第三章

「烧掉……废船的所有资料，样本，记录——如果在我离开后还发生过什么的话，就连那个也包括在内统统烧掉。」

「假如真的发生了什么……“不死”的研究成功了的可能性，会有吗？」

皇君这么问道。魅子和卡西透过后视镜看着他。

「怎么会……那个可能性我认为是很低的。」

「……这样啊」

「怀揣种种愿望的心和“不死”有什么样的联系，完全无法想象啊。如果真有那种东西的话，到底该怎么称呼它呢」

大概是触动到了某些思绪，卡西像独白一样喃喃自语。

魅子眯起了眼睛。

她，知道那个东西的名字。

「那个叫……梦想。」

卡西和皇君讶异地皱起了眉头。

「梦想？」

「你们难道没有么？想要成就自我的心……」

两位少年沉默住了。

过了一会，皇君张开口说道。

「我啊，可没有那闲功夫光是想该怎么保住性命就已经忙不过来了」

「我也没有——过去是没有，但是现在……已经不清楚了。」

卡西咬字有些模糊。

各自诉说着什么的两位少年，在接下来到达的地方到底会发生什么呢——。

魅子她知道故事的结局。

本来应该早已忘却，却在和大助的邂逅之后，在这趟旅途之中渐渐回想起来了。

自己因为某种理由，“看”到了那个景象。

但是，即使这样还是必须向着那里前进。

这说不定——是一种契约。

魅子眯起细长的眼睛微笑道。

「卡西、皇君、还有路易……我最喜欢你们了。」

面对突如其来的话语，两位少年的反应各不相同。

「什！什么啊，怎么突然这么说……不，话说回来我也是不讨厌那个」

「我是没什么所谓。」

离开了市中心，随着人口密度的减少，“虫”的数量也在减少。

在汽油用完之前跑到哪算到哪，魅子他们所乘的客货车来到了赤牧市的郊外。当住家都看不太到的时候，“虫”也逐渐没了踪迹。

然后他们到达的，暴露出赤褐色土地的平地。

透过窗户向外望去，皇君叹道。

「这里是……」

平地上目光所到之处，皆是连绵不断，堆积如山的废弃物。放置着巨大的卡车和起重机等重型机械的地平线那头，，能看到白浪飞溅的海。

「研究所……？」

如果说被虫肆虐后的街道是地狱的话，那这里就是——。

地狱的尽头。

在恢复寂静的大地的上空，被阴沉沉地厚重云层所掩盖。

「是的，在这个填筑地的……深处。」（填筑地：填海造地形成的土地）

按照魅子的指示，三个人乘坐的客货穿过这块填筑地。

而看到了终于现身的那个之后，卡西小声说了一句。

「与其说是研究所，不如说是——」

被放置在面对大海的填埋地里的那个，布满了黑黝黝地污渍，在海风的吹拂下已经锈得一干二净。

它应该曾经也威风凛凛地，在世界各处的大海中巡游过吧。

过去它那巨大的船身，应该曾经给看到它的人带去感慨和敬畏吧。

而现在，屹立在眼前的是，只是满载着凄寂和空虚的铁块而已。

「是幽灵船啊」

被废弃的巨大客船。

那就是魅子他们所到达的“终点”。

3.03 大助Part8

——如果能回到过去的话——我会在和你们所有人见面的瞬间把你们都杀了吧

站在死去的卡西和皇君的身边，魅子如此预言道。

那个就是今后将要发生的事情。

魅子说过，为了见证那一刻，大助会出现在那里。

——如果到时没有到达“终点”的话——你会怎样呢？

眯着细长眼睛微笑的少女。

由于这种形式的“再会”太让人难以想象,以至于让他无法把少女和熟识的那个人物联系在一起——。

可大助，知道她的事情。

魅子的真实身份，大助终于找到了。

「——请睁开眼睛」

噼里，脑袋里一阵刺痛。

虽说想起魅子的真实身份，但是他还无法突然接受这个事实。

「你必须朝“终点”前进。」

大脑的深处，又是一阵发麻。

一个似曾相识的嗓音，撼动着正身陷困惑之中的大助。

「“郭公”先生——」

火种一号，“郭公”。

那个名字，是个不允许他继续默默长眠的称号。

是个让他无论遭遇到多强的敌人，目击到多惊悚的场景都必须睁大眼睛面对的名字。

「——！」