谢晔有些局促。林峰走过来说，可以到后面的包间去休息。他们跟着他进到吧台后面垂着帘子的房间。那是个天花板和墙壁由玻璃构成的空间，与其说是包间，更像一间花房，地上、架子上的花盆里种着各种花草，落地玻璃对面是个窄窄的过道般的院子，在房间的灯光掩映下，看得出院子里草木葳蕤郁郁葱葱。四五米开外有间小屋，几乎淹没在夜色中，谢晔想起林峰讲的故事，知道那是孟家的杂物间，乔曼小时候住过的地方。不知乔曼现在是不是也住在那里。
屋里有一张藤椅，对面是旧旧的皮沙发，长度可以坐三个人。两件家具之间放着当茶几用的板条箱。林峰说去弄点喝的过来，转身走了，安玥自顾从侧门出去参观院子，游雅坐了沙发，谢晔迟疑片刻，在她对面坐了。坐下来他才意识到，这个位置是乔曼给人“治病”时坐的。但再起身会显得古怪。
游雅在他对面说：“你就是小谢吧？安玥说了不少你的事。”
谢晔只能“哦”了一声，又急忙说：“我一直听你的节目。”
她仿佛并不在意，“我听说，你是知青子女。你来上海找妈妈。现在有线索了吗？”
谢晔有些窘迫，挤出一声“还没”。虽然知道安玥上次帮忙打听是好心，但一上来对方就知道自己家的情况，而这个对方还是游雅，毕竟尴尬。
游雅用洞察的目光看他一眼，变换话题道：“你从云南来上海念书，适应吗？”问这些的她让他想起苏怀殊，有种长辈的亲切。
“还好，就是刚来时吃的不大习惯，现在也习惯了。我可以问个问题吗？”
“你说。”
“安玥给了我你写的书，里面有篇提到偷玉米。”
她的眼角漾起笑纹，“那时候太馋了。”
游雅在书中写道：“知青的头等大事是吃。而这恰恰是因为没吃的。农场的食堂常年供应的是寡淡无味的土豆或茄子，一年中有两个月，连土豆茄子也阙如，只有一锅清水加些盐和葱的‘玻璃汤’，喝起来一股涮锅水的味道。男知青面临的问题比较直接，定量的口粮不足以塞饱他们被体力活撑大的胃口，每到月末就得从女知青那里弄粮票，或讨或哄或换，看各人手段。女知青没有饿肚子之虞，温饱养就了馋虫，总惦记着土豆茄子以外的吃食。”她唯一一次当小偷的经历，是和名叫“妮子”的好友以及另外两个女孩，四个人在夜半溜到其他连队的玉米田。玉米还没熟透，咬一口，满满的甜浆。她们像野蛮人一样，撕开外皮直接啃。正吃着，夜巡的人发现有动静，晃着大电筒过来了。另外两个女孩撒腿就跑，她也想跑，却听妮子说：“别动！”妮子举着两支玉米棒子蹲在原地，她也有样学样。她们伪装成两株玉米，逃过了守夜人的眼睛。第二天，场部贴出通告，那两个逃跑失败的女孩遭到了处分。她同情伙伴的坏运气，又暗自庆幸自己听从了妮子的决断。
谢晔对游雅书中关于知青的部分读得格外细，可惜那本书的大部分篇幅是电台的事，对知青岁月的回顾不多。他初看的时候就猜到，“妮子”是安玥的妈妈，后来也从安玥口中证实了，不过他的问题与那位无关。
“你的书里说，那是唯一一次当小偷，后来没再去，是因为处分很可怕吗？”
谢晔从前也经常偷村里小五家的番茄。大姑的番茄种得没有小五家好，再说那块地他上学不顺路，不像小五家，他去学校路上正好摘两个，边走边吃。小五他爸逮到过一次，对谢晔嚷：我说怎么连着一个礼拜都没几个红的，原来被你这个馋鬼吃了！谢晔想要回嘴说又不是我一个人吃掉这么多，路过的人多了——可他满嘴番茄汁，开不了口，索性一溜烟跑了。
游雅的经历也可能是妈妈的经历。妈妈在云南一样要吃的没吃的，说不定也曾在哪里偷过新鲜的果蔬。谢晔想，要能一直偷，那还好些。如果像游雅一样被吓得却步，日子更难熬。为了确认偷窃到底是个什么处分，以推断自己的妈有没有可能低调地自助，他才有此一问。
安玥从院子回来，正好听见游雅的答案：“处分当然可怕，但我们没再去，是因为和我们一起去的其中一个女孩，不久就发生了意外。雨季上山干活，要过独木桥，她滑了一下，掉进河里。河水实在太大，旁边的人只能眼睁睁地看着她被冲走。我那天病假没出工，安玥妈妈回来告诉我的。”她注视着谢晔，他这才从她的眼睛里看出和实际年龄相符的神色。那是经历过生死和聚散的人的眼神。安玥在游雅身旁坐下，悄然握住她的一只手。这一刻她们不再像姐妹，而像母女，虽然当妈的仍显得太年轻。
谢晔坐的藤椅正对着和外间隔断的布帘，只见乔曼穿过帘子进来了，端着放有三只杯子的托盘。她把水杯放在游雅跟前时说，不好意思，才给你们倒水。书吧的生意从来没这么好过。刚才一直有人点喝的，都有点不习惯了。
有那么一会儿，谢晔有点担心乔曼会和游雅搞那个奇怪的贴额头仪式。好在她放下水杯就出去了。只是，她在穿过布帘之前，回身看了他一眼。他正喝水，遇到她的视线，差点呛了一下。林峰的故事不仅没有让他对乔曼生出亲近之心，
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