第十九章 湾流

4月20日惊心动魄的场面，我们每个人死也不会忘记。我把这可怕的场景记下来时，依然心有余悸。写好后，我重读过这篇日记，还念给加拿大人和贡协议听。他们觉得的确实事求是，只是效果不够动人。要把当时情景描绘得有声有色，栩栩如生，恐怕只有当代最著名的诗人、《海上劳工》的作者〔1〕才能妙笔生花。

〔1〕 即法国大文豪维克多·雨果。

我上面提到，尼摩船长望着大海潸然垂泪。他的痛苦大如汪洋大海。自从我们来到船上后，他已经失去了两个伙伴。第二个死得又是如此悲惨！这位朋友被章鱼巨腕死绞蛮缠，筋断气绝，被血盆大口的钢牙咬得粉身碎骨，死后还不能跟自己的伙伴一起安息在宁静的海底珊瑚公墓里！

我呢，在这场大战中，倒霉船员的绝望呼救声把我的心都给撕碎了。这位可怜的法国人，忘记了船上的专用语言，情不自禁地用母语发出最后的呼救！鹦鹉螺号的船员与尼摩船长生死与共，都是愤世嫉俗、远避红尘的超人，在他们当中居然有我的同胞！在这个显然由多个民族组成的神秘团体中，难道法兰西只有一个代表吗？这又是一个悬而未决的问题，让我百思不得其解。

尼摩船长回到他自己的房间去了，此后又有一段时间未曾见到他的身影。但他肯定非常伤心，非常绝望，而且变得优柔寡断，我之所以敢下这样的断言，都是从船的状态感知的，船如其人，他是船的灵魂，船能感受到他的任何喜怒哀乐！鹦鹉螺号不再有明确的航向。它好像一具僵尸，随波逐流，漫无目的。螺旋桨早已清除了障碍，但却经常闲置不用。东游西逛，信马由缰。鹦鹉螺号深陷最后恶战的战场不能自拔，这片海域曾吞噬了自己的一个患难与共的伙伴啊！

就这样漂泊了十天时间。直到5月1日，鹦鹉螺号看见了巴哈马群岛的巴哈马海峡出口，才果断取道北上。于是，我们顺着海洋中最大的暖流前进，这条大河有自己的海岸、鱼类和海洋气候。这就是墨西哥湾暖流，我把它简称为湾流。

这的确是一条大河，它在大西洋中自由奔流，与海水互不混合。这又是一条咸水河，比周围的海水更咸，平均深度为三千英尺，平均宽度为六十海里。在某些水域，水流时速达四公里左右。湾流水流量比陆地上的任何大江大河都大，而且长年保持稳定不变。

追根溯源，海湾暖流的真正源头始于欧洲的加斯科涅湾，即比斯开湾，这是莫里船长认定的。在那里，尽管水温不高，颜色不深，但暖流已开始形成。然后它向南沿着赤道非洲流去，在热带阳光照耀下，波涛逐渐升温，然后穿过大西洋，抵达巴西海岸的圣罗克角，而后一分为二，其中一支与安的列斯群岛的暖流汇合。这样一来，海湾暖流就可以平衡水温，把热带海水与北方寒带海水加以中和，发挥调节器功能。暖流在墨西哥湾被晒得滚热后，又沿着美洲海岸北上，流经纽芬兰岛浅滩外缘，在戴维斯海峡寒流的推动下偏离河床，沿着地球大圈等角线，再次取道大西洋，在靠近北纬四十三度处分成两支，其中一股受东北信风的影响，又折回比斯开湾和亚速尔群岛，而另一股为爱尔兰和挪威海岸带去温暖后，一直流到斯匹次卑尔根群岛外围，水温从此下降到四度，注入北极的自由海。

当时，鹦鹉螺号正在大西洋的湾流上航行。巴哈马海峡出口宽十四法里，深三百五十米，湾流从海峡流出的正常时速为八公里。湾流越往北，流速逐渐趋缓。但愿这种有规律的减速运动一直保持下去。因为有人指出，湾流流速和方向一旦发生变化，欧洲的气候就会受到严重干扰，后果将不堪设想。

中午时分，我和贡协议还在平台上。我给他介绍了湾流的种种特点。解释完后，我就让他把手伸进暖流里。

贡协议照我说的做了，但他很吃惊，竟然感觉不出冷和热来。

“原因就在于，”我对他说，“湾流从墨西哥湾流出来时，水温和人的体温几乎没有差别。这个湾流可是一个工程浩大的供暖系统，可以确保欧洲沿海四季常青。如果莫里的观点可信的话，将这条湾流的热量充分利用起来，足以维持一条熔化的铁水长河奔流不息，浩荡之势绝不亚于亚马孙河或密西西比河。”

此时，湾流流速为每秒二点二五米。湾流的水与周围海域的水差别极其明显，以至于湾流受尽海水的挤压，居然高出普通洋面，在暖流与冷水之间形成水位差。何况湾流颜色深沉，含盐量丰富，靛蓝的湾流与碧绿的海水形成鲜明的对照。流与海界线是那样分明，以至于鹦鹉螺号航行在加罗林群岛纬度线上时，冲角已冲入湾流破浪开路，而螺旋桨却还留在大西洋海面上打浪推进。

这股暖流走南闯北，带来了一个生物大世界。地中海常见的腕足动物船蛸，成群结队顺暖流远游。在软骨鱼的行列里，最值得一提的是鳐鱼，细长的尾巴几乎占身长的三分之一，很像二十五英尺长的菱形体；还有一米长的小角鲨，头很大，吻短而圆，牙齿尖利排成好几行，全身披着鳞片。

在硬骨鱼的行列里，我得提提这带海域的特产毵鼬隆头鱼，虹膜似火的尖牙鲷鱼，身长一米、大嘴细牙、喜欢