「那是该打！」许蝉将心比心，便要替渔户打抱不平，「那么香的鱼，你好歹给人家留点儿呀，怪不得他们生气，若换作是我，揍一顿都算轻的！」
那汉子哼了一声：「只为几条煎鱼，我还犯不上喊打喊杀。」
老头接口道：「你不在乎，可尊夫人却舍不得。她回来后，发现鱼被吃光，非得让老夫赔钱。可老夫浑身上下，摸不出一枚铜板，哪有银钱赔她？实在没法儿了，老夫就跟她商量，给她讲一段才子佳人的故事，权当抵了那顿饭资。」
听到这里，徐振之恍然大悟：「在下明白了，那些所谓的情话，应该都是故事里的吧？」
「着啊！」老头一拍巴掌，「小兄弟一点就透，正如你说的那样！」
那汉子犹不肯信：「讲故事就讲故事，为什么要与我浑家拉扯不清？」
「快别提了！」老头满脸幽怨，「一听那故事，尊夫人就像着了迷。老夫足足讲了一个时辰，嗓子眼都冒了烟，她还是不依不饶，非逼着老夫讲完。」
许蝉插言道：「那你给她讲完不就得了？」
「说得轻巧！」老头嘆道，「那故事长得很，一天一宿也未必能讲完。后来老夫见天色不早，怕耽误了行程，就想趁她不备溜之大吉，岂料这大娘子手脚利落，一把便将老夫牢牢攥住。老夫拼命想挣脱，奈何她力气太大，就在这纠缠不清时，她丈夫恰好推门进来……」
那汉子火气消了一半，但仍是半信半疑：「能有这么巧的事？」
「还真就这么巧！」老头指着妇人道，「老夫所言皆是实情，不信你自己问啊！」
那妇人使劲地点点头：「当家的，真的是这样。」
汉子眉头一皱：「那你之前为啥不说清楚？」
妇人瓮声瓮气道：「你一进门便掀桌打人……我心里头害怕，就不知该怎么说……」
事情水落石出，徐振之便想打圆场，他摸出一小块碎银，递在那汉子手中：「既然澄清了误会，就该尽释前嫌。这里有几钱银子，一为赔那打坏的鱼叉，二为抵那老先生的饭资。」
汉子掂了掂碎银，很是满意：「行，瞧在你面上，这事就算两清了！」
许蝉又指着妇人，朝那汉子道：「你不许再骂她打她，否则的话，本姑娘跟你不客气！」
「哈哈，只要她没做丑事，我疼她都来不及，还打骂什么？」汉子说完，冲浑家道，「婆娘，方才是我不好，给你赔不是啦！走吧，我正好又打了些鱼来，咱们回家煎了吃！」
待渔户离开后，老头心里尚有余悸，一边扇起扇子，一边擦着额头冷汗：「总算是消停了，两世为人哪……」
许蝉瞧了瞧他，突然狡黠一笑：「先别急着感慨呀，你和他们的事已了，那跟我们的事，是不是也该说道说道了？」
「跟你们的事？」老头怔了怔，立马明白过来，「是了是了，若非二位仗义帮忙，老夫险些晚节不保。姑娘、小兄弟，这厢有礼、老夫这厢有礼了！」
老头说完，装模作样地要作揖。
许蝉抬手一托，笑道：「少耍花枪！方才我们不光为你解了围，还替你出了饭钱呢。说吧，那钱你打算怎么还？」
「啊？」老头一听，两眼瞪得溜圆，「那钱还得还？」
「真是笑话。」许蝉抱起了胳膊，「欠债还钱，天经地义。你不还也成，让本姑娘打一顿就算两清。」
老头吓坏了：「使不得、万万使不得。我这老胳膊老腿的，可禁不起女侠一顿拳脚！」
见老头哆哆嗦嗦的当了真，徐振之心下暗笑，赶紧拉了拉许蝉的衣角：「小知了，别再开玩笑了，这位老先生年事已高，禁不住你这般吓唬。」
许蝉眨了眨眼：「我又不是非得让他还钱，拿几段故事来抵，也是可以的。」
老头愣了：「用故事抵？」
「是呀，」许蝉笑道，「你不是会说故事么，那就讲来听听，要真讲得好，非但不用你还钱，本姑娘还会另赏你。」
「嗐！」老头如释重负，「你想听故事就直说，何苦绕这通大圈儿？只是老夫要去京城，不能耽搁得太久。」
许蝉道：「咱们正好顺路，那故事你可以边走边讲。振之哥，你说呢？」
「也好。」徐振之点点头，「不知老先生是否方便？」
「方便方便。」老头满口答应，「独自赶路实在无趣，跟二位在一起，嘿嘿，说不定还能赚些口水钱。哦对了，那『振之』二字，可是小兄弟大名？」
「不敢，」徐振之拱手道，「振之是我的表字，晚生姓徐，双名弘祖。老先生如何称呼？」
老头眼珠子转了转：「老夫叫庄糊涂。」
「什么……糊涂？」
「庄糊涂。」老头煞有介事地说道，「庄稼地的庄，糊涂蛋的糊涂。」
「哈！」许蝉乐道，「我长这么大，还头回听说有人叫『糊涂』，你爹娘到底怎么想的？为何要给你取这种名呀？」
老头把手一摊：「为何叫糊涂？老夫也一直糊涂着呢，或许他们稀里糊涂地取了这名，接着便稀里糊涂地叫开了吧。」
许蝉蹙眉道：「哎呀，这绕来绕去的，可真是一塌糊涂，快别说了，再说下去，连我都要跟着糊涂了！」
老头的这番说辞，能瞒过许蝉，却瞒不过徐振之。徐振之暗忖：许是他方才太过狼狈，顾及着脸面，这才不肯以真名示人。遂笑了笑，也不去道破。
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