朱常洵凑上前，替郑贵妃捏起了肩：「嘿嘿，就算孩儿不济，不是还有娘在吗？等孩儿当了皇帝，娘就是太后了，若那时的皇帝再不成器，就请太后来垂帘听政吧。」
「就会耍贫嘴！」郑贵妃嗔了一句，总算有了点笑模样，「不过算起来，你那一巴掌挨得也不亏，好歹将那陈矩除了……对了，崔文升！」
崔文升忙道：「奴才在。」
郑贵妃又问道：「这几天东宫那边，可有什么动静？」
崔文升想了想，道：「太子倒没什么异样，不是在东宫待着，便是去文华殿听经筵，只是……」
「只是什么？」
「只是有人发现，太子身边那两名寸步不离的护卫，这阵子却不见了。」
「不见了？」郑贵妃沉吟道，「那两人可是朱常洛的心腹死忠……莫非被派去做什么要紧事了？在这个当口上，八成有猫腻。」
「奴才也这么以为。」崔文升点点头，「然那两名护卫已消失了数日，奴才无能，没查出他们去了哪儿……」
「咱们查不出，那就让『红封教』代劳吧。」
「红封教？」
「对，那伙人閒了三年，也该让他们办点儿事了。洵儿！」
朱常洵道：「怎么了，娘？」
郑贵妃道：「这次去红封教『借兵』，就由你来出面。」
「我？」朱常洵连连摆手，「不不不，我哪成呀？还是让崔文升去吧……」
「洵儿！」郑贵妃一瞪眼，「以后这种事，早晚得你亲自出马，正好藉此机会，与他们打个交道，你也好历练一番。」
朱常洵作难道：「可……可见了他们，我要说些什么呢？」
郑贵妃有些不悦道：「这还用我教？先让他们调查那两名护卫的下落，再托他们帮你对付朱常洛。崔文升，待会儿你准备三万两银票给福王带上。」
「三万两？」朱常洵有些吃惊，「打听两个人而已，用得着给这么多银子吗？」
郑贵妃道：「那红封教的胃口向来不小，没有这个价码，怕是请不动他们……他们若能助你登上皇位，就算花再大的代价，我也一样舍得。洵儿你记住，重赏之下必有勇夫，只有给足了甜头，他们办起事来，才会死心塌地。还有，你现在虽然年少，但将来可是要继承大统，见了那红封教主后，要自重身份、不卑不亢，别让他给小瞧了。」
「孩儿记下了！」朱常洵又问道，「那孩儿要去哪里找他们？」
郑贵妃稍加思索，又道：「这样吧，你先去换身衣裳，稍后我派崔文升送你到国舅府，让你舅舅陪你去。」
待得天黑，朱常洵罩上了一身斗篷，由崔文升引着出了宫门。二人连灯笼也不打，专挑小巷胡同，七拐八绕地来至国舅府门前。
二人还没踏上台阶，那大门却径自开了，国舅郑国泰满面春风，大摇大摆地跨了出来。
见门口站着崔文升，郑国泰一怔：「哟，这不是崔公公吗？」
崔文升上前一步，拱手道：「这么晚了，国舅爷还要出门？」
郑国泰笑道：「听说『聆芳阁』刚来了几个唱小曲儿的粉头，我这正打算去听个鲜儿。哎？崔公公有没有兴趣？咱一併去喝花酒呀！」
崔文升摆摆手：「国舅爷说笑了，我一个当内侍的，去那勾栏瓦舍凑什么热闹？」
「瞧我这脑子！」郑国泰一拍脑袋，「这样吧，崔公公也不是外人，就请先进舍下用茶，待我瞧瞧那粉头的模样再回来相陪……」
崔文升伸手一拦：「怕是得打扰国舅爷的雅兴了，国舅爷，今晚有要事！」
郑国泰愣道：「要事？」
「对！」崔文升朝身后一指，压低了声音，「福王也来了。」
朱常洵将斗篷掀了掀，露出了脸面：「舅舅！」
「哎哟，还真是……」
郑国泰刚要跪倒行礼，却被崔文升一把搀住。
崔文升使个眼色：「这里人多眼杂，咱们进去再说。」
「极是极是，」郑国泰慌忙肃客，「福王殿下快请！」
听说是郑贵妃的安排，郑国泰自然不敢懈怠，他忙命人套好马车，也不叫随从，亲自驾车载着朱常洵，去寻那红封教所在。
二人出京之后，又向南疾驶了三个时辰，直到子夜深宵，这才赶到一处荒丘下。
这荒丘上生着一片连一片的荆棘，望过去黑压压的有些瘆人。朱常洵下车后，耳朵里除了草虫低鸣，便是夜猫子怪叫，不由骂道：「这是什么鬼地方？他们人呢？」
「殿下别心急，我这便唤他们出来相迎。」郑国泰说完，在附近找了起来。待他将一片荆条拨开后，一个小石龛露了出来。
那石龛中，置着一尊小神像。这神像一眼闭、一眼睁，嘴角微勾，似笑非笑，神情十分古怪。它左手托着灯盏，右手悬只铃铛，颈间围着条鲜艷的红巾，与遍体附着的青苔一衬，更显得有些邪气。
郑国泰摸出随身的火摺子一吹，去点那神像手中的灯盏。待那幽蓝的火苗燃起后，又捏着那隻铃铛摇了几摇。
须臾光景，不远处有「唰唰」的银环声回应，郑国泰一喜，衝着朱常洵道：「他们来了！」
话音刚落，两个头罩草笠的僧侣由远及近，堪堪跃至石龛边。
见他们打扮怪异，朱常洵吃了一惊：「他们……他们怎么这样？」
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