傲的大笑。他坐在咯吱叫的行军床上，把手插进绿色的丝绸女鞋里，动了动被狗咬破的鞋尖。
“她没有做过头。她只是心情不好。别人对她做了奇怪的事情。”
“你这才说了真话嘛，霍尔斯特。”
“她太轻信别人了。”
“我们，我们都这样，霍尔斯特。”
“她本来运气挺好的，生意挺红火，她的女孩儿们也都勤奋，不惹麻烦。顾客付钱也总是挺爽快。庆贺的香槟酒川流不息。莫里茨每天都开着他的梅赛德斯来。但是突然一下……唉，小伙儿们，这战争啊，这战争啊。”
“现在莫里茨在哪儿呢？”
“他在士兵的天国里了。”
“这我完全不知道。”
“他葬在了自己家的花园里。在黑森林里一个镇上。元首 特批的。他们在他死后追封他为党卫军突击队高级将领 。列日的有轨电车也算作战场了。他的通讯兵，他们也给他补升了职。劳拉夫人是有预感的，我们在列日的最后一个星期，她都不想让莫里茨晚上出门。我现在还看得到她站在那儿，拽住他的一个纽扣。但是他没有听她的。他当然不会听她的，他那时刚从别尔哥罗德 [455] 回来，大腿上两个洞。那一天她不停地走来走去，一杯接一杯地喝香槟。‘我不知道我是怎么回事，身上直发痒。是因为神经出的问题吗？毫无缘由啊。是莫里茨有了个新情人？从列日到布鲁塞尔要走多久，在这样的天气？’门铃响了。她的脸像死人一样的白。‘别开门，’她说，‘拜托。不，就说我不在家。不，还是我去吧。’她面前出现的是当地军医 ，他带来了莫里茨和通讯兵的消息，说他们想去一个水果节 ，‘白卫队’肯定得到了消息，知道他把梅赛德斯留在了车库里，自己从部队出来去坐有轨电车。‘我知道，’她说，脸煞白煞白的，‘他经常坐电车的，他喜欢走到比利时人中间去，他觉得他们的样子都跟画儿一样好看，但他现在在哪儿？他怎么没一起来？’‘您没明白我的意思，劳拉夫人，他们被人袭击了，有轨电车炸飞了，四个列日人和司机也都死了，加上莫里茨和卢怀恩，他的通讯兵。’这时候她开始喊叫，假牙都从嘴里掉出来了，嘴就再没合上过。她哭喊个不停，直到军医给她打了一针才安静下来。两天以后干洗店的女孩儿拿着莫里茨的外出制服站在门前。幸好我立刻就把制服收走了，她根本就不知道。他妻子在黑森林里托付了他的战友，让他们过来把他留在劳拉夫人这儿的所有东西，首饰、衣服、行李箱、香烟盒、书都收了回去。因为她精神太恍惚了，就听任他们拿走了一切，包括内衣裤和袜子。她能保留的他的遗物，就都在那儿了。”
“哪儿？”
拉夫拉开了沉重衣柜的门。一件军灰色制服，熨得干净整齐，一丝不苟，挂在那儿就像个优雅的稻草人。因为制服上面还挂着那顶有三根绶带、一枚银橡树叶的军帽，在裤腿下放着一双擦得锃亮的黑色低帮鞋，所以看上去就像是英国人在房间里散播了一种粉碎一切的秘密射线，织物都毫发无损，而制服里那个男人却消失了。一件带长长的领尖饰扣的白色衬衫，一条扎得紧紧的黑色领带，外衣领子上带三条杠的橡树叶勋章，骑士十字勋章，运动奖章，别在一颗瓷纽扣上的纳粹十字，这一切都烘托着不在场的男人莫里茨的在场。拉夫甩手给了这些衣裤一拳，它们摇摆起来，带鹰徽的腰带落到了衣柜木底板上。
霍尔斯特掐住了拉夫的喉咙。“伙计，你这是大不敬！”拉夫弹跳着挣脱开去。
“你别太嚣张了，霍尔斯特！”
霍尔斯特眼睛湿润了，他的眼睛在流汗。“是啊，你说得对。可是……我从来都劝不动你，康拉德我也劝不了。你俩总是把我当傻瓜。”
“因为你就是个傻瓜！”拉夫叫了起来，“你就是犯傻，你傻到跟在劳拉夫人后面跑，那个贱货！”他走出了房间，路易斯跟着他，霍尔斯特也跟了出来。
在厨房里，拉夫从那个松绿色瓶子喝了一口，然后说，霍尔斯特一定要多到人群里走动，在这里孤零零地为劳拉夫人愁眉苦脸，不是一个男人的样子。
“我有时候回去‘皮卡迪’。”
“那里的娘儿们你还是忘了的好。”拉夫说，“再说了，搞那事儿，你又能得到些什么？”路易斯竖起耳朵听。“搞那事儿”不是让大多数人都心驰神往，朝思暮想的吗？那事儿不就是巨大忧愁的根源，但时不时不也会带来点乐子吗？
“大概你 才是什么都得不到吧。”霍尔斯特说。
“没错。”拉夫说。
“不是所有人都在跳舞中找快活的。”霍尔斯特说。
在回家路上，拉夫沉默不语。快到梅尔克家门口了，他才说：“现在你自己也看到了，女人们会带来什么样的灾祸。虽然他说劳拉夫人又哭又喊，但我一个字都不相信。劳拉夫人是不会哭哭啼啼的。绝不会。哪怕用鞭子抽打，她也不会哭。”
他们听到黑克托，那只火鸡在叫。拉夫说——路易斯从他嘴里听出了康拉德那拖长了的学究气的腔调——“如果你搞那事儿搞得筋疲力尽干不下
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