处境吗？”
源造神情得意，像个疯子般放肆叫嚣着。可惜明智丝毫不吃惊。
“你是指，他们正在旗本大宅的地下室里遭受水刑吗？”明智讽刺地反问。
“呃，这么说，你，你……”源造狼狈至极，一时语塞。额头转眼间冒出斗大的汗珠。
“放心吧，玉村父子平安获救。他们此时应该已回到家了，正安坐在温暖的火炉前，享用迟来的宵夜。”
源造闻言，面孔绝望地歪曲成一团。刹那间，他血色尽失，涨成紫色的额头上，静脉就像蠕虫在颤动。明智自有记忆以来，从未见过如此骇人的神态。
心灰意冷的恶魔双手抱头，摇摇晃晃地倒向椅子，充血的双眼流露出诡异的色彩，似乎在寻思着下一步的计划。没想到，他缓缓浮现出莫名安心的神情。先前他由于过度激动，竟一时忘了那件事。
“侦探先生，”源造边回忆边开口，“难道你不记得先前森崎洋房里发生的事吗？在洋房里到底发生了什么？嗯，你回想一下吧。喏，你和我不是谈妥过一笔不错的交易吗？”
明智依旧不为所动。
“嗯。当时你拿妙子小姐当人质，所以我输了。”
咦，这家伙冷静得有些反常，源造不安起来，但并未屈服，反而继续道：
“你瞧，那时和此刻，究竟有什么不同？你知道妙子如今在哪儿吗？”
“当然。”明智得意地回以微笑，“你想说她被关在对面的小房间里，对吧？真遗憾，我早一步取得钥匙后，便交给妙子小姐两把枪，请她从房里锁上门。无论是谁，即使是你的部下试图硬闯，首先就打不开房门；要是破门而入，也会被妙子的枪送上西天。总之就是这么一回事。”
源造为说服自己冷静下来，沉默许久。面对劲敌，他很清楚不能自乱阵脚，必须重整思路，采取最万无一失的应变对策。
“说到底，你究竟想把我怎么样？你不过一个人，而我有七名部下。再说，这艘船能开到任何地点，我的人质，可不止妙子。”恶魔面带阴险的嘲弄之色指着明智，“我所谓的人质就是你啊！记得有句老话……飞蛾扑火是吧，呵呵呵。”
源造低声讪笑着，顺势走近角落的桌子，拉开抽屉，伸手摸索了好一会儿，似乎要取出什么东西。当他发现怎么都摸不到他要的物品时，不由得惊愕地瞅着明智。
“你在找这个是不是？为防万一，我趁你不注意先借来用用。我也很爱惜生命啊。”明智从口袋里掏出手枪，瞄准对方。
“混账！”这次源造又被先发制人，气恼得直跺脚，却不肯轻易扑向持枪的敌手。
“好了，文代小姐，出去吧，我们还有事情要办，你说令尊吗？别担心，就请他暂时在这里休息一阵。”
听到明智的话，文代胆战心惊地起身走向门口。
“文代，你要背叛父亲吗？”源造目光如炬，死死瞪着文代。
“爸爸，我会跟您一起坐牢的，若是死刑，我也不会苟活。请您原谅女儿。”
文代哭着留下父亲走了，明智接着从外面锁上了门（钥匙是先前与手枪一起得手的）。即使是源造，碰见手上有枪的敌手也无可奈何。
“来，拿着。若他们企图对你动手，不要客气，开枪就是。”
明智把枪交给文代。为顺利逮捕源造的一干部下，随后来到甲板上。
不料，他刚踏出一步，就撞上了一名部下。
“这不是三次吗？你究竟跑哪儿去了？大家都在找你。”对方借幽暗的桅灯光线瞥见明智朦胧的身影，不禁大叫了一声。
“是啊，我在这里。你赶紧请大家过来，就说找到三次了。”
嗓音不同，指示也很反常，对方却不觉有异，冷不丁地张口喊道：
“喂，大伙儿，三次在这边！”
不久，七名前科犯一个个鱼贯聚集过来。醉醺醺的七个人中只有一个较为清醒，他突然对明智起了疑心，大步走近一看。
“你说三次？呃，三次哪是这副模样。这家伙到底是谁？”
“真的不是三次。喂，你是什么人！”
众人发现眼前站的是个陌生人，纷纷叫喊起来。
“我是明智小五郎。”明智沉稳地答道。
“哇！”众人一阵哗然，立刻摆出戒备的姿态，丝毫不敢大意。
“一旦你们动手，我就开枪。”文代端着枪从明智身后走出来。
“咦，这不是文代小姐吗？到底是怎么回事儿？”一干还不能完全清醒过来的部下错愕地问道。
“没什么，我要把你们一网打尽，通通扔进牢里。”明智爽朗地笑着回答。
前一刻还在饮酒作乐的部下，根本没携带任何防身武器。紧要关头，所有的武器却都放在船尾的休息室了。
虽然没有人开口，但大伙儿不约而同地想回到休息室，于是不动声色地一步步后退。
明智与文代亦步亦趋地紧跟着他们。
七人中离明智最远的一个终于碰到休息室的门。他立刻开门闪了进去，其余同伙接着一个个
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