今天诚然是薛家几人请他过来的，但直觉告诉他，这个张二郎不可小觑。
于是，王村长笑呵呵道：「好了，好了，今天最要紧的是祭拜薛大郎，你们在这边吵嚷，误了时辰怎么办？」
薛灵栀重重点头，一脸无辜之态：「是啊，我们还得去坟前祭拜我爹爹呢。对了，村长，先前十一太爷他们说，只要张家二郎能赶上我爹爹的『七七』祭祀，就还认我爹爹订下的亲事，绝不干涉。这话，应该作数吧？」
「你——」十一太爷铁青，一句话也说不出来。
一旁看热闹的人中，却有人高叫道：「当然作数！他亲口说的。」
此言一出，围观众人纷纷附和：「是啊，我们都听见了。」
大家不好插手别人的家务事，但拥有着朴素的正义感。
人家姑娘有父亲订下的亲事，未婚夫年轻俊秀，又肯帮忙撑腰，宗族非要横加干涉，想让她嫁给那么一个烂人，谁能看下去？
苍天有眼，还好这未婚夫来得及时。
一片喧闹声中，十一太爷面色由青转白，难看极了。
第13章 祭拜
众目睽睽之下，十一太爷咬了咬牙，强笑道：「我说话，自然是算数的。」
「真好，我就知道十一太爷言而有信，绝不干涉我爹订下的亲事。」薛灵栀应声接话，诚恳极了。
少女语声清脆，刻意提高了声音，又夸得情真意切，有心令在场的每一个人都能听到。
「好！」不远处，围观的众人跟着起鬨叫好。
十一太爷的脸色愈发难看。
六叔公等人站在他身边：「十一叔，这……」
十一太爷眼皮耷拉，颓然道：「算了，就这样吧。」
事到如今，那三两银子肯定是保不住了，只能儘量保住颜面。
十一太爷深深地看了一眼薛灵栀，浑浊的
依誮
眼睛里满是怨毒。
老九骂的对，这丫头果真心机深沉。
见十一太爷不再坚持，薛灵栀悄然鬆一口气。薛氏宗亲以他为首，只要他点头，事情应该就差不多了。
「就这样算了？那孙家的聘礼……」薛老四尖声问。
十一太爷低斥：「以后再说！」
还嫌不够丢人么？非要这个时候当着众人的面提聘礼？
薛老四自悔失言，小声嘀咕：「是。」
王村长看事情基本已成定局，就再次打圆场：「说开了就好，薛家不干涉，那这婚事就还依着薛大郎生前定下的来。今日是薛大郎『七七』，大家既然都来了，就一起给他上炷香，也算是全了大傢伙的情谊，如何？」
其余众人纷纷附和：
「村长说的在理。」
「是该如此。」
……
王村长微微一笑，不能怪他不偏帮薛家众人。实在是薛氏宗亲的人不占理，也没给他半分好处。他又何必为了他们白担骂名？
「等等！」九叔公突然厉声道，「事情还没问清楚呢！」
薛灵栀心里一咯登，问什么？不会是要她证明这「张二郎」的身份吧？
王村长耐着性子问：「你还想问什么？」
九叔公抬手一指「张二郎」：「他来花溪村之后，睡在哪里？孤男寡女好几天，谁知道背地里是不是做尽了见不得人的事情？」
「你！」薛灵栀怒极，腾地胀红了脸，「你血口喷人！」
赵晏眼眸微眯，静静地看向九叔公，冷声问：「你说什么？再说一遍。」
少年脸上并没有太多表情，可不知怎么，被他这般看着，九叔公心里竟生出些许惧意。他终究是色厉内荏，动了动唇，半晌只说了一句：「我说什么，你们心里有数。」
乡下吃绝户最恶毒的手段就是给女人扣一顶通姦的帽子，随后按照「族规」将其沉塘，从而顺理成章抢夺财产。
薛家众人自诩善良，只想求财，不敢害命，但方才那一瞬，他分明对薛大郎的女儿动了杀心。
六叔公伸手拉了一下他的衣袖，低声道：「老九，算了，这就没意思了。」
王村长也皱眉，极不赞成：「薛九根，捉贼捉赃，拿奸拿双。没凭没据的话不要乱说。薛大郎『七七』还没过呢。」
「张公子这段时间是住在我家里的，今天早上才去薛家商量祭拜的事情。」一个爽利的女声适时响起。
说这话的不是旁人，正是李婶。
李氏夫妇在自家门外围观好一会儿了，见薛九根污衊栀栀清白，气愤之余，不免为她担心。
薛九根上下嘴皮子一碰，就给人身上泼了一盆脏水。
须知历来清白之事，最难自证。李氏夫妇一合计，与其帮忙解释说张二郎身受重伤，栀栀只是照顾，两人清清白白。还不如干脆说张二郎是住在自己家，省去一些不必要的麻烦。
「对，这位张公子刚到花溪村时，身体不适，就一直在我家后院小屋静养。我懂点医术，照顾着方便。」李叔出声附和。
——他特意强调后院，以防有这段时日来过他家的人提出质疑。
薛灵栀不傻，几乎是在一瞬间明白了他们夫妇的意图，鼻腔一酸：「李叔，李婶……」
儘管她自己未必不能应付当前之事，可她依然感激他们的好意。
李叔李婶不是她血脉相连的亲人，却比她所谓的亲戚们要可亲可靠百倍。
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