第一章对于家族聚会，我一向没有多大兴趣，通常在农历年前几天，大伯伯会叫伙计逐家打电话命我们参加。
祖父母已经老老，不理閒事，大伯伯以长者自居，很喜欢端架子，人到齐了，他便会自豪地自白：「庄家上下我读书最少，可是，大家年年在我处聚头，真是我面子——」
五十多人，四代同堂，人人无异议，只得我一人听得不耐烦，惭惭不愿上门去。
况且，食物又欠佳，摆满一桌子，都是坊间餐馆叫来的自助西菜，腻答答的薯茸沙拉、炸冷藏鸡腿、蕃茄酱义大利面，都藏在锡纸盘子里，随时可以扔进垃圾筒。
我们这一代经济独立已经良久，閒来对美食已有深刻研究，谁还碰这个，通常饿着肚子等散会去吃别的。
今年，这个大日子又到了。
我同爸妈说：「我不想去。」
「去见见祖父母也是好的。」
「真受罪：『庄家上下我读书最少』─」
「这是真的，他自小出来学做生意，所以广生出入口可以做到今日，韩战时期他不眠不休，帮祖父挣身家，大家都有得益。」
我微笑，「爸真正友爱。」
妈看老伴一眼，不出声。
我指出真相：「爸靠奖学金在英国读了十年书，念的是机械工程，在大学任教三十年，同广生出入口行有什么关係。」
爸却说：「你想想，没有大伯伯，我走得那么容易吗？」
我说：「那天我真的有事。」
母亲转过头来看着我，「去年你已经缺席。」
我摊摊手，「亲戚年年见了面都比长短阔窄，认真呛俗，我受不了。」
「到时你自已出现。」
华人亲戚网之复杂，也不要去说它了，祖父庄国枢一共三兄弟，他最小，两位兄长已不在人间，他们的子女，却与我父亲同辈，我叫他们表叔伯或是表姑妈，至于表叔的子女，则是我的表兄弟姐妹。
我爸也是三兄弟，他们的子女，却是我的堂兄弟姐妹，又亲了一层。
与我最谈得来的，本来是三叔的两个女儿思健与思明，最近因工作忙，惭惭也比较生分。
不过，去见见祖父母仍然值得。
母亲叮嘱：「切勿穿得黑鸦鸦。」
我没有红衣。
红色是小孩以及老妇穿的颜色：不甘寂寞，先声夺人。
这时，母亲忽然问父亲：「听说杏友回来了。」
「是，衣锦还乡。」
我好奇心顿生：「谁，谁是杏友？」
母亲笑着红转过头来，「亏你自翔眼观四面，耳听八方，杏子坞时装你听过投有？」
我耸然动容，「那是纽约近十年冒起来的一隻针织牌子，已经名驰国际，老朋是华人，姓庄，她的设计从不以东方热作题材来譁众取宠。」
母亲看着我，「说得好。」
「姓庄，她是─？」我惊喜万分。
「正是你表姑妈庄杏友。」
「哗，我去，我一定会参加这次聚会。」
父亲摇头，「听听这个口气，还说人家势利。」
「庄杏友的确是个传奇人物。」
「为什么忽然回来？」
「叶落归根。」
「她年纪比你还小。」
父亲答：「听说身体不大好，回来休养。」
我讚嘆：「在纽约成名，可以说是真正成名。」
父亲看着我，「一步步来，我女儿庄自修在本市也是个响当当的名字。」
我听了哈哈哈大笑起来。
工作到过年照例太忙，到那日。急景残年，西伯利亚又莱了一股寒流，令人精神萎靡。
想到可以见到名人庄杏友，我还是抖撤精梆，打扮整齐，去到大伯伯家。
不是我迟到，而是他们都早到。
一年不见．庄家又添了两名婴儿，胖嘟嘟，握紧小拳头，躺在褪袱里，表情似有点不甘心，看上去更加好玩。
我对生命一向悲观，可是也不得不承认幼婴可爱，免这个世界沉沦。
我打趣两位堂兄：「这么会生，将来还哪里轮到我们分家产。」
二伯伯笑：「自修已是大作家，还同奶娃争身家？」
我拍拍胸口：「每吹听到作家二字，真吓一跳，最好饮酒压惊。」
二伯伯说：「家裹只有你一人做文艺工作，自修是庄家奇苞。」
二伯伯是名公务员，性格平和，我相当喜欢他。
当下我说：「你已有六名孙子，多好福气，我爸只得我一个。」
那边有人叫：「自修来了没有，祖父想见自修。」
我连忙找到书房去。
经过客厅，正好听到大伯伯在那里同孩子们演说：「庄家上下我读书最少─」
他不喜欢读书才真，怪得了谁。
不过这些年来，租父母全赖他照顾，与他同住，也就算劳苦功高了。
在走廊里碰见三婶母，织锦棉懊，翡翠耳环，照例宫白的厚粉，看到我微微笑，「-，大老倌来了。」
我只是陪笑。
除此之外，还能怎么样，到底是长辈，动弹不得。
「思健思明在露台喝茶。」
「耽会我去找她们。」
「自修你成为大作家之后也不大来我们家了。」
我唯唯喏喏，垂直手，弯着腰。
三婶母终于放过我，走向客厅去了。
我走到书房，看见祖父母正在对奕。
我自心里替他们高兴，近九十高龄，仍然耳聪目明，可是又懂得在适当时候装胡涂，凡事不过问，閒来游山玩水，不知多开心。
「喂，自修来了。」
「自修过来坐下。」
我坐到祖母身边。
她仍然戴看那隻碧绿透明的玉烛，我伸手轻轻转动。
「自修从二岁起就说：「租母将来你死了，这漂亮的手烛给我」。」
我连忙站起来
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