「晚风尚有凉意，怎穿的比日间还少？」谢琼琚轻声道。
贺兰泽拂了拂岁寒图，手指落在梅枝处，「孤喜欢。」
谢琼琚心中装着事未曾在意，只道，「让侍者送件风袍来吧，别受寒了。」
虽没有在意那抹梅花纹饰，但关心着他身子。两厢抵去，贺兰泽挑眉点了点头。
两人隔案对坐。
谢琼琚盛了半碗野鸭笋干汤捧给他。
见他接了，也饮了，便将眸光定在稍远处的一道汉宫棋上。
贺兰泽余光扫过，搁下汤盏，盛给她一碗。
她低头慢慢将它用尽。
「口味倒没变。」贺兰泽见她用完，又往她处伸过手。
「妾够了。」谢琼琚拦下他，顿了顿道，「长久养成的口味，轻易不会变的。」
贺兰泽一时没接话，在一旁净手。
谢琼琚起身从侍者手中捧过茶盂，侍奉他漱口。
贺兰泽漱完，拭口丢开巾帕，起身道，「早些歇着吧。」
「蕴……殿下，殿下留步。」谢琼琚追上去，「今夜乃上弦月，月色朦胧，妾给您作画吧！」
「你方才唤孤什么？再唤一遍。」
「……蕴棠。」
贺兰泽便拐了步子，绕过一侧桌案，在靠榻上坐下，「有事你就直说。」
「我们、边画边聊。」谢琼琚走近他，理了理他衣襟，伸手点上他左鬓稍稍偏转了一点面庞弧度，「今个妾画您侧颜。」
贺兰泽由她摆弄，不应不拒。
谢琼琚退开身，回到丈地外的桌案前，铺开麻纸，在两端压好镇尺。转身发现贺兰泽竟来了她身畔。
男人手中一方墨砚衬得他青竹素指，愈发如玉润洁。
妇人指间兔毫乖顺伏贴，托举她五指玲珑。
他看她指尖笔。
她看他掌中砚。
时光一下回到当年那些琴瑟和鸣赌茶泼墨的好日子。
贺兰泽磨好墨，返身回去坐好，同谢琼琚给他摆弄的半点不差。
「孤明日陪你去把孩子接来，自己的孩子总没有养在别处的道理。」贺兰泽这几日虽赌气没搭理谢琼琚，但没少做实事，一直着人看着那处，保证孩子的安全。
谢琼琚才提笔，闻言有些诧异。
「上月里有一回在王氏首饰铺碰见她了，挺……」贺兰泽想起那日，莫名抽了口凉气，「挺伶俐的一个小姑娘。」
母亲哪里离开的孩子。
他还不至于如此心胸狭隘，容不下一个孩子。
谢琼琚黯淡许久的眼眸中凝出一道光，落笔勾勒他面部轮廓，朗声道，「不必如此麻烦的，妾明日自己回去便好，也能省些时辰，您晨起把银子给妾便可。」
落完笔，她抬眸与他言语，手中也未停歇。
画他，哪里还需看他模样！
「你要银子作甚？省何时辰？」贺兰泽一头雾水。
「……契约上不是都写了吗？」谢琼琚换了支笔上色，「妾送皑皑去红鹿山，让她在那处生活。」
「你呢？」贺兰泽蹙眉。
「妾会回来的，契约写了两年……」谢琼琚看男人骤变的脸色，手下有些打颤，「您没看契约吗？」
「您放心，妾会遵守约定的！」
「您……」谢琼琚看着贺兰泽起身，冷着脸向她走来，手一抖，笔跌在画上，晕出一滩墨迹。
「就是说，两年后你就走了？你从未想过要长长久久地留下来？」
贺兰泽确实没看过那份契约。
那晚不过是他口不择言的话。
他怎是买下了她？他们之间何论买卖？
这简直是对彼此的侮辱。
可显然，谢琼琚并不是这样想的。
「所以，你今日示好，晨起候孤，晚间作画，是为了给你女儿铺路？」贺兰泽尤觉受辱，「所以，孤在你面前，所谓价值便是供你金银，除此之外什么都不是？」
谢琼琚虽被贺兰泽突变的神色惊了片刻，但对他所说的话尚觉得匪夷所思。她尽力平和道，「殿下这话从何说起？您从坊中带走妾，本就是……」
「休与孤再提那种地方！你是觉得很荣耀吗？」
「不荣耀。」谢琼君合了合眼道，「但也不羞耻。妾凭自己技艺谋生，并不觉耻辱。那地是上不得台面，于世人眼中也确实有碍瞻观，可是但凡妾有路可走，又何至于此！」
「是您让妾离开的，妾不敢留，亦不曾有怨。可是妾该于何处落脚，又该如何养一个孩子？殿下富有州海，自不为柴米操心，可是妾不过一介流亡的妇人，每日所想自是衣食尔。您说，您在妾面前，所谓价值乃是供妾金银，恕妾不敢苟同。」
「不敢苟同——」贺兰泽隔案看她，闻言不由缓声道，「不妨说说你的意思。」
谢琼琚本就心中急切又紧张，这会见他面容温和了些，遂将事宜在脑海中来回滤过，方深吸了口气道，「你我重逢至今，相遇五回……」
思来想去，她还是抑制了后头的话。
何必把话说得那般直白又难听！
不料贺兰泽却掀眸盯住了她，开口道，「相遇五回，首饰铺，严府门外，小镇长街，这处楼中，还有飞鸾坊，你是想说都是孤上赶着，对吗？」
「是」字几乎就要脱口，到底被她理智控制住。即便自己确实不曾主动寻他，但这般宣之于口，明显更刺激他。
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