「是个有孝心的孩子。」雍正点了下头，「她还是躲着朕？十回里倒有八九回是不曾正经打个照面的。」
那拉皇后赔笑道：「您说的哪里话，寒苓小呢，畏惧天颜也是有的。」
「叫她来！」雍正放下手中的摺扇，「连大逆不道的罪人在行刑前都有申诉的机会，过了这些年她还记着朕的仇，难道不容朕自己分辩一回么？」
「您这话可教苓丫头当不起。」那拉皇后吩咐宫女，「把格格请过来。」
寒苓刚躺床上就被宫女叫起身，理正了衣衫折回寝殿向雍正父子问安，那拉皇后犹笑：「让你赶早歇着你不听，现下万岁爷过来，我可不能为你做主了。」
雍正看着妻子微微一怔，因向寒苓说道：「皇后跟前亏了有你伺候，朕该重重的赏赐你，有什么想要的儘管直言，只要朕办得到，一定教你不虚此劳。」
寒苓正色道：「多谢万岁爷恩典，主子娘娘是国母，又是奴才的姨妈，奴才略尽绵力份属应当，不敢因此邀功，有违臣女初衷本意。」
「却是朕的不是了。」雍正并未动怒，「可惜朕没有一个与你年岁相当的皇子，朕倒生了一个念头，皇后既然视你为女，朕便破例封你为和硕格格，与皇子以兄妹相称，你意下如何？」
寒苓推辞道：「万岁爷明察，郡主之封出于亲王嫡女，宗室血统怎容外姓玷污？奴才不敢存心僭越，有伤万岁爷与主子娘娘英明。」
「一口一个奴才，果然与朕生分了。」雍正摇头嘆气，「当初是朕思虑不周，平白伤了你的一片稚子之心，但朕要向你说明，朕对你的疼爱与你对朕的濡慕是绝无二致的，不为彼时迫不得已弹劾允禩福晋收养幕僚之女，非恐落人口实，朕怎么舍得教你枉受委屈呢？」
弘历弘昼皆为佐证：「苓妹妹，皇阿玛当初也是有难处的，那几年总念叨着怕你受热受寒，我们给那拉府送的东西，其实都是皇阿玛自己的意思——」
「万岁爷言重了，雷霆雨露俱是君恩，奴才如何会为幼年的稚子行径谤怨圣驾？」寒苓不愿多做纠缠，顿了一顿补充道，「为主子娘娘侍疾原为奴才的本份事，蒙万岁爷金口赏赐，奴才愿假天恩了一夙愿。」
「嗯？」雍正稍感诧异，「说来听听。」
寒苓倒是利索：「奴才的父亲因病致仕，有意携带家眷返回盛京养老，奴才为旗女，求万岁爷做主，免臣女选秀资格，使奴才能够长伴父母之侧，奴才感激莫名，请万岁爷开恩！」
雍正沉吟半晌方道：「你十三了吧？」
寒苓回了个「是」字。
雍正看着髮妻说道：「朕的意思，皇后喜欢你，即便不做义女，当个儿媳侍奉跟前倒也使得，四阿哥与五阿哥都没有侧福晋，再逢大挑，朕与皇后正可为你做主，你也安心，有朕和皇后在，管她哪个都不能教你白受委屈。」
寒苓面不改色：「多谢万岁爷看重，奴才蒲柳之资，虽做侧室，委实配不上皇家的龙子凤孙。」
雍正皱了皱眉：「朕与皇后抬举你，有什么配得配不得，或是你瞧不上朕的皇子么？」
寒苓只答一言：「奴才当不得万岁爷厚爱。」
那拉皇后赶忙圆场：「你去罢，我与万岁爷还有话讲。」
寒苓跪安去了，雍正的脸色便不好看：「朕倒没料着，长大后竟生成这样左拐的性情。」
那拉皇后笑道：「依臣妾看还是您的不是，既是有心赏她，自然要给她想要的，她求一碗饭，您给一顷田，可不是操之过急了么？」
雍正摆了摆手：「你是教她表面的恭顺劲儿瞒混过去了，方才朕说指婚的话，弘历弘昼在这儿，她是半分扭捏没有，与推辞郡主封爵的路子倒是一般无二，可见心中是有成算的主儿，由小看大，将来如何怕是难以预料的。」
那拉皇后愣了一下：「她年纪小，又是旗女，仗着您高看，言行举止自然比不得汉人娇羞扭捏。」
这段插曲寒苓并不十分放在心上，待等那拉皇后康健如昔，顺理成章便打迭行李告辞回家，又有讷尔布获准病休，一家六口即日启程迴转辽东不在话下。
时光飞逝，眨眼到了雍正十一年的大挑吉期，寒苓奉旨应选，跟随父母返回了阔别两年的大清皇城。
只因连日旅途劳顿，寒苓有些困顿失神，刚想打个盹的功夫，缓行的马车忽然停了下来，大弟武德在外说道：「额娘，和亲王摔伤了腿，随行侍卫不敢医治，阿玛想让姐姐过去瞧瞧。」
郎佳氏略感不满：「怎么好教你姐姐抛头露面呢？」
四格小声说道：「嫡额娘，和亲王伤的不轻，咱们没遇到也还罢了，宫里知道姐姐学习医术，万一为着避嫌不能上手诊看，和亲王无恙是咱们的福气，纵然只留下后症，一家子都得落个逢伤不治、见死不救的罪名，那可是万岁爷唯二的皇子！主子爷与主子娘娘待咱们家不薄，事急从权，想来没有哪个不长眼的敢对姐姐的闺誉有所非议。」
郎佳氏无法，只能讨女儿的主意：「你看——」
寒苓也记挂弘昼的伤势，听了四格的话赶忙应承一声：「额娘，救人要紧。」
皇子跟前的侍卫都有一些医治跌打的基本功，只因弘昼摔的委实不轻，除了派人回宫搬请御医，其他随从束手束脚地陪在和亲王跟前打转看护，对主子伤势的担心替代了围观美人的旖旎心思，侍卫头儿看了寒苓一眼狐疑地问道：「她成么？」
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