哈德拜当靠山，你在这里就会没事。有他挺着，没有人敢再这样对你。你有了一个很有势力的朋友，林。在孟买，没人敢惹哈德汗。”
“那你为什么不替他卖命？”我问。我知道自己说话的口气很不中听，我其实无意这样，但那时候，挨打的回忆仍挥之不去，体虱仍在撕咬我全身的皮肤，叫我处处发痒。我不管说什么，都是那样的口气。
“哈德拜从没邀请我，”维克兰平淡地回答，“即使他真的邀请我加入，我想我也不会接受，yaar 。
“为什么不？"
“我没像你那样需要他，林。那些帮派分子，全都是相互需要，你懂我意思吗？他们需要哈德拜，一如哈德拜需要他们。我没有那么需要他，但你需要。
“你讲得很笃定的样子。”我说，转头看他。
“我是很笃定。哈德拜他告诉我，他找出是谁让你被捕，关入牢里。他说有个有力的人，很有影响力的人，害你被关进牢里，老哥。
“谁？"
“他没说，他告诉我他不知道，或许他只是不想告诉我。无论如何，林，我的好兄弟，你正膛进一趟神秘莫测的浑水。在孟买，坏蛋不乱搞事，这点你目前已有深刻了解，而你在这里如果有了敌人，就得竭尽所能找靠山自保。你有两条路可走，不是离开这城市，就是找火力支持，就像电影《OK 镇大决斗》 里那些人那样，你懂吧？" “你会怎么做？"他大笑，但我的表情没变，他迅速收回大笑。他点起两根烟，递一根给我。“我？我会他妈的很不爽，yaar 。我穿这个牛仔玩意儿，不是因为我喜欢牛，而是因为我喜欢过去那些牛仔家伙的行事作风。我，我一定会想查出是谁整我，会想狠狠报复那个家伙。当我淮备好时，我会接受哈德拜的提议，去为他卖命，报仇。但那是我，我是个印度坏蛋，yaar 。印度坏蛋会这么做。”
我再度看着镜中的自己。新衣服穿在身上，像在裸露的伤口上撒盐，但也盖住我身上最惨不忍、睹的地方，我看来比较没那么吓人，没那么突兀，没那么丑恶。我对镜子微笑。我练习着，想回忆自己微笑的样子。那有点效，我差不多回想起怎么微笑。然后，一个新表情，根本不属于我的表情，钻进我灰暗的眼神里。绝不再有。我不要再受那种痛，不要再受那种饥饿威胁。我流浪的心不要再受那种恐惧撕扯，我的眼神告诉我，无论如何。从今以后，无论如何。
“我已准备好见他，”我说，“我现在就准备好了。”