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？”两人对望一眼，露出警戒的表情。

“萧迪奇要怎么去？”

“那里满远的呢。”解除紧张后，小个子的一方说。

“大概两英里……半左右吧。”高个子点点头。“萧迪奇的什么街、几号？”

纳森说出背起来的街名和号码。“我要找一个叫巴雷特先生的人家。”

“就算你说出名字，我们也不晓得那是谁呀。”小个子从纸夹里取出一张纸，用铅笔两三下画好地图说：“从号码来看，应该是这一带吧。”他在两条路交叉的地方做了记号，在两条路上各别写下“萧迪奇大道”“弗格特大道”后将地图交给他。“你现在要去那里吗？”他问，望向纳森脚边的行李箱。

“你在旅行？”

“对。”

“从哪里来的？”

“谢伯恩。”说完之后，纳森发现自己饥肠鞯褫。“这附近有便宜的餐馆吗？”

两人再对望了一眼，然后小个子邀道：“我们正要去用餐，你要一起来吗？”

“太贵的地方我去不起。”

“我们荷包里也没几个钱呀。”

“牛尾馆”的炖肉一碗八便士，味道就跟价钱差不多，但饿的时候吃起来特别香。纳森还吃了黑面包跟啤酒。明天起得更节省一点才行，就靠黑面包和水过日子吧。

啤酒杯一下子就空了。他灌了第二杯。

虽然烛台的蜡烛点了火，店内仍然一片幽暗。

“你怎么会在墓园？”爱德问。这时两人已经自我介绍过，纳森也告诉他们名字了。

爱德·特纳与奈吉·哈特。

他们是纳森来到这座冷漠的城市后，最初好心待他的人。纳森将两人的名字深深地拥抱在心里。

“我向路人打听去萧迪奇的路，照着那人说的走，结果走到了教堂的墓园。他居然耍我！”啤酒和炖肉让纳森情绪激动。“再过不久，我就要那些家伙对我哈腰低头！”

“哦？”

“你不信？我是说真的。告诉你们，再过不久，你们就会为会经与我同桌共餐感到骄傲了。”

“难道你继承了庞大的遗产？”

“啊，没想到你居然会说出这种话。难道你们尊敬有钱人吗？”

“并不尊敬，”爱德露出老成的微笑，像要安抚怒极攻心的纳森说：“但有钱总比没钱好呀。”

“我会变得富有。”纳森傲然宣言。“可是我的目的不是钱，诗人不会为了金钱而写诗。只要作品获得高度肯定，必然就会变得富有。”

“你是诗人？”奈吉问。

“没错。我已经累积了可以出版成册的诗作了。”

纳森骄傲地说，指着他的行李箱。

“明天，我就要把草稿送到丁道尔先生的店里去。”

“丁道尔先生？”

“你不认识吗？他出版并贩卖书籍。”

“真是太棒了！”

奈吉赞赏道，纳森愉悦地接受。

“可以朗读给我们听吗？”

“现在？在这里？”

“这家店的客层不错，没有粗鄙的劳动阶级或不正经的女人出入。虽然上流人士不会来这里，但有不少法律实习生或雅好文学者这类富有教养的常客。也有不少自以为是、令人避之唯恐不及的家伙啦。我听过很多人朗读自己的作品。”

听到这番话，纳森打开行李箱，取出一叠纸来。

“这是什么书？”

奈吉望过去问。纸张底下收着一本皮革书。

“是纹章学的书，教区的牧师送我的。我从以前就一直很想要，于是牧师当成饯别礼物送给了我。”

“好像很有意思。”爱德拿起来说。

比起聆听诗作，两人对珍奇的书本似乎更感兴趣，这让纳森有些闹别扭了。

同时，他也突然丧失了自信。如果在这种地方被对艺术一窍不通的家伙恶毒地批评，他可禁不起打击。

“我不朗读了。”他语气软弱地说。“那块墓地埋的是你们的亲人吗？”他换了个话题。

“算吧。”两人打马虎眼。

由于话题中断，纳森想要挑起两人的兴趣，压低了声音说：“告诉你们，我身上带着宝贝哦。”

“你是说这本书？”爱德边翻页边说。

“不是。”

“是宝石之类的吗？”

“不是啦，是非常有价值的东西，出版社都会抢着要的。”

两人把手指竖在嘴唇前面说：“无论是不是宝石，都不可以在这里说出你身上有值钱的东西。”

“就算这里客层不坏，也不晓得会有谁在偷听。伦敦是个危险的城市。”爱德说。

“到处都是扒手、窃贼，有武装强盗也不稀奇。如果你要去萧迪奇，最好现在就动身。”奈吉接话。“虽然有弓街探员的骑马队在巡逻，但实在无法顾到全城。他们顶多只能在接到犯罪通报时赶去。”

两人对弓街探员做了一番说明。

“不管对方是首相还是市长，骑马的强盗照样成群结队袭击。就连皇太