喜欢的话，你可以拿走。”他指着挂历笑道，“就当纪念品吧。”我一把抓过挂历，把它塞到背包里。
“我猜猜啊：拉斯维加斯？”
“没错！你要去那儿吗？”
“哥们儿，这儿所有人都是去拉斯维加斯的，也没其他地方可去！”
就这样，我跳进一个叫拉瑞的人的车子，离开了金曼。消防队的朋友们告诉我，只要走到高速公路旁边，把手一挥，很快就能搭个便车。当然，这么做是违法的，但是在金曼，超过一半人都是搭车上下班的。
“金曼是一座非常友好的小镇。”确实如此。
“很多车都是去‘罪恶之城’的。”拉瑞说，“大家都去那儿过周末。”
“你赢过吗？”
“我？”拉瑞大笑道，“哦，不。我从来不赌。我去那儿是为了吃自助餐。”
哦，自助餐。当然。这是美国，一个富饶的国度。什么都不缺，食物更是遍地都是。一想到这儿，我就感觉饥肠辘辘，拉瑞旁边放了一包薯片，我忍不住多瞄了几眼。
“再瞄几眼的话，你的目光都能把它烤化了。想吃就吃吧。”
“拉瑞，你真是个好人！”
他大笑起来。聊了几句之后，我才知道他原来是在逃避内心的苦闷。他父亲最近刚刚去世，他开车上路，是为了寻找内心的平静和灵魂的安宁。
“现在感觉怎么样？”我问。
他沉默了一会儿。“刚开始很不好，每天傍晚，我都会坐在家门口，想象他会走进来，或者给我打电话。只有出来，在路上的时候，我才会不这么想。也许慢慢就习惯了。”
我没回答。此时我的父亲好像是在另外一个世界，不仅是在距离上，在内心也是跟我恍如隔世。我们是两个不同世界的人，事实上，我甚至怀疑我们之间到底还有没有什么共同点。我并不是因为父亲而踏上旅途，这点跟拉瑞不一样，但从某个角度来说，我又是因为父亲而旅行。我之所以穿越美国，部分原因是因为我想要脱离以往的生活，脱离父亲对我的期待，脱离他长久以来带给我的阴影。但此刻跟拉瑞坐在一起，我又忍不住在想，如果从此再也见不到父亲，我又会作何感想呢？
我们的旅程很平静，我大部分时间都在倾听。拉瑞谈到了父亲去世对他的影响：“我感觉灵魂都要被撕裂了，我需要时间来恢复。”
“祝你成功，拉瑞！”
很快，我们就看到了“欢迎来到拉斯维加斯”的招牌。一眨眼功夫，我们就进入市区了。
我在富有传奇色彩的幻象酒店（Mirage Hotel）门口下车，跟拉瑞道别，转身走进酒店。
拉斯维加斯的确是一个富有魔力的地方。一进赌场，你的想法就会变得不一样。极富节奏感的音乐和灯光开始将你包围，现实世界逐渐远去。这就像是一个虚拟游戏，你很清楚自己的身体还在现实世界，但你的心却已经被各种机器俘获。我走进一家赌场，在一排又一排的老虎机中间徜徉，开始想是不是要把今天的5美元换成筹码，来老虎机上赌上一把。
此时我突然想起，之前上路时，我并没有规定自己不可以通过赌博来筹钱。为什么以前没想到呢？说不定还能赢一大笔呢！我可能会从此成为有钱人！还没到好莱坞，我就已经成了百万富翁！
很快，我把5美元换成筹码，找个老虎机坐了下来。投码，拉杆，音乐响，输了。再投，再拉，再响音乐，再输……筹码一个个变少，不到十分钟，我就破产了。
这玩意儿不适合我。
我把手插进口袋，想看看能否碰运气摸到一枚硬币，可摸到的却是凯瑟琳给我的小土狼。我解嘲地笑了一下，转身走到大街上。
我的目标跟之前一样：找点儿吃的，找个地方过夜，然后完成在沙漠里的最后一夜，明早搭车前往洛杉矶。
我从一家酒店走到另一家酒店，遭到的不是白眼就是黑脸，一家酒店的经理甚至威胁说要喊警察。无奈之下，我只好坐在马路牙子上想办法。沙漠的阳光炙烤着大地和我，让我不由得思考自己到底干什么来了。我投入了一切：健康、时间、精力，只是为了寻找自己真正的道路。一路之上，我得到了很多人的帮助，也经历了无数次失败。
我从来不是个赌徒。我这辈子在赌场待的时间也就刚才10分钟。可就在此时，我突然感觉其实自己本身就在进行一场巨大的赌博：赌注就是我以往的舒适生活。要是继续呆在家里，我还是会继续之前平庸的生活。
我搭上了一切，穿越美国，寻找新的生活。虽然在拉斯维加斯我输了，但我却赢得了一场更大的赌博。
拉斯维加斯看上去很漂亮，但我知道，繁华背后一定隐藏着很多丑恶的东西——卖淫、非法赌博、吸毒、酗酒……按照常理，在这样一座“罪恶之城”里，警察们应该都在忙着打击毒枭、流氓、妓女，保护守法市民和游客。
当然，像我这样的游客是不受保护的。
休息了一会儿之后，我决定重新上路，继续寻找帮助。正在我刚刚穿过马路，到达另一边的时候，一名
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