谢琼琚露在窄袖外的右手又开始打颤，不由往里缩了缩，绞尽脑汁想该说些怎样的话，安抚他。
但她头脑疲惫不堪，话到口边也吐不出来。像极了不久前皑皑声声质问她时的情形，她因紧张和惶恐瞬间便失去了思考和说话的能力。
她还在拼命地想，贺兰泽的话便又落了下来。
他问她，「是不是如果没有那个孩子，你这会根本就不会对孤假以辞色，更谈不上示好示弱？」
「孤就想问问你，撇开孩子，没有目的的、单纯的，只论你我，你还能好好地待孤吗？就像早些年，在长安在谢园，只有你和我，你心里全是孤，也只有孤。」
贺兰泽见她面色虚白，不由缓了声色，亦想起这日见她的目的，遂温声道，「长意，我们生一个自己的孩子，好吗？
他伸手握上她单薄肩膀，「孤保证即便有了我们嫡亲的孩子，孤也能养着齐冶的女儿，你放心。」
谢琼琚不知贺兰泽何时绕过桌案来到她面前，何时一步步将她逼退到壁角。她抵靠在墙壁，尤觉他的话荒谬而天真。
且不论他尚有婚约在身，不论贺兰氏族会怎样厌恶她。便单论她自己，哪里还经得起生养的折腾。
这些年，她能感受到自己身体的溃败。总是无端惊惧紧张，乏力又躁郁，有时还会忘记事宜，症状明明越来越明显。然而从长安中山王府，到这边地民间医馆，数年时间，那样多的医官大夫，都诊不出她病根。
唯有自己日復一日感受到生命加速地流逝。
再要一个孩子，她拿什么养他育他。
如今只有一个皑皑，她都养不明白，因缺少陪伴，而不得她喜爱。
于是，在他被圈出的这一方逼仄天地里，她朝他惶恐摇头。
她借着壁角的支撑，勉强站住身子，用几乎哀求的语气第二次和他说，「你让我过一点平静简单的日子，好不好？我就想多留一些日子，陪着我的孩子，仅此而已。」
「平静简单？」贺兰泽将她逼得更紧，「你一个人都要去秦楼楚馆讨生活，你觉得简单吗？」
「就算孤没有将你赶走，孤没有掀去你面具，就算没有遇见朱氏母子，这乱世之中，你也还会遇见别的灾祸……」
「什么灾祸？」
「我会遇到什么灾祸？」
「你觉得的有什么灾祸是我不曾遇到的？」
「什么灾祸是我没有经受的？」
「我还要承受什么灾祸才能让你、让你们一个个满意？」
谢琼琚骤然截断贺兰泽话语，声色尖利而疯癫。她的身子和心绪便是这幅模样，她已经很努力，却依旧难以控制。
而不过数句话，却又抽尽她力气，逼出满头虚汗，让她生出濒死的错觉。
她喘着粗气委顿下来，仰靠在壁角，喃喃道，「我知道了，还有什么灾祸是我没有承受的。」
「就是、你的报復。」
「重逢那日，我就说了，你大可以把我的命拿去。」 她的目光缓缓落在对面男人身上，痴痴笑道，「可是你说死是一件多么容易的事，你说来日方长……
「来日方长……你明明第一日就认出了我，第二日还特意来铺里寻我，当着我的面让我给你未婚的妻子挑选首饰；一件衣衫，我求你施舍给我，我脱干净爬上你榻求你，你还要扔到雨里让我去捡；然后你再送给我，用把我赶出州城的条件送我给；我照你的意思走了，结果你又把我带回来，带回了又不肯按照契约行事；可是明明你要是不去，旁人就能买下我，我就能送我的孩子去过与世无争的日子……」
她头脑昏胀，眼眶里都是血丝和浑浊不堪的雾气，整个人沿墙壁缓缓滑下去。意识是清醒的，只是人缩在墙角深深埋了头。
「来日方长……」她重复着这个字眼，抬眸轻轻看他，「你还是可以继续的。」
「但是稚子无辜，若她有得选择，定然也不会愿意投胎到我这样无能的母亲腹中。所以还是请你把银子给我，那是我撕掉颜面，敲碎了骨头最后换来的东西。让我送她去一方净土，这是我唯一能为她做的事了。」
她伸出手，摸上他左臂，攀上肩头伤口的位置，搁着两层布帛摩挲，「我是废了你一条臂膀，可是你这样逼死我，是不是太残忍了？」
「这样……就没有来日方长了！」谢琼琚仅存的一点意识即将散掉，只因还未得到他答覆，方勉强撑着。
然而身和心都没有了力气，她就这样伏在他肩头，执拗地等他一句话。
那些含在眼中打转的泪水好似多年硬撑的心志，在这一刻全部卸防，一颗，两颗……接连落下，滴在贺兰泽衣衫上，晕开渗透，触到他肌肤。
如同多年的委屈和苦痛，终于向他坦露心迹。
贺兰泽原是随她一道俯下的身躯，亦终于搂紧早已不堪一握的人，将她深埋在怀臂中，同她交底交心。
他说，「长意，不是那样的。你当许我有那样一点点骄傲，我熬了七年啊！后头我也只是心疼你那样不爱惜自己。你宁可去章台也不愿低头，我才会生气。可是长意，我也仅仅是生气！你看，譬如今早你一点笑意，我就又回来了。」
他说，「我们曾做过一年夫妻，但是只要我们做过一日夫妻，生生世世就都是夫妻。你什么都不用管，你只需待在我身边，你带着孩子安心在我身后。我会和公孙氏退婚，会说服我阿母，会一座座收復城池，一步步带你重回长安，用天家齐姓再娶你一回。」
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