「还需多久？」男人蹙眉看她，似在疑惑如何不开口。
「……请稍等。」 谢琼琚转身找来卷宗翻阅，片刻道， 「下月初十。郎君急的话，妾稍后转告掌柜，可否催一催。」
「不急。大婚之物，总是需要用心磨的。」男人笑了笑，身形微移，又看其他饰品。半晌道，「劳烦您推荐推荐，还有何物是适合送给女郎的？」
似乎有些报赧，他顿了顿道，「女家快一步定了那千叶头面作嫁妆，在下且添一物作聘礼。」
谢琼琚点了点头，「即是作聘礼，那郎君不若看看这个鎏金三层九子妆奁，这个便最合适不过。」
「怎么说？」他的五指在紫金手炉上来回摩挲，似在竭力索取上头的暖意。
「一来这妆奁价值同头面所差无几。二来也是最主要的，妆奁乃安置首饰之物，每日晨时开合择取，晚间归拢闭合。」话至此处，谢琼琚缓了缓，道，「妻见此妆奁，便如见君心。」
「小轩窗，正梳妆。朝夕相见，如影随形。」男人弯下眉眼，话语愈发低柔，颔首道，「说得好，那便依你，我都要了。」
「妆奁实物不在此处，我们掌柜刚刚外出，郎君稍坐片刻……」谢琼琚一时有些无措，想要去赶紧寻回掌柜，又忧这处无人看店，只转进内堂给人泡茶。
「是幽州刺史家女郎的未婚夫婿！果然俊朗又阔气。」郭玉已经吃完回来，本想来前头唤谢琼琚用膳。见有客人，遂侯在了内堂。
「我们赶製刺绣的婚服，店里女郎定製的头面……」郭玉往外头又看一眼，「真是有心了，知晓女郎喜欢我家铺子，特地聘礼也来此定购。」
「正好你看着前头，我去寻掌柜。这般大的单子，可别耽误了。」谢琼琚把茶盘推给她，掩过自己不小心被茶水烫过的手。
「成！」
两人正出欲出来，王氏便回来了。
谢琼琚松下一口气，推过郭玉道，「你去吧，我饿了，先去喝粥。」
「一百金，居然就这么一刻钟的时间，三言两语便定了。」小玉没多久也回来了，只凑在谢琼琚身边感慨。
谢琼琚笑笑，没有说话。
郭玉欲趴在案上歇会，遂将麻布里包的胡饼推在一旁，突然回神看了一眼，「你怎么不喝粥啊？饼子也不吃一块，这些都是你的。」
「这两个我留给阿洋哥。」郭玉分出两个，用麻布仔细包好，「你快吃。一会要上工了。」
「我方才在饭堂吃过了。」谢琼琚将三个胡饼收下，把粥推给她，「晚膳热热，你吃吧。这两日多吃些热腾的。」
这日谢琼琚没什么胃口。从昨日下午开始，她一颗心便砰砰直跳，胸口堵着喘不上气。
「那你吃饼子，我把它泡软了。」晚膳时分，郭玉将留给阿洋的胡饼分出半个，泡在粥里餵她。
谢琼琚勉强张口，嚼了许久慢慢咽下。未几隻觉一股噁心感上涌，差点便吐了出来。
「应该是着凉了。」谢琼琚灌了一盏热茶，半晌脸色终于好看了些。
小玉一直观察着她，见晚膳后赶工时她并无异样，慢慢放心下来。
这日完工时，已是酉时四刻，天全黑了。
住在这处的七八个女郎一下工便疾步走了，道是只想合眼躺下。屋中就剩了小玉和谢琼琚两人需要离店回家住宿的。
小玉瞧着四下无人，又值等李洋来接她，遂伸出脚来挑泡。谢琼琚收拾完周围的案椅，吹灭烛台上的灯盏，只留下一盏捧到小玉近处。
「你足上没血泡吗？坐下我给你挑了再走，不然磨破粘在鞋上，路上雪水一浸，脱下时能疼死。」
「我昨个挑了，眼下就一两处，不妨事。」谢琼琚将重新烤热的胡饼放在怀里，穿戴齐整，叮嘱道，「走时记得把炭火灭了。」
离住处大概六里路，平素还好，今日早已暮色上浮。路上幽黑一片，寒风呼啸，谢琼琚一手捂着衣襟里的胡饼，一手提着灯笼，想走得快些，又恐唯一的灯火熄灭。
遂走走歇歇。
然拐道时，夜风扑面，还是一下将灯笼吹灭了。
谢琼琚猛地停下，深吸了口气。左右不是头一遭走夜路了，她缓了缓，加快脚步继续往前走。
不知是因为灭了烛火，还是这两日心神不宁，自拐道入小路，她便觉得有人一直跟着自己。却也不敢回头，只越走越快。临近路口最后一个拐弯就要到住处西昌里，遂直接奔跑起来，直到看见西昌里四周一点人迹星火，方安下心来，捂着胸口慢慢往严府走去。
然明明「严府」两字就在眼前，府门口灯笼高挂，她却停下了脚步，双足似灌了铅再没法上前。
府门前停了辆马车，华盖厚毡，骏马健仆。
「主上，慢些。」侍者掀开车帘，扶下一个男人。
玉冠碧簪，缎面大氅，被搀扶的左手戴着朱罗手套。他微微抬了下手，示意侍者退下，自己提过一盏羊角灯缓步上前。
「长意！」他低声唤她，夜色中敌不过风声茫茫。
谢琼琚往后退开一步，一脚踩在积水里，凉意彻骨。如同他的呼唤，明明开口面色温柔，嗓音里却淬了冰，怔得她背脊寒凉。
「如何不应我？可是我认错人了？」他在她面前站定，周身弥散着苏合香的气息，较之中午在店里那会要稍淡一些。
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