待到傍晚，沈澜终于拿到了路引。不仅如此，这路引上正儿八经的记载着，「沧州干宁镇河坡巷王览，年十九，身长六尺，面无麻点，左手手腕处有一红痣。」
现如今，她便是户籍沧州干宁镇河坡巷人士了。
路引到手，沈澜即刻洗去脸上姜黄粉，又去了另一家估衣铺，穿着平平无奇的直缀，买了一身新的宝蓝襕衫。
沈澜身高约一米六五，穿上千层底布鞋，加上四方平定巾，看着约有一米七左右，在南方，这个身高的男子很正常。
这也是沈澜为何南下，却不北上的缘故之一。北人高大，沈澜这个身高颇有些突兀。
她虽肤色白皙，面部轮廓柔和，可她如今着襕衫，这是读书人的装扮，读书人手无缚鸡之力，肤色白皙极是寻常。
加上用高领中单挡住喉结，穿宽大襕衫遮掩纤细腰肢，弄了些墙粉遮盖已癒合的耳洞，刻意压低声音说话，昂首挺胸大踏步走路，如今的沈澜，看着便是个貌若好女、略有几分瘦弱的读书人。
换上新襕衫，略作乔装，沈澜直奔码头，挑了艘去往苏州的大型客船，验过路引，便登船直奔苏州而去。
这一晚，沈澜睡在狭窄的船舱里，隔着小小的窗户望出去，见外面朗月高悬，星子低垂，江面风烟俱净，水波溶溶漾漾。
看着看着，沈澜便轻笑起来，只躺在床上，放鬆了思绪，渐入梦乡。
第二日，雄鸡报晓天下白，沈澜吃过馒头，便打算去客船甲班上走一走。昨日，她挑船时刻意问过船工，这船上有几个着襕衫的士子。
刚出客舱，沈澜一眼便望见穿着襕衫的那几个士子在甲板上聚成一团閒聊。
其中两个虽穿着湖绸，可脚上的鞋却只是普通蓝布鞋。另两个锦衣银带，香囊玉佩，一看便是富贵人家出身。
沈澜瞥了两眼，却未曾多言，只閒立望风景。
她立了一会儿后，那几个人中便有一人站出来搭话：「这位兄台，可也是去苏州府参加乡试？」
沈澜轻笑一声，她穿了这么多日读书人才穿的襕衫，又刻意露出不错的长相，伪装成一个稍显瘦弱，但样貌俊俏、气度斐然的读书人，要等的贵人终于来了。
沈澜转过身来，已然笑脸迎人，拱手道：「诸位兄台，小弟不是去参考乡试的，只是家贫，想往苏州府寻个生计罢了。」
这话倒是真的，苏州府是经济中心之一，格外繁华富庶，且机工万户，家家都有机杼之声，这意味有大量女性做工。一地但凡有大量女性参与劳动，民风多半不会太保守，且女性的地位也不会太过低下。万一沈澜女子身份暴露，也不至于走投无路。
沈澜语罢，只苦笑一声道：「我原是沧州人，只是先考妣俱亡，实不愿意再耗在科举上。好男儿志在四方，听闻苏州府汇聚天下风物，便想着前去闯荡一番。将来若有功成名就之日，也好告慰先考妣英灵。」
这话条理清晰，明显是读过书的，还颇显豪气，同行的四个士子便不再怀疑。
他们四人原是同窗，虽年少便在外读书，但双亲俱全，闻言便有些怜悯。
其中一个颇为俊秀的士子开口道：「不知兄台贵姓？」
沈澜与他们通了姓名，序了齿。方知她在四人当中行三，最小的那个才十六。
也是，江南一地文风鼎盛，年轻些的士子十四五岁便下场考举人了。
最小的那个原以为沈澜生得俊俏，想来年岁也不大，正期待对方比他小，谁知竟还大他三岁，一时便怏怏的。
沈澜见他闷闷不乐的样子，便笑道：「景弟，你还不知道年纪小的好处。」
李景纳闷道：「年轻有何好处？」
沈澜笑道：「年轻跑得快，先折秋桂来。」
众人一愣，霎时鬨笑起来。
这打油诗泛着一股促狭劲儿，却又有祝贺他蟾宫折桂之意，李景自己也忍不住发笑。
一时间，空气里都充满着快活的气息。
全是十七八的年轻人，有个俊秀的即刻促狭道：「景弟年轻跑得快，为兄老迈不堪摘，还请景弟歇歇脚，先令秋桂入兄怀。」
这下沈澜也忍不住笑起来。
李景被调侃地羞恼，「惟学兄，你年不过十九，哪里老迈！」
杨惟学连忙摆手，正色道：「到底不如景弟年轻。」
于是众人又笑作一团。
年纪最大的王志全笑着指了指杨惟学，又指了指沈澜道：「杨惟学啊杨惟学，你怕是没料到自己有朝一日竟能棋逢对手，将遇良才！」
杨惟学只觉这王览小兄弟颇为风趣，便道：「是极是极！只是目前我与览弟也分不出个高低来。」
说着，他目光在周围人身上不怀好意的转了一圈：「只等来日挑个好时候，再挑个促狭的对象，好在他身上一决胜负。」
「别别别！」周围人立时求饶。
沈澜便正色道：「小弟认输，惟学兄当得起江南第一促狭鬼之称。」
众人復又鬨笑起来，杨惟学自己也笑得打跌。
闹过一出，沈澜与众人距离拉近，便想趁机问问苏州城内哪里的客栈安全、哪里的牙行可靠等等。
杨惟学自诩与沈澜惺惺相惜，便道：「览弟勿忧，为兄家在苏州还算有几分声望，届时指派个老仆带你便是。」
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