯一的真爱——查尔斯。
我完全失去了他，自从分别以后，再也没有过他的消息，后来我得知他并没有忘记我，而是给我写了几封信，只是因为我命途多舛，都没有收到。我从来没有忘记过他。虽然其后我的生活并不检点，但是没人能像他那样成为我内心深处的挚爱。
然而，在拥有了这笔意外的财富之后，我更加意识到查尔斯对我有多么珍贵，只有和他分享这笔财富才能令我快乐。我开始打听他的消息，然而收获不多，只听说他父亲已经过世了一阵子，留下的财产寥寥无几；查尔斯到南海以后，发现他要继承的财产已经少得可怜，因为他叔叔的大部分财物随两艘失事船只沉到水底，他带着剩余的一小
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