经过半年的填石垫洼、伐树改道、拓宽路面，都茂通外的官路宽敞又安全，成为了全广安最好的官道，同时地里的桑树郁郁苍苍，长势大好，来年春天便能取叶餵蚕。
承熙二十一年的除夕夜，栾芾终于能和他静下来单独相处，回首过去的一年里，他们每日繁忙，大半个月见不到面是正常的，即使见了面，聊完正事他就得赶赴各地督工，同桌共食的次数一边手指头都数得过来。
以前有事可做还不觉得，现在想想，原来他们过得如此艰苦。
栾芾给他倒酒，话语里满是感慨:「去年的这个时候，我们还在赶路呢，那时候吃的是硬得难以咬开的冻馒头，喝的是呼啸的北风。今年过得是苦了点，不过我们有酒有肉，足矣。」
桌上有一碗烧鸡，两碟炒野菜，一篮红鸡蛋。
鸡肉是百姓送的，他为都茂做的贡献大家有目共睹，况且他并不只是发号施令，还事必躬亲，没有哪个知县能尽职尽责到这个份上，因此都茂的百姓很爱戴他，时常有肉、鸡蛋、青菜放在县衙外，也不知道是谁送的。
清酒是李元凯托人运来的，他生怕妹妹在穷乡僻壤受苦，每月都送来好多吃食和衣裳，还有给她解闷的话本和七巧板等玩物。
她很感动，奈何她忙都忙不过来，没有时间看话本，而那些衣裳又很华丽，这里的百姓都穿着粗衣麻布，大部分人的衣服上还有补丁，她天天在外面和他们同进同出，就不好打扮得花枝招展惹人嫌，只能暂时把好衣裳压在箱底，每日荆钗布裙。
司寇青在她放下酒壶的时候，牵住了她的指尖，满心满眼的疼惜。
以往，他握着它如同握着一团软脂，不过短短一载，这双手就操劳出了茧子，她身为官眷，本可以在衙役后院整日读读书下下棋，不用在外辛劳，可是她为了他更快的有所建树，甘愿做了这么多男子都不一定做得到的事。
他娶到了一个千载难逢的好妻子，可他却让这么好的女子吃尽了苦头。
他翻过她的手，拇指摩擦过那些茧子，自责地道:「你本是富家千金，靡衣玉食，仆从如云，自打嫁我起，你却跟着我遭了许多罪……司寇青对不起一片赤忱的李栾芾，或许我一开始就不该向你提议什么假成婚。」
栾芾并不在意变粗的手，哪天她不再做粗活了，系统会自动修復和滋养她的身体，让她的容貌和躯体都保持着最佳的状态。
她垂下眼眸，面上有些不悦:「慕白要是这么想，就看轻我了，我从未有过后悔嫁给你的想法，哪怕是一刻。」
她不高兴，司寇青却笑了，他晃了晃二人连在一起的手，声音越发温柔:「夜里观雪别有一番趣味，要不要试试？」
她抬眼，望着院里纷飞的大雪，点了点头，脸色重新有了喜意。
他就这么牵着她起身，行到屋檐下，注目于扬扬飘落的雪花和积了一地的素白。
栾芾右手回握，左手抱上他的胳膊，细声呢喃:「冷。」
他浅浅一笑，握着她的手稍稍使力，让她挨更近。
偶有凌冽的冷风吹进屋内，微弱的烛火随之摇曳，如同他们那两颗面对未卜前路的心。
承熙二十二年九月，皇帝又下了调令，命司寇青北上任珞岭知府。
因皇帝决定罢用「太守」官称，恢復「知府」称谓，他成了虞国的第一批知府。
栾芾自收到他升迁消息的那一刻，就知道自己猜对了，皇帝这是在磨砺他，想看看被誉为天下第一才子的他在政事上有几斤几两，摸清了他的实力，皇帝才好决定以后怎么用他。
司寇青这边除了高兴，却觉得有些蹊跷，进士出身的知县是比其他出身的知县更容易升迁，但进士出身的知县大多是回去做京官，即使继续外任，也没有谁像他这般直接从七品升到了五品。
她听了他的疑虑后，宽慰道:「地动时，你几次不顾性命日夜救人，遇洪时，你修水坝、筑灌溉渠，不仅除了都茂的水患，还将水引到广安其他地方灌养那边的人和田地，后来你还修了路，提出了适合都茂百姓的生计之法，让都茂百姓脱贫指日可待，这些功劳，圣上都看在眼里呢。」
司寇青还是觉得说不通，再怎样廉洁勤政，也没有任职不到两年就升大迁的道理，可也找不出其他理由，更猜不透天子的想法，只好随遇而安。
十月，新的县令抵达都茂。
司寇青从上一任那里接到了贫穷困苦的都茂，交给下一任时，都茂城是城、乡是乡，许多外地人进来或采购蚕丝、或开店经商，县衙和后院也焕然一新，虽然桑树还小，导致蚕丝的产量不怎么高，但假以时日，都茂的热闹繁华必不输于其他富足的县城。
跟新县令交接完，夫妻二人马上出发去赴任，百姓舍不得他们走，浩浩荡荡的一路送行，直到他们出了都茂。
十月中旬，栾芾和司寇青安全到达珞岭，可能在都茂过惯穷日子了，看到珞岭雄伟恢宏的衙门和鳞次栉比的后院时，他们愣了那么几个瞬间。
她进到后院，发现里面少说也有七八十个房间，还带着个规模不小的花园，从管家到长工的仆役多达二十人，果然地级市市长的宿舍和省长的宿舍差别很大……
正想着苦日子总算过到头的时候，司寇青这个刚上任的新官还没来得及放三把火，珞岭北部就引发了大规模的山火。
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