退朝之际，孔仁甫与凌初从走在一起，热络地问道：“乌衣国国主和国相再有一个月就要到天都了，怀远准备地如何？”
凌初从模棱两可地答道：“不过就是安排人手保护他们罢了，倒也不麻烦。”
“也不知这次乌崇国主和乌桓国相来天都，究竟有何目的？”孔仁甫兀自嘆了一口气，“想当年先皇在世，乌衣小国还不成气候，现如今，竟屡次欺负到我们头上来。若不是有怀远和于家翰清、翰昌兄弟，只怕是凶多吉少啊。”
凌初从神色依旧不变，看不出个喜怒哀愁，“保家卫国，这是他们几个小辈的职责所在。孔相莫要太过抬举他们，以免失于骄纵。”
孔仁甫干笑了几声，他也听出来了，凌初从不正面答他的话，明显是戒备于他。
“孔相、凌相”，着一身绛色长袍的敬王大步走了过来，温和有礼地说道：“没想到竟在此遇见二位。”
孔仁甫和凌初从纷纷弯腰行礼，敬王忙上前扶起，“二位不必多礼。”
“殿下，兰太妃近日可好？说起来，我也有阵子没去给她请安了。”孔仁甫关切地问道。
“母妃一切都好，只是一直念叨着孔相。”敬王用衣袖擦了擦额间的汗，略有些怨气，“这才五月的天，天都就热成了这样。冰库里的冰都不够用了。等乌衣国那二位来，只怕要更热些，看来本王得跟皇兄禀报禀报，让人从北边再运些冰块来。”
“殿下说的有理，乌衣国天高气慡，想来应该比我们更受不得热。”凌初从提议道，“殿下不如将国主和国相安排在芙蓉别院，那地方处处都有花架遮挡，比别处都要凉慡不少。”
敬王面露喜色，“果真还是凌相想得周到，将他们安排在那里确是最为妥当，本王即刻就吩咐下去。”
孔仁甫干咳了几声，随后附和道：“凌相足智多谋，我等俗人真是望尘莫及。”
凌初从谦卑地笑道：“不过是帮殿下出了个主意，就得到如此讚赏，真是羞煞我也。”
“本王还有要事，恕不相陪了。”敬王急匆匆地离开，去让人收拾芙蓉别院了。
“恭送殿下。”
“没想到凌相对乌衣国倒有一番了解”，孔仁甫意有所指。
“这些都是怀远说与我听的，他曾两次到边区，与乌衣国人交手，自是了解一些。”凌初从回答地滴水不漏。
“原来如此。”孔仁甫捋了捋鬍子，笑得意味深长。
回到家中，正巧碰到一脸疲惫的凌钧衎，凌初从叫住他，问道：“怀远，刚刚又出去了？”
“是，爹。”凌钧衎哑着嗓子说道，“于毅于大人叫我过府去，说是商议如何安排人手，保护乌衣国国主和国相。”
“商议得如何了？”看儿子如此辛苦，凌初从吩咐下人去准备一桶热水，让他好生泡上一泡，解解乏。
“到时我与翰清带人轮流守着，绝不会放进来一隻苍蝇。”凌钧衎揉了揉酸涩的双眼，眼中早已布满了红血丝。
“刚刚孔相试探了我一番。”凌初从吹了吹飘在茶汤上的浮叶，轻描淡写地说道。
“哦？他说了什么？”凌钧衎强打精神问道。
“我随口提了一下，说乌衣国天高气慡，耐不得热，他就钻了空子，问我如何得知。”凌初从轻笑，“我如实告之，说是听你提及的。”
“若是换了别的说法，他是不是就会弹劾爹有通敌之嫌？”凌钧衎猜到了孔仁甫的意思。
“也许吧，跟孔相说话，得万分小心。稍有不慎，便会引来杀身之祸。”凌初从没有丝毫惧意，“迟早会有这么一天，他野心外露，第一个要除掉的就是我。”
“爹……”
“怀远你先别急”，凌初从打断儿子的话，“我不会坐以待毙，但若是真正到了那日，我只希望你能平安无事就好。任孔相闹得天翻地覆，你只管远走高飞，再不过问朝政。”
“爹，一切都还是未知，我们不一定就会输。”凌钧衎握紧了拳头，他从不会轻易言败。
“当然，这只是最坏的结果，不说这个了，怀远，热水烧好了，你先去洗个澡，好生睡上一觉。”凌初从慈爱地说道。
“也好”，凌钧衎大跨步从书房离开，回到了自己的房间。
水汽氤氲，瀰漫了整个房间，凌钧衎脱了衣服，泡在水里，只觉得通体舒畅，连日来的乏累也缓解了不少。
和她第一次见面，也是在澡桶旁，那时自己被下了药，轻。薄于她而不自知，真是狼狈。一想到她，凌钧衎的心就跳得快了些，嘴角也扯出一抹苦笑。这么久都没有去过医馆了，也不知她最近如何。若说前一阵子，是自己给自己找了许多事来做，让自己忙起来，不去想她，也罢。可这阵子为了迎接乌衣国的那两位，他可谓是心力交瘁。从乌衣国到天都，整整几千里地，一路上的人手都要安排好，以免出了差错。有好几次路过医馆，他都想进去瞧瞧她，可站在那里，却生生迈不动步子。他是怕自己打扰了她。
舀了一瓢热水从头上浇下，凌钧衎长出一口气，甩掉头髮上的水珠，拿了棉巾来擦头。洗过澡，浑身舒慡，他只穿了裤子，结实的胸膛露在外面，肌理分明。什么都不想了，他在床上躺下，不多时便沉沉睡去。
☆、献礼
历时一个月，乌崇和乌桓终于来到了天都。此时，天都城里戒备森严，长天街两侧全部站满了禁卫军。一个个拿着佩剑，威武不凡。
凌初从站在路中央，带领着文武百官，等候着他们二人的到来。
两顶鎏金轿子一前一后地落了地，身穿银灰色裹
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