她在班上地位出神入化，老师有事走开去听电话，会叫她坐在教师席上暂代一阵。
可是甄蔷色不骄矜，不多话。
因父亲把整个家交给继母，而亲父毋需故意讨好，识趣的蔷色有意无意与父亲也分出一个距离。
一家人都像朋友。
生活一平静，祖父母的话更多。
「文彬说什么也是个专业人士，怎么老赚不到大钱。」
「他妻子倒足够精明，会做生意。」
「日子长了，会被人说他靠老婆。」
「这年头，无所谓吧。」
口角冷淡，也像朋友，不过不是那么好的朋友。
蔷色想像中的一家人不是这样的，但或者，她想像得太好了，也许一般人的家，就是这样。
十六岁生日那天，继母把她约到山顶吃下午茶。
明敏的蔷色知道有事。
茶厅很漂亮，茶具雪白，捆一道金边，格雷伯爵茶香气扑鼻。
陈绮罗一向不是吞吞吐吐的人，她很坦白地说：「蔷色，我同你父亲共同生活了四年。」
一开头，就完结了，一句话只说了一半，文法上不对。
蔷色静静等待下文。
「我发觉，我俩缘份已尽。」
蔷色耳畔嗡地一声，呵，好景不长。
「我已决定同他分手。」
蔷色十分艰涩地问：「他知道了吗？」
绮罗软口气，「蔷色，你真聪明，不，他还不知道。」
「他受得了这个打击吗？」蔷色好不沉重。
「成年人，应当承受生活中不如意事。」
蔷色忍不住问：「为什么你们终于都离开他？」
绮罗一愣。
「你是他生活中至宝。」
绮罗忽然笑了，「可是我本人生活目标却不是成为他人的得力助手。」
蔷色点头，「我知道，你累了。」
绮罗答：「我不知道别人为什么离开他，至于我，我不想说他坏话。」
蔷色问：「你知道我母亲为什么要走？」
「我一头雾水，不过即使知道，我也不会说。」
「你与父亲似相处得那么好。」
「真可惜，感情像兄弟姐妹一样，可是，今年我已年近三十，我希望男女关係之中还有激情，像见到一名男子，整圈脸庞会得不由自主地发熨……唉，你太年轻，你也许要隔些时候才会明白。」
绮罗总是替她留有余地，不说她不懂，而是今日不懂，将来会懂。
这几年来，她是她生活中唯一的锚，蔷色神色露出对未来的恐惧。
绮罗接住她的手，「你放心蔷色，我会安排你的生活。」
「为什么，为什么对我那么好？」
「因为路见不平，因为我能力做得到。」
蔷色落下泪来。
一个陌生女子，愿意照顾她的生活。
她羞愧地低下头。
「你父，他是好人，只是稍欠组织能力，我会替你到英国找寄宿学校，寻监护人，你放心，你仍是我的女儿。」
蔷色只觉心酸。
「对不起。」绮罗内疚了。
蔷色迅速抹干眼泪，「你对我们父女已经够好。」
「我稍后会亲口告诉你父亲。」
「为什么反而倒先告诉我？」
「唉，你好似更有智能接受此事。」
茶凉了，绮罗叫侍者过来换新茶。
蔷色问：「你找到了新的伴侣？」
「可遇不可求。」绮罗略为含蓄。
「这次父亲可能永远站不起来了。」
「别把事情想得太坏。」
蔷色颓丧地低头。
「看看你的生日礼物。」
是一条珍珠镶钻坠子：项炼
「太美丽了。」
「我帮你戴上。」
蔷色拥抱继母，「至少我也过过四年好日子。」
母女二人哭得四目红红。
回到家，蔷色忽然对父亲不耐烦起来。
她冷眼看他。
她要找出为什么女人都不得不离开他的原因。
他下班回来，一言不发，先做他要做的事、淋浴、更衣，每隔些时候问：「牙膏放在何处，白色毛巾都用光了吗，」并不关心其它的事。
完全忘却独生女儿的生日。
日子久了，前来报恩的仙女也不过如一个普通家庭主妇，他倚赖性重，并且愿意躲懒。
蔷色所不知道的是，在公司里，甄文彬可以三个钟头会议不表示一点意见，这样，他至少可以达到不做不错的目标，而且，上头一问起什么，他第一个反应便是推卸，永不承担任何责任。
上司同事都有点怕他，有事都不与他商量。
是这样，永远升不上去。
但他仍然是个好好先生，从来不会陷害人，许多没与他交过手的人都不介意他，况且他十分勤工，日以继夜，时时埋头苦干，慢工出细货，公司也需要这样的人。
蔷色忽然像祖父母一样，有点厌憎父亲，因为他的无能，她吃了多少苦。
她讨厌他。
晚餐桌了上，他把菜盛在大碗里去看电视上的足球赛，一边说：「蔷色，替我拿条湿毛巾来。」
他一天工作已经完毕，儘管妻女不由他养活，可是妻女总还得服侍他。
是这样，陈绮罗累坏了吧。
可是，甄文彬仍不是坏人。
蔷色一声不响转回房中。
她听得父亲说：「这孩子又怎么了？」
这之后，她又不知会被送到何处去。
现在，她身躯与思想都完全似一个大人，不是那么容易安置，不比从前，像一隻小猫，随便丢在哪个角落，给点吃的，就可解决问题。
她为前途问题深深烦恼。
隔了个多月，甄文彬依然故我，丝毫没有异样，蔷色知道绮罗尚未向他摊牌。
蔷色这时发觉，什么都是不知道的好，不知不痛，反而她倒像囚笼里待判决的犯人，坐立不安。
「
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