慢慢走。然后，我们进入枪支射程，子弹打中地面，打中我们的队伍，打中我们四周的岩壁。众人急忙寻找掩护。我趴下，把脸猛埋进石砾小径的土里，告诉自己那不是真的，告诉自己前头那个人背部爆开往前倒下，不是真的。我们的人开始从我身边开枪反击。我猛喘气，把土吸进嘴里，吓得一动不动。我陷身战场。
要不是因为我的马，我可能会一直待在那里，把脸埋在土里，让心脏把坪坪跳的恐惧震波传进地里。我趴下时，组绳脱手，马儿怕得用后腿站立起来。我担心被它踩到，赶紧站起来，一阵乱抓，抓住四处甩的缓绳，想重新控制住它。原本非常温驯的马，这时突然成为整队马匹里最不听话的一个。它后腿立起，然后猛然弓背跃起。它猛跺马蹄，想拖着我往后走．它猛踢脚，拉着我一起急绕圈，想找到可往后踢中我的角度。它甚至还咬我，往我前臂狠狠咬下，虽然隔着三层衣服，还是让我痛得要命。我飞快地往左右看了一眼整队人马。最靠近山口的人正往山口逃，牵着自己的马往突出的岩石寻找掩护。在我前头和后头的人，费了一番工夫，已让自己的马伏下，他们就蹲在马旁或马后。只有我的马仍然后腿立起，目标鲜明。我欠缺骑师的驯马本事，要让马在交战区躺下，无异难上加难。其他马正害怕得尖叫，每声恐惧的嘶鸣都使我的马更为慌乱。我想救它，想叫它伏下，以减少中枪机率，但我也害怕自己中枪。敌人的子弹射中我上方和旁边的岩石，每个碎裂的声音都教我像只靠近荆棘篱的鹿，猛然抽动身子。
等着中枪的感觉很奇怪，记忆中最类似的经验，乃是从空中落下，等着安全伞张开。有股特别的感觉，独一无二的感觉。皮肤感受到某种不同的气味。眼睛变硬，仿佛突然变成是用冰冷金属制成似的。就在我决定放弃，任它自生自灭时，它整个身子软掉，随着我的拉扯侧身倒下。我跟着它趴下，用它圆滚滚的身体中部当掩护。我想安抚它，伸手过去轻拍它的肩，结果拍到流血的伤口，啪哒作响。我抬起头，看见马中了两枪，一枪在肩膀高处，一枪在腹部。伤口随着呼吸而大量流出血，马在号哭，我只能用这字眼形容。那是伴有粗重鼻息、断断续续的哀鸣。我把头贴着它的头，一手抱住它的脖子。
我们的人对着约一百五十米外的山脊集中火力反击。我紧贴着地面，从马鬃上方往外看，看见一颗又一颗子弹打中地面，扬起的尘土漫过遥远的山脊。然后战火平息。我听见哈德用三种语言叫喊，要大家停火。我们等了漫长的几分钟，一动不动，呻吟、悲叹、吸泣。我听见附近有嘎吱嘎吱踩过石子的声音，抬头见到哈雷德·安萨里蹲低身子朝我跑来。
“没事吧，林？"
“没事。”我答，首次怀疑自己是不是也中了枪。双手往腿、臂迅速摸了摸。“对，我没事，毫发无伤。但我的马中枪了，它——"“我在清点！”他打断我的话，伸出两只手要我冷静，要我不要说话。“哈德派我来查看你是否没事，并清点人数。我很快会回来。待在原地不要动。”
“但它——"
“它完了！”他悄声说，语气愤怒而强硬，然后变得较温和。“那匹马完了，林。它没救了，没救的不只它一个。哈比布会把它们了结。待在原地，低下头。我去去就回。”
他蹲低身子跑开，往我后面的队伍一路跑去，沿途不时停下。我的马正吃力地呼吸，每轧轧作响地呼吸三四次，就发出一声呜咽。血流缓慢但稳定，它腹部的伤口冒出深色液体，比血还深色的液体。我想安抚它，轻抚它的颈子，随即想到我还没替它取名字，让它至死都没名字，似乎太残忍。我在脑海里搜索，当思绪之网从蓝黑色的深处拉起时，一个忠实的名字，闪闪发亮的名字，呈现在眼前。
“就叫你克莱尔，”我对着那母马的耳朵悄声说，“她是个漂亮女孩。和她在一块，不管去哪里，她都让我出尽风头。和她在一块，我总显得笃定而自信。直到她最后一次从我身边走开，我才真的爱上她。她说我对什么都感兴趣，对什么都不肯投入。她对我说过那样的话。她说得没错，她说得没错。”
那时我吓得胡言乱语，激动得猛讲话。如今我知道那是什么症状，因为我已见过其他人首次陷身枪林弹雨时的反应。只有极少数人清楚知道该怎么办，知道在身体本能地完成蹲低、翻滚之前，就开枪还击。其他人则笑，笑到停不下来。有些人哭，叫喊妈妈、妻子或上帝。有些人变得非常安静，缩到自己的内心世界，就连他们的朋友看了都觉得害怕。而有些人讲话，就和我对自己垂死的马讲话一样。
哈比布以之字形路线跑过来，见我正对着母马耳朵讲话。他彻底检查它全身，双手飞快摸过它的伤口，伸手到分布着浓密静脉的皮下，摸索子弹的位置。他从刀鞘抽出小刀。那是把长小刀，刀尖有如犬牙。他拿着小刀谁备刺入马喉，然后停住。他发狂的眼睛与我的眼睛相遇。他瞳孔周边有如太阳般四射的金黄光芒，瞳孔似乎在搏动，旋转。那是对大眼睛，但眼神里的疯狂更大，那疯狂在他眼睛里使劲撑开，使劲鼓胀，仿佛想从他脑子里喷出似的。但他够理智，意识到我无助的哀痛，把小刀
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