45 毫米）而弹匣为橘色塑料材质的新款枪支，偏爱扎实而较沉的AK47 。有些年轻一辈的战士选择AK74 ，把较重的AK47 斥为古董。他们所用的枪型产自埃及、叙利亚、俄罗斯、中国，其实没什么两样，但战士往往偏爱某一款，而这些武器的买卖，即使在同一支游击队的内部，都很热络。
哈德的工厂修理、重组每个系列的AK 步枪，按需求予以修改。两间工厂人气都很旺。那些阿富汗人很想了解武器，学习新的武器操作技巧。那不是发狂或没有人性的好奇，纯粹是因为在这个曾屡遭亚历山大大帝、匈奴人、萨卡人、锡西厄人、蒙古人、蒙兀儿人、萨法维人、英国人、俄罗斯和其他外族入侵的土地上，懂得操作武器有其必要。他们即使不是来工厂学习或帮忙，也仍聚在那里，架起酒精炉煮水泡茶，喝茶、抽烟，聊聊心爱的人。
有两个月时间，我每天和他们一起干活。我用小锻铁炉熔化铅和其他金属；帮忙捡拾木柴，从附近峡谷底部的泉水里取水；费力走过轻柔的雪地，挖掘新厕所，厕所满了，再小心将它们盖住，藏起来。我用六角车床车削出新零件，把削下来的螺旋状金属薄片熔掉，制造出更多零件。我每天早上照料马，把马安顿在较下方的山洞里。轮到我挤山羊奶时，我把羊奶搅制成黄油，帮忙做印度烤饼。有人割伤、擦伤或扭伤脚跺时，我拿出急救箱，竭尽所能治疗。
我学到一些歌曲的应答式副歌。每天晚上，火熄灭后，大伙挤在一块取暖时，我跟着他们极尽轻声地唱歌。我听他们在漆黑中悄声说故事，由哈雷德、马赫穆德、纳吉尔翻译给我听。每天大伙祷告时，我跟他们一起静静跪着。夜里，置身在此起彼落的呼吸声、打奸声中，置身在沉睡的他们所散发出的士兵气味中：柴烟、枪油、廉价檀香皂、屁、屎、渗入湿哗叽衣服的汗水、未梳洗的人发、马毛、擦在身上的药、马鞍柔软剂、薛萝、芫婪、薄荷牙粉、茶、烟草的气味和其他上百种气味，我跟着他们一起梦到家，梦到我们渴望再见到的心爱之人。
然后，第二个月结束，最后一批武器修理、改造过，我们带来的补给品差不多用完了，哈德拜要我们准备踏上迢迢的归乡路，步行的归乡路。他打算往西，绕往离巴基斯坦边界更远的坎大哈，送一些马给他的家人。然后，带着行军包和轻武器，连夜赶路，直到抵达安全的巴国边界为止。
“东西差不多都上到马匹上了。”我打包好个人装备后，向哈德报告，“一切就绪后，哈雷德和纳吉尔会回上面这．里。他们要我跟你说。”
我们站在平坦的石山顶部，可一览无遗周边河谷，和从山脚一路透巡到地平线上坎大哈城的荒凉平原。朦胧的雾难得散去，雪停了，我们得以一睹这壮阔的全景。我们东边有数个又黑又厚的云团积聚，云团将带来雨和雪，当下的冷空气因此显得潮湿。但眼前，我们可一眼望到世界的尽头，迎着寒风的眼睛里满是那美景。“一九七八年十一月，在我们开始这任务的同一个月份，英国人强行通过开伯尔山口，阿富汗对英国的第二场战争开打。”哈德说，不理会我的报告，或者可能是以他自己的方式回应报告。他凝视地平在线微微荡漾的烟雾，由远方坎大哈的烟与火造成的烟雾。我知道地平线上的闪光和毛毛雨般洒落的东西，有些大概是爆炸的火箭，而火箭则是由原本居住在那座城市，原本以教书、经商为生的人射进城里的。在这场反抗俄罗斯入侵的战争中，他们成为流亡在外的恶魔，对着自己的家、商店、学校猛轰炮火。
“有个人穿过开伯尔山口而来，他是英国殖民统治印度时期最可怕、最英勇、最残酷的军人之一。那人叫罗伯兹，佛雷德里克·罗伯兹勋爵。他攻下喀布尔，在该地实施残酷戒严。有一天，八十七名阿富汗军人被吊死在公共广场，建筑和市场遭摧毁，村庄被烧掉，数百名阿富汗人被杀。六月，一位名叫阿尤布汗的阿富汗王宣布展开驱逐英国人的圣战。他带了一万兵众离开。他是我家族的祖先，我家族的人有许多在他召募的军队里效命。”
他不再说，朝我迅速瞥了一眼，银灰色眉毛下的金黄色眼睛闪现光采。他的眼睛在微笑，但他的下巴定住不动，双唇紧抿，致使唇缘失去血色。或许是看到我正专心倾听，他放了心，转头再次望着闷烧的地平线，重新开口。
“当时掌管坎大哈市的英国军官名叫巴洛斯，六十三岁，和我现在一样的年纪。他率领一千五百名士兵，英国兵和印度兵，他们走出坎大哈，在名叫迈旺的地方与阿尤布王相遇。天气够好时，从这里，从我们坐的地方，可以看到那地方。两军交锋，互相以火炮轰击，数百人丧命，血肉横飞，惨不忍睹。对战时，当一个士兵对上另一个士兵，他们在那么近的距离内开枪，以致子弹射穿了一人，会再打中后面的人。英军损失一半兵力，阿富汗人损失二千五百人。但阿富汗打赢了，英军被迫撤回坎大哈。阿尤布王立即包围了坎大哈，围城战开打。”
天气异常晴朗，阳光耀眼，但在那刮风的石山上，很冷，刺骨的冷。我感觉双腿双臂渐渐麻木，很想站起来跺跺脚，但又不想打断他的谈兴。于是我点了两根
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