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。”

“真的吗？”声音混合了喜悦与困惑。

得小心提防。法官一直以为爱德擅长隐瞒，而奈吉拙于遮掩，但事实似乎并非如此。不会撒谎或许也都是装出来的。法官正渐渐对自己的长才失去自信。

“罗伯特连络艾凡斯，决定在『汤姆·奎恩亭』见面。坦尼斯利用路边站岗的孩子通知你和爱德这件事。”

奈吉究竟是如何蛊惑了坦尼斯这个木头人？

坦尼斯的呼吸激动起来。

“你和爱德商量，你为了追查艾凡斯与罗伯特的动向，前往『汤姆·奎恩亭』。就是你租用了邻房，对吧？”

没有回应。

“那是让客人开房间的地方，一个人租用会引来疑心，因此你找来妓女，带进房间乱搞，然后付钱让已经不需要的女人回去，留意聆听邻房的动静。罗伯特到了。虽然不知道是否如同你的猜测，但罗伯特杀了艾凡斯。罗伯特从窗户探出身子，寻找脱身的方法，你指点他逃离的方法，扯下床铺的帘子，绑上绳结代替重物，从窗户扔过去让他接住。”

法官说出与安共同实验的方法。

“你让罗伯特躲在自己的房间，见机一起离开『汤姆·奎恩亭』，把他带到你们在丹尼尔家的房间——走后面的楼梯上楼。”

奈吉没有说话，法官接着说：

“我去你们房间时，房里只有五个人，我却感觉还有另一个人。”

“啊，那个时候是罗伯特躲在房间里吗？”安叫道。“他就躲在衣柜里对吗？约翰阁下，您察觉到他的呼吸和动静了是吗？”

“奈吉，你的身体沾满了妓女的化妆品气味。即使换了衣服，沾在头发上的气味也不会消失，但也没有时间洗澡了。你害怕被我的嗅觉闻出——或者这是爱德的点子？——所以用酒浇淋全身掩盖气味，然后打破酒瓶。”

“为什么你不把罗伯特这个杀人凶手交出来？”安斥责说。“因为控告他要花钱吗？”

在法国等国家，即使无人控诉，国家法院也会执行控诉手续。但在十八世纪的英国，必须有民间人士提出控诉，法庭才会进行审理。逮捕犯人所需的费用、打官司的费用，规定全由原告负担。即使是微罪，也得花上五镑到二十镑。如果是重罪，原告甚至得负担五十到七十镑的庞大支出。由于所费不赀，使得许多人不得不忍气吞声。如果没有人控告，即使知道一个人犯罪，也无法将他送上法庭。不过即使直接受害者不提出控诉，有时市长等人士也会为了城市的安宁而负担费用，发起审判。

为了翦除司法让被害人只能隐忍哭泣的弊害，政府也曾发起若是遭到起诉的被告被判有罪，起诉人可以获得报酬的制度，但这条法律立刻遭人恶用，纷纷有人捏造犯罪以获取奖励金。

爱德和奈吉不可能是为了舍不得打官司的钱而藏匿罗伯特。安明知这一点，却忍不住要讥讽几句。

安是一双好“眼睛”，但情绪一激动，声音就会变得像拙劣的小提琴家拉奏的琴声般刺耳。法官这么想着，问道：

“你们与罗伯特达成了某种协议。我说的对吗？奈吉？”

“是的。”

奈吉总算回话了。声音已经变回了法官熟悉的向内而细微的嗓音。不要被骗了，这名少年没那么软弱，他甚至将坦尼斯玩弄于股掌之间，还帮忙杀人犯逃脱。

“爱德自首他就是杀害艾凡斯的凶手。回报是什么？”

安不等奈吉回话，插嘴说：

“你们要罗伯特写了切结书对吧？关于标本所有权的。”

“安，你不要插嘴，让奈吉说。”

“安小姐，请说。”

“奈吉，你来说。”

“就像法官阁下推测的，我们威胁罗伯特，要他接受交易，否则就要把他交给法官阁下。罗伯特当时躲在衣柜里，听着爱德与约翰阁下的对话。”

“罗伯特答应了？”

“他已经走投无路了。我们要他写切结书，但他提出条件，要等到确定爱德就是凶手，他才肯签名。我想他现在已经签了名，离开爱德的房间了。”

只要让罗伯特签名，一切都没问题了——奈吉含笑说。那是天真无邪的笑、还是庆祝奸计得逞的老成的笑，法官没来得及分辨。

“你们的房间前面有我的部下监视出入。即使要走后方楼梯，也得先开门出房间才行。”

“当然是从窗户离开。罗伯特虽然那把年纪了，身手倒还很轻巧。”

“他就像个杂耍演员，从『汤姆·奎恩亭』的窗户逃脱到另一个窗户了呢。”安说道。

“罗伯特预定在爱德被法庭判决有罪、死刑确定以前，先藏身在别处。”

奈吉——法官带着亲密感呼唤。

“爱德已经有了被判死刑的心理准备，却主动要求替罗伯特顶罪吗？只为了保护丹尼尔医师的标本。我可能会把爱德途上老贝利啊。即使在法庭撤回前言，主张清白，陪审团也不一定会接受。”

“我们决定相信阁下。”

法官听出奈吉的声音带着一抹笑意。

“我们