一片叶都缂不好。我也没哭，小娘子也没骂我。她说做不得，便莫强做。世上愚人苦，皆因强用心。”
张用一听，又笑起来。
“你是笑我，还是笑小娘子？”
“我是笑我算不出来。”
“算不出来也笑？”
“庄子云：朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。我便是那只朝菌，早晨生，傍晚死，却瞪着眼，想猜破天黑后，到底该是何等景象。哈哈！哈哈！哈哈哈……”
他正笑着，一个人连声唤着快步走了进来，是黄瓢子，一脸惊，满头汗。
“张作头，何奋并没有逃走。”
“那他去哪里了？”
“应天府。”
“应天府？他穿了耳洞？”
“你怎么晓得？”
“猜的。是何人派他去的？”
“我不敢说。”
“说。”
“那个隐相……”黄瓢子压低了声音。
“梁师成？”
“张作头轻声些！你说何奋到底是去做什么？”
“他去了应天府，上了一只船，被人弄晕，放进一只棺材里。第二天，船到汴京，棺材上了岸，却被另一个人派人劫走……”
“什么人？”
“那根扫帚！”阿念在一旁答道，“我家小娘子也是被她劫走的。”
“扫帚？”
这时，又有两个人走了进来，程门板和范大牙。
“程介史？”张用坐了起来，“查得如何？”
“三十八家都已问过，自进到正月后，三十七家都没再见过阿翠——”
“剩余那家是？”
“秘书丞赵良嗣。前天，阿翠曾去过他宅里。”
“此人有何来历？”
“他原名马植——”
“那个辽国燕地汉人？”张用顿时想起赵不尤所言海上之盟，正是由马植献计，“他何时改了这名字？”
“几年前，童枢密从燕地带他归朝后，给他改名李良嗣。皇上见了他，颇为信重，御赐了国姓。去年任国使，渡海去与女真商谈结盟之事。我妻——我去打问到，阿翠前天夜里去赵府卖首饰，那赵夫人因孩儿生病，并没有见她。阿翠恐怕还会去，我已禀报顾大人，派了人在赵府门前暗中监视。”
张用却立即听出“我妻”二字，笑着赞道：“好！我用尽了古今算法，也没能算出扫帚去处，却被你那贤妻轻松查到！”
程门板脸顿时涨红，忙说：“范望也查到一桩秘事。”
“哦？板牙小哥快讲！”
“清明死去的太傅杨戬也在追夺那紫衣客。他死后，供奉官李彦替了他的职任，又在差人寻找紫衣客下落。”
“哦？宫中内监撞头会？”
门外忽传来马蹄声，随即响起胡小喜的声音：“张作头！”
张用忙趿上鞋子，走了出去，其他人也一起跟着来到院子里。
胡小喜牵着李白，进到院里。李白背上驮着个妇人，穿了件百合纹鸭青缎衫、孔雀罗裙，年近三十，面容婉秀，身形柔静。
胡小喜将那妇人扶下了马：“程介史，张作头，这是宁孔雀的姐姐宁妆花！”
那妇人脚带了伤，勉强站好，垂首朝众人一一道过万福。
胡小喜一脸欣喜自得：“阿翠将他们三个关在陈桥镇那边的一处庄院里，头两天还有两个人看守，后来，那两人竟不见了——”
阿念忙叫起来：“三个？我家小娘子也在里头？她在哪里？”
“她走了。”
“回家了？我得赶紧回去！”
“她没回家。”“那去哪里了？”
宁妆花忽然轻声道：“山东。”
“山东？”
“今天早上，我们起来时，那两个看守不见了人影，李度忙唤我和克柔妹妹一起逃。我前两天崴了脚，走不得路，便叫他们先逃。克柔妹妹却说，不必着急，两个看守自然是被唤走了，那个辽国郡主恐怕嫌累赘，丢下我们不要了——”
“郡主？”张用忙问，“可是那个大眼妹子？”
“嗯。她在银器章家时扮作使女阿翠，后来那些人都唤她郡主。”
“求求你，快讲我家小娘子!”阿念一把掀开脸前红纱，搬过一张椅子让宁妆花坐下。
“他们两个要扶我走，我却不知为何，竟有些不愿走。那院里柴米菜蔬都备得足，又没人打搅。从小到大，我身边都是人，格外想清静清静，独个儿在那院子里待两天，便强逼他们两个先走。写了封平安信，叫他们捎给我妹妹。他们强不过我，便先走了。他们才走不久，这位胡小哥便来了……”
张用见宁妆花略有些遗憾，应是一直操劳家计，却被丈夫欺瞒，灰了心，便笑着说：“这鼻泡小哥着实煞景。”
“我家小娘子真去山东了？”阿念又问。
“嗯。她临走前让我捎话给张作头，说——”
张用见宁妆花欲言又止，心头忽然一沉，忙问：“让我退婚？”
宁妆花歉然点头。
“她要
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