火山

/p>

所有成员都表示同意。逻辑上他们知道自己没有迷路——可又确实感到自己迷路了。

“继续走。”蓝流再次动身。但他们越往前走，迷路的感觉就越强烈，天空也越发昏暗。他们携带的荚子也不多了。

下次休整时，抖壳说出了大家的心声：“蓝流，我觉得我们应该回去。我们越是走，天和地就越糟糕。也许祖先长者的指示已经不再正确了。”

蓝流反驳说：“如果我们让部落沿着我们来的方向向回走，那就离火山更近了。如果让部落往东或者往西去，那他们肯定会遇到其他逃避火山的部落。如果他们留在原地，烟又会杀死花瓣植物，大家都得饿死。我们唯一的希望就是这个方向。我们必须前进，能走多久就走多久。”

抖壳说：“你愿意走就走。我要回去了。”

蓝流早料到会发生类似的事件，并为此做好了准备。可他绝没想到发难的会是他最喜欢的玩伴抖壳。他一跃跳上她的顶面，用自己的足盘结结实实敲中了她的脑结。因为事前毫无征兆，她连动都没机会动弹就晕过去了。他停在她昏迷的身体上轻声发问：“还有谁想挑战我吗？”

谁也没吭声。蓝流从抖壳身上流下来，后者渐渐从声波引发的打击中苏醒。她的感官终于恢复清明，只听蓝流正在说话。

“我看你们并没意识到情况有多严重。火山毒害了它能碰触到的全部地壳。部落唯一的希望就是我们找到一片能让大家活下去的地方。要是找不到，整个部落都要死。最先死的就是雏仔。”这最后一句话击中了大家的心。奇拉并不会对某一个雏仔产生特别的情感，而且除非蛋壳上有什么独特的纹路，女性甚至不会记得自己放进蛋圈的蛋是哪一个。但所有奇拉都很爱雏仔。直到它们长大成年、可以干活为止，小雏仔们都备受呵护。想到雏仔会死，大家脑子里再也没有了放弃的念头。

又过了许多转，蓝流真的开始担心了。他们早就过了食物储备的极限。等这队奇拉回到本部落，他们必定是又瘦又弱了——甚至可能根本回不去。迷路的感觉更加强烈。下次休息时蓝流几乎想放弃了，不过他决定先尽量看看前头的情况。他拿出他们最长的龙晶长矛，把尖的一头插进地壳。它高高耸入天际，比他自己能形成的脆弱眼柄高出许多倍。大家明白了他的意图，便在他周围围成一圈，朝他的体缘施压。他生成一根厚实的伪足，把一支眼柄沿着龙晶长矛向上送，好容易把眼睛放上了长矛顶端。他看见浓烟遮蔽了天空，直到地平线上方……

“有颗星星！”他大喊一声。他的伪足飞快地流下来，它落下时产生的能量震动了全体队员。“天上还是有烟，但肯定已经没那么厚了，因为我能透过烟看见一颗星星！星星就在地平线正上方。”

抖壳坚持她也要看一眼。她花了大力气，很快也把一只眼睛送上长矛顶端。星星几乎就在沿难方走的正前方，而且正好在地平线上。抖壳差不多敢肯定它比自己见过的任何星星都要亮。但因为天上看不见其他星星，不好做比较，她不能完全确定。

“巨缝”和其他一些成员也想看，但蓝流结束了观光活动。“把一只眼睛送上长矛顶，花的能量都够走好几转了。再走个几转，咱们都能从视线高度看见它。出发！”

有了目标，队伍的士气立刻恢复。许多转以来，他们终于在铺满灰的大地上走出了不错的速度。没过多久，那颗星星就出现在地平线上。随着它的出现，迷路的感觉也开始减弱。大家默契地缩短了休息时间，加劲儿往前赶。

蓝流很快发现，浓烟形成的大罩子上出现了短短的裂缝。又走了几转，地壳上的灰也不再对行动构成影响。过了一会儿，其他星星也现身了，都是他们从未见过的奇怪星星。不过最怪的还要数那颗发红的黄星，一转又一转，它始终一动不动地挂在南方的空中。其他所有星星都绕着它打转，活像一群较低级的神仙在向大神致敬。

他们走出了烟气遮蔽的地狱，来到一片新天地。这里没有烟也没有灰，到处长满未被采摘过的花瓣植物。这经历在每个成员心底都激起了敬畏之情。周围有不少猎物留下的痕迹。转眼之间，大家就吃上了惶惶兽的肉，还用完全成熟的美味荚子佐餐。

“猎物的痕迹很多，却看不见一个奇拉。”抖壳说，“猎物也不怎么怕我们，就好像它们从没遇到过猎手似的。”

巨缝说：“这地方倒好像长者故事里的天堂。”

“我猜我们是该叫它天堂。”蓝流表示同意，“光神的天堂。因为光神，星之神，统治着这一切。它明亮的光线令烟无法越过地平线。它让我们带足食物，回到‘失落’地区，把好消息告诉部落。我们离开太久，他们多半以为我们已经死了。”

时间：2050年5月22日星期日，格林尼治时间16:45:34

皮埃尔从控制台的显示器前转过身，招呼正在另一控制台操作莱曼-阿尔法望远镜的珍，“我在想，地球上的磁场基本是南北向。可如果它是东西向的话，地球的天气会不会不一样呢。”

“不会。”珍说，“地球的磁场太弱，不可能像在这