岁，女儿九岁，那个女儿，艾米，是我见过的最漂亮的小姑娘了。真是个万人迷呢，阿奇。
那她运气好呗。
好了，牢骚鬼，万一她最后住在你的房间里呢？你不关心？
那会儿就是她的房间了，又不是我的，有什么好关心。
学年结束一周后，弗格森被送到了纽约州的一所寄宿夏令营。这是他第一次出远门，但他去的时候一点儿都不怕，也不觉得内疚，因为诺亚也和他一起去了，而且那会儿他已经受够了待在家里，厌倦了各种有关那所并不老的老房子和要偷走他房间的漂亮姑娘的闲话，在乡下待上八个星期无疑能暂时让他忘掉这些烦心事。天堂夏令营坐落在哥伦比亚县的东北部，再过去一点就是马萨诸塞的州界和伯克希尔山，他父母选择把他送到这里，是因为南希·所罗门认识的某个人认识的另一个人的孩子参加这个夏令营有好多年了，对它只有各种溢美之词，弗格森报上名之后，他母亲又打电话给姐姐，然后她姐姐又打电话给丈夫，于是诺亚也报了名。同弗格森和表弟一起离开中央火车站的还有一大群夏令营的营友，近两百名七到十五岁的男生女生，上车前几分钟，唐姨夫把弗格森拉到一边，嘱咐他照顾好诺亚，别让他惹是生非，也别让其他男孩欺负他。弗格森觉得既然姨夫对自己这么有信心，说明自己在他眼里很坚强，很可靠，便答应姨夫说他会竭尽全力保护好诺亚。
幸运的是，天堂夏令营并不是一个是非之地，没过多久弗格森便意识到他可以放下戒备了。这里的纪律很宽松，不像童子军夏令营或者宗教夏令营那样是为了培养青少年的性格 ，在天堂夏令营，辅导员们怀抱的崇高目标可没那么崇高，他们只希望尽可能让营员们在这里过得开心。在最初那些天里，弗格森对环境逐渐熟悉，发现了几件有趣的事，比如在他那个小组中，他是唯一住在市郊的男生。其他人都来自纽约，围绕在他身边的这群小孩都是在弗莱布许、米德伍德、菠萝园、华盛顿高地、森林山和大广场街这些地方长大的，布鲁克林少年，曼哈顿少年，皇后区少年，布朗克斯少年，父母都是中产阶级以及那些属于中产阶级下层的老师、会计、公务员、酒吧侍者和旅行推销员。在这之前，弗格森一直以为私立夏令营只招收富有银行家和律师的子女，很显然他理解错了，随着日子一天天过去，了解到一大堆男生女生的姓氏和名字后，他才意识到夏令营里都是犹太人，从经营夏令营的夫妇（厄文和埃德娜·凯茨）到总辅导员（杰克·费尔德曼）到他所住的那间木屋里的辅导员和实习辅导员（哈维·拉比诺维茨和鲍勃·格林伯格）再到这次夏令营的全部二百二十四位营员，全部都是。他在枫林镇就读的那所公立学校混杂着信仰新教、天主教和犹太教的学生，但这里却都是犹太人，只有犹太人，弗格森有生以来第一次被推进了一块少数族裔的飞地，某种犹太人聚居区，只不过这个聚居区有树有草，头顶的蓝天有鸟儿飞来飞去，而一旦他熟悉了新环境，这一切对他而言就不那么重要了。
重要的是他每天都能参加各种愉快的活动，不光是他已经会的那些，比如棒球、游泳、乒乓球，还有各类新体验，比如射箭、排球、拔河、划船、跳远，但其中最棒的是划独木舟。他是个体格健壮、身手敏捷的男孩，自然地被这类体育爱好吸引，但天堂夏令营好的地方在于营员可以选择想参加的活动，对于没有运动天赋的孩子，这里有绘画、陶艺、音乐和表演课，不必参加那些需要体力和耐力的球赛。唯一强制所有人参加的活动是游泳，每天两次，每次三十分钟，一次是午饭前，一次是晚饭前，大家都喜欢泡在水里凉快，如果游泳技术欠佳，可以只在湖的浅水处玩。于是，当弗格森在营地这一头接地滚球的时候，诺亚会在营地另一头的绘画室里画画，当弗格森划着他钟爱的独木舟轻快地掠过水面的时候，诺亚则在忙着排练一出剧目。开始的第一周，身材瘦小、样貌古怪的诺亚一刻不离弗格森左右，他心里既紧张又没谱，显然是害怕有人会故意绊倒他或者嘲弄他，但这类袭击并未发生，没过多久他便自在起来，和其他一些男孩成了朋友，经常模仿阿尔弗雷德·伊·纽曼的样子，把室友们逗得前仰后合，甚至还在这期间把自己晒成了古铜色（这让弗格森大吃一惊）。
当然，争执、矛盾和偶尔的打架斗殴还是会有，毕竟这里只是天堂夏令营，不是真正的天堂，但在弗格森看来这些都再平常不过，只有一次他差点儿和一个男孩打起来，但由于争论的起因太可笑了，他实在提不起热情打一架。当时是1956年，纽约凭借洋基、道奇和巨人这三支在棒球界称霸十多年的球队，已连续多年稳坐棒球宇宙的中心，而且从弗格森出生那年起，除了1948年，这三支球队每年至少会有一支，经常是两支，参加世界大赛。没有谁可以保持中立，纽约及其近郊的每个男人、女人、孩子都有自己支持的球队，而且多半是死忠，洋基、道奇和巨人的球迷互相鄙视，引来很多毫无意义的争吵、偶尔一次的鼻青脸肿，以及一次恶名远扬的酒吧枪杀事件。对于弗格森那一代的男孩和女孩来说，最旷日持久的争论是哪支球队拥有最佳中外野手，因
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