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呢？

倒是有一个可供他选择的不靠谱方案，赌一把的话，如果天时地利人和，就能解决所有钱的问题，但假如赢了这个赌局，弗格森又会失去他最想得到的东西，去纽约和哥伦比亚就永远没可能了。更糟糕的是，那会意味着在接下来的四年里，他还得待在新泽西，待在这个世界上他最不想待的地方，而且不仅是新泽西，还是新泽西的一个小城，比他现在生活的那个大不了多少，让他再次陷入他大半辈子都在努力逃离的境遇。不过，如果这个解决方案出现在他面前（有全部的理由相信这不可能），他肯定会欣然接受，并且亲一口那个掷来的骰子。

那一年，普林斯顿搞了个新名堂，沃尔特·惠特曼学者计划，一个由1936届校友戈登·杜威特助资的项目。杜威特在东卢瑟福长大，上的是那里的公办学校，他的钱每年会为四名来自新泽西公立高中的毕业生提供全额助学金。家庭经济困难是要求之一，学业优异和品行端正当然也包括，作为一位有钱生意人的儿子，有人可能会想当然地认为弗格森无权申请，但情况不是这样，因为除了背弃给儿子零用钱的责任外，斯坦利·弗格森还违反了他与前妻签署的离婚协议，按规定，他应该贡献抚养儿子所需的一半开销，或者说，弗格森的母亲和她的现任丈夫在弗格森的吃穿用度上花费的钱，以及就医、看牙的费用，他得报销一半，但她再婚六个月以后，前夫没给过一分钱，于是弗格森的母亲咨询了一位律师，那位律师致函给弗格森的父亲，威胁说要把他告上法庭，让他偿还所欠的费用，但弗格森的父亲讨价还价，提出了一个折中的办法——他还是不支付儿子的一半抚养费，但从现在开始，他停止在收入纳税申报单上将儿子列为受赡养人，把这个荣誉转给丹·施奈德曼——此事就这样了解了。弗格森对这场纠纷毫不知情，但当他告诉母亲和继父普林斯顿有一个沃尔特·惠特曼学者计划，并且解释说他想申请，但觉得他不符合条件时，他们向他保证说他符合，因为尽管丹的收入还不错，可同时送三位子女上大学的负担，实际上已经让弗格森具有申请贫困补助的资格了。就法律而言，他们父子之间已经断绝了关系。弗格森是未成年人，再加上他唯一的经济支持现在来自他母亲和继父，在普林斯顿和其他所有人眼里，这就好像他父亲已经去世一样。这是好消息。坏消息是，弗格森最终了解到了他父亲的真相，他对这个人的所作所为感到难过，对他父亲竟然如此吝啬、刻薄地对待曾经的妻子感到异常愤怒，真想照脸给他一拳，以解心头之气。那个混蛋遗弃了他，现在他也想还之彼身。

我知道我答应过每个月和他吃两次晚饭，弗格森说，但我再也不想见他了。他违背了对你的承诺。为什么我不能违背对他的承诺？

你马上就十八岁了，他母亲说，你想做什么，自己看着办。你的人生是属于你的。

操他妈。

别这么说，阿奇。

不，我是认真的。操他妈 。

他猜测，申请者应该会有成千上万，全州各地最优秀的男生，橄榄球和篮球的县代表队运动员，班长和辩论俱乐部冠军，在学业能力倾向测验中拿了两个八百分的科学天才，有这样出色的候选人，他自己能过第一关都机会渺茫，但他还是寄出了申请，以及他的两个短篇小说和愿意为他写推荐信的人员名单：门罗夫人；他的法语老师布瓦尔迪厄先生；他现在的英语老师麦克唐纳先生。他想成为一只狮子，但如果命运选择让他成为一只老虎，他也会竭尽全力骄傲地展示他的斑纹。黑色和橙色，而不是淡蓝色和白色。F.司各特·菲茨杰拉德，而不是约翰·贝里曼和杰克·凯鲁亚克 [6] 。这一切真的重要吗？普林斯顿或许不在纽约，但坐火车一个小时就能到，而且普林斯顿还有一项哥伦比亚不具备的优点，那就是吉姆申请了那儿的物理学硕士。他铁定会被录取的，弗格森虽然不铁，但人总还可以做梦吧，想想就美好，在接下来的四年里，他们两个一起生活在那个郁郁葱葱的世界里，读书、交友，还有爱因斯坦的鬼魂在树林中轻快地游荡。

11月末跟他母亲和丹聊完之后，弗格森给他父亲写了一封长信，解释了他为什么想终止他们每月两次的晚饭。他没有直截了当地说他一辈子都不想再见他，因为弗格森自己也不清楚他的立场是不是如此，不过他怀疑是，但他只有十七岁，缺乏足够的勇气和信心，向未来发出这种改变命运的最后通牒，他希望自己的未来还会很长，那谁知道在以后的岁月里，他和父亲的关系还会发生什么变化？不过，他在信里提到的、可以算作整封信核心要义的内容，是他了解到他父亲的收入纳税申报表不再将他列为受赡养人后，他有多么痛苦。感觉就好像他被抹掉了，他写道，仿佛他父亲是想忘记他过去二十年的人生，假装这一切从未发生过，不光是他与弗格森母亲的婚姻，还包括他有一个儿子的事实，现在，他把这个儿子拱手让给了丹·施奈德曼来照顾。但是抛开这一切不说，弗格森用整整两页谈完这件事之后，继续道，他们俩的晚饭越来越让他沮丧到极点，既然事实是他们谁都没有什么话想说了，为什么还要死气沉沉地和对方东