个儿子将马润绪一顿饱打，两天以后，他被人送回松陵村。马润绪的女人把他锁起来了。
马润绪的女人领着两个孩子来见田广荣，母子、母女三人一见田广荣就齐齐地给他跪下了，女人大哭不止。田水祥和祝万良将那女人扶起来，叫她不要哭。丈夫疯了，女人来要地。田广荣给田水祥说：“你去把田六儿叫来，叫他快到村委会来。”
田六儿来了。田广荣劈头问他：“是谁不叫给马润绪划地的？”田六儿不敢说是他田广荣不叫划地的，即使是个罪，他只好背上。田广荣一看田六儿低头不语就问田六儿村组还有没有一等地？田六儿说有。田广荣说：“今天就给马润绪划一亩六分地。”田六儿说：“照你说的办。”田广荣给祝万良说：“你去把马会计叫来，马润绪的苹果损失费由村上给支付了，不能亏马润绪一分钱。”祝万良说：“我现在就去找马会计。”女人一听，又要给田广荣叩头，被田广荣双手扶住了。马润绪白喝了半瓶子农药，以死相胁也没换回来一亩六分地。当他疯了之后，那一亩六分地却轻而易举地得到了。
三十一
马秀萍和祝永达一起回到了松陵村。走到村口那棵松树下，他们都抬起了头；松树明显地苍老了许多，有三分之一的枝丫已干枯，松针稀疏了，太阳光跌落下来，在地上印着各种样式的图案。祝永达觉得松陵村变了，街道宽畅了，楼房大瓦房增多了，新建的宅基，一家的门楼比一家的阔气、漂亮，门都是漆成朱红色的大铁门，一辆拖拉机开进去绰绰有余。家家的楼房都是雪白的瓷砖砌面，看起来很气派。拥有新宅基的是田广荣、田兴国、祝仁来、祝万良这样一些庄稼人，他们大都不是靠在土里刨、地里挖盖起楼房的。而田水祥、田玉常、马英年这些人家还住的是陈旧的厦房，土墙呆滞木然，门楼子呆头呆脑。这些土房土墙穿插在漂亮的楼房或大瓦房之间，形成了鲜明的对比。马秀萍没有回自己的家，她跟着祝永达进了他家的院门。
祝义和正在扫院子。祝永达首先看见的是父亲的背影，是那微微佝偻的腰，是花白的头髮，父亲把扫帚伸出去的动作不是很灵活了，扫帚发出的声音有点老态，祝永达怕一下子吓着了父亲，他轻轻地叫了一声爹。祝义和回过头来，看了看他，当他看清是自己的儿子之后，放下了扫帚：“永达回来了。”父亲不知是自言自语还是给母亲说，他说得很轻。母亲从厨房里出来了，她站在房檐台上先是愣怔地看了一瞬间，连颠带跑地走到祝永达跟前，拉住了儿子的手仔细地端详他的面庞。祝永达吭地笑了：“没变样吧？”吕桂香摇摇头：“变了，变样了，五年多了，咋能不变呢？”吕桂香将手在围腰上擦了擦，去摸儿子的脸，母亲的手一触摸到祝永达的脸庞，他心中一热，眼眶发潮了：做娘的心永远在儿女们身上。母亲比父亲精神一些，但她比父亲更显得老，两鬓几乎全白了，脸上的皱纹重重迭迭。母子俩都不说话。站在旁边的马秀萍笑了。吕桂香似乎才意识到了马秀萍的存在，她笑着问马秀萍：“你是和永达一块儿回来的？”“一块儿回来的。”“你们在一起？”“在一起。”祝义和说：“快给娃们做饭去，他们大概肚子饿了。”祝永达说：“我们下了车，在县城里吃了饭。”吕桂香说：“你们去洗把脸，我去给咱做臊子麵。”马秀萍跟着进了厨房。
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