杨光声音中带着无奈，「你若嫌我画工粗糙，那就没法。」
「你出力，我出名，这不太委屈你了？」
杨光看着勤勤，「委屈？如果你没有查过字典，不知道这两个字的真正意思，就不要置评。」
勤勤握紧双手，可怜的杨光，他的艺术生涯真不易过。
「这里这里这里，喜欢哪些，便扛回家吧，批发六折，迟些寄单子给你。」
「这么说来，整个文勤勤岂非成为一个假局，太荒谬了。」
「勤勤，整件事的根源，便是一个商业假局。」
勤勤坐下来，是，由一张仿八大山人的假画开始。
「你要我为你特地创造一系列新作风亦可，喜欢哪一种？」
勤勤衝口而出：「你送我那幅画，人人都欣赏。」
杨光微笑，「啊那张。你大可天天去吃喝玩乐，巴黎画展是几时？到时来我处取货可也。」
勤勤怔怔的，像是读小学时功课来不及做，到处找人抄袭算术题，既觉内疚，又觉轻鬆。
勤勤问：「我的良知呢，我的廉耻呢？」
「不要看得太严重，整件事里，谁吃了亏，谁有损失？」
「我们分头工作吧，到时我有作品的话，就不必劳驾你。」
杨光笑得胸有成竹。
他知道答案，她也知道，文勤勤的事业在她扬名那一日开始，已经结束。
檀氏利用文勤勤，文勤勤又利用杨光。
张怀德每个星期来看文勤勤的工作进度，文勤勤每个星期又去看杨光的进度。
奇是奇在三方面都很高兴满足，勤勤毫不吝啬付给杨光合理酬劳，画廊见到小部分新作，已经大喜过望。
只有一个人起疑心。
文太太问女儿：「你一天工作多少小时？」
「上午十一时至下午三时。」
「每天如此？」
「像做功课一样，我的确是个好学生。」
文太太不语。
勤勤有点歉意，她从来未曾试过瞒骗母亲，但一个人年纪大了，心中难免藏jian。
「最近你应酬那么繁忙，心烦意乱，还能创作？」
勤勤只得答：「他们要求并不高。」
家里都装修过了，十分整齐，勤勤那样顾家，还有什么可以挑剔的。
最近檀中恕在几个私人宴会都带着勤勤出席。
他们为她挑的礼服全部一个款式：古典的白色束腰大蓬裙，每次勤勤都觉得过分盛妆隆重，但宴会主人却喜欢客人这一点尊重。
勤勤问檀中恕：「一定要出席这一类场合吗？」
「如果你打算一辈子自说自画，可以不必理会俗礼。」
勤勤无话可说。
她已经许久没有看到那位爱穿黑色的女士出现，勤勤对于她的身份很有点把握。
「最近大老闆有没有提起我？」
「她最近比较忙。」
勤勤问：「你们相处得好吗？」
檀中恕一怔，「为何这样问？」
「每次说起她，你总好像有难言之隐似的。」
檀中恕注视她，「你好像知道得很多。」
「一点点，我有观察能力。」
「勤勤，你没有到过我家吧，明日来便饭如何？」
勤勤的心「咚」地一声。
她终于可以看到那位女士了。
能够使檀中恕置年龄及身份不顾的女子，一定有异常人，勤勤很希望见到她。
勤勤第一次到檀府。
地方宽大，布置十分素雅古朴，一进门，勤勤便知道是夜要失望。
屋子里不像住有女主人。
这种感觉可意会而不可言传，譬如说，不见瓶花，又譬如说，空气中没有一丝香味，连小摆式都不多一件。
勤勤问主人：「你一个人住这里？」
檀中恕微笑，「难道我应该同什么人共住吗？」
勤勤不好意思，轻轻脱下外套，她原本打算花点劲装个殷勤诚恳的样子，现觉没有必要，便斜斜靠在沙发上。
檀中恕坐在另一头看她。
佣人在他们当中穿梭斟茶倒水递糖果点心，他们俩的目光，却始终没有离开过对方。
勤勤内心有点慌乱，她怎么可能是他的对手，身份年龄地位都相差得太远。
他也在想，这个女孩子，滑不留手，她到底看到多少，知道多少，他们的计划，又能不能实现。
两个人都心事重重，越是这样，表面反而懒洋洋。
是他先问勤勤：「最近同谁在一起多？」
「我几乎每天都回家看母亲，还有几位老朋友，也时常走动。」
「仍然谈得来？」
勤勤笑笑，「好听的话多听几句，不好听的话不去理它，有什么合得来合不来。」
「咦，听上去好像很成熟很看得开的样子。」
勤勤说：「父亲去世后，很多事便开了窍，一通百通。」
檀中恕看着她。
「吃过苦的人，处世总大方一点，我们知道，幸运并非必然，社会并不欠谁什么，亲友原来可以这样残忍。」
檀中恕静静聆听。
「寒天喝过冰水之后，地平线突然广阔，以后，无论谁是谁非，都不再重要，我只希望母亲生活得好一点。」
还有，本来还想成名，等到真正有了一点点名气，却发觉不是成名的料子。
那一夜，只有他同她两个人。
起坐间摆着一架檀香木屏风，疏孔雕花，勤勤老是疑心屏风后躲着一个人，穿黑衣蒙黑纱，用一双漆黑玲珑的大眼睛偷窥她。
但是没有，可以看得见屏风后空荡荡一个人都没有。
勤勤反而牵记起那个人来。
檀中恕见她目光闪烁，分外沉默，只当她疲倦。
勤勤问：「可以参观一下吗？」
屋子的实用面积并不是很大，家具少之又少，反而有股特别的味道。
他把勤勤带
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