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转意，也需要花时间才行，或许还要花很久，在不再拥有她和或许能再次拥有她的那段时间里，他料想到，扭转乾坤的最佳策略应该是给自己再找一个女朋友。这倒不是为了表明他对她已经失去了兴趣，把他们的分手抛在了脑后（这是关键），而是这样可以转移他的注意力，不用时时刻刻都在想她，而他越少去想她，就越不会郁郁寡欢，他越不郁郁寡欢，对她而言就更有吸引力。有个新女友会让他变得开心一些，而有了这种新得的开心壮胆，他在家庭聚会上肯定会对艾米更友善，更风度翩翩，更能控制他的情绪，而且只要有机会他就会和她聊聊时事 。这是她对他的主要不满之一——他对政治的淡漠，不关心国内和国际事务那个大世界中正在发生什么——为了弥补这个缺陷，弗格森决计从现在开始更加密切地关注新闻。每天早上，有两份报纸送到家门口，《纽约时报》和《纽约先驱论坛报》，不过吉尔和他母亲一般只读《时报》，基本上不看《先驱论坛报》，虽说《论坛报》是吉尔的东家，但他们一家人却喜欢开玩笑说，《先驱论坛报》太支持共和党了，随便哪个住在上西区的人都不把它当回事。即便如此，吉尔的评论和文章还是几乎隔天就会出现在这份位于派克大街上的华尔街金钱与美国权力的喉舌报纸上，而弗格森早上的任务就是剪出有吉尔署名的文章，把剪报放在盒子里交给他母亲，因为她打算将来有一天把吉尔的作品集结成一个剪贴簿，尽管吉尔从来都说不用为那些垃圾 费神，可弗格森明白吉尔既对这种关注感到尴尬，又暗自觉得开心，所以他总会耸耸肩说，抱歉，老板的命令——老板是已经有了两个名字的露丝·阿德勒/露丝·施奈德曼的又一个别称——吉尔则假装无可奈何地点点头，用德语回一句，这是自然，我的上尉 ，你总不能抗命不遵给自己惹麻烦。所以，他每天早上都可以读到《时报》和《先驱论坛报》，而下午放学后，一份《纽约邮报》也会出现在家里，除了这些日报外还有《新闻周刊》《生活》《形象》（他母亲时不时会在里面发表一些摄影作品）和《I.F.斯通周刊》《新共和》《国家》等各种各样的杂志，现在弗格森会兢兢业业地仔细翻阅它们，不再直接翻看后面的影评和书评，而是按顺序阅读那些政治文章，搞清楚外面 正在发生什么，继而弄明白该如何同艾米高谈阔论。这些就是他愿意为爱做出的牺牲，因为就算他把自己变成了一名更有见识的公民、更敏锐的观察者，内知民主党和共和党之间的大战，外晓美国与各友好与不友好的外国政府之间的互动，他也仍然觉得政治是他能想到的最无聊、最致命、最沉闷的话题。冷战，塔夫脱——哈特莱法案，地下核试验，肯尼迪与赫鲁晓夫，迪安·腊斯克和罗伯特·麦克纳马拉——对他来说，这些都没太大意思，在他看来所有政客要么愚蠢要么腐败，甚或两者皆是，就连英俊的约翰·肯尼迪这位备受爱戴的新总统，在弗格森眼里也只是又一个愚蠢或者腐败的政治家，而比起把情感浪费在这些华而不实、夸夸其谈、眼里只有选票的人物身上，仰慕比尔·拉塞尔和帕布罗·卡萨尔斯会更有营养。在1961年最后几个月和1962年最初几个月，外面 只有三件事真正博得了他的关注：耶路撒冷的艾希曼审判、柏林的危机——因为吉尔和丹叔叔与此息息相关——国内的民权运动——因为人们是那么勇敢，他们向他揭露的不公正是那么可憎，以至于让美国好像成了世界上最落后的国家之一。

然而，寻找艾米的替代品绝非一帆风顺。倒不是说弗格森想找个长得像她的人，艾米并不是那种被设计来可以大批量生产的女孩，他也不愿意将就任何非顶级的替代品——或许无法和艾米媲美，但至少得是一个璀璨夺目的人，让他为之倾倒，心跳加速。不幸的是，最有希望的那些候选人都已经心有所属，比如愈加靓丽动人的伊莎贝尔·克拉夫特，这位高一年级的海蒂·拉玛正在和一个高二的男生交往，还有她诱人的表妹爱丽丝·艾布拉姆斯，也就是弗格森的旧情人，以及声音甜过蜜糖的瑞秋·米奈塔，均已名花有主。这是九年级生活的核心事实之一：大多数的女孩要比大多数的男孩更高阶，也就是说那些最引人注目的女孩子会舍弃同年级的男生，转而追求那些高年级的学长，至少要高一级，如果不是两级的话。弗格森原本希望速战速决，最晚在10月中旬大功告成，也就是艾米告诉他坚强起来 三周之后，但到了11月他仍然在上下求索，原因不是他不努力（连续四个星期六约了四个不同的女孩看了四场电影），而是约出去的这些女孩里没一个是对的。到学校放感恩节假期时，他甚至开始好奇滨河学院到底还有没有合适他的女生。

每周至少有五天时间，篮球可以帮他暂时忘掉爱情的失望，而没有爱情的周末就只能靠进一步找事做让自己分心捱过去了，和朋友们打打临时赛，偶尔参加星期六晚上的派对，能拉到人的话就去看场电影（通常是他母亲），同吉尔（有时他母亲也会去）一起听音乐会，但毫无疑问，那个赛季打了为期十一周的篮球，让他避免了掉进太多忧郁的大坑，先是一个星期的选拔赛，最终晋级的无比满足感，接着是一个星期让人筋疲力尽的课后训练