杜叙听得那声「昏君」一出口，心中不由寒上几分，连连四顾，好在此时酒楼忙时已过，此处又是二楼雅间，也无杂人。这才吁出一口气，心头又恼又气，这愣书呆，是要害死她呀！
那头妫语听到这二字，心中也是狠狠一刺，黑纱覆面下，已紧紧咬住了下唇。倒不是真听不得恶言，只是……昏君？她到底哪里昏了？竟让这样一个书呆子来骂！
孙预也听得皱眉，当下便起身走了过去，瞅那书呆子几眼，坐于一边，「令尊是夷州大儒赖晌？」
「唔？你知道家父？」那书呆抬起一双泪眼，朦胧里，也瞧不清什么。
「令尊大名，自是家喻户晓。」孙预也斟了盅酒，慢慢啜饮，发觉这『玉樨』倒的确甘冽清口，虽味儿稍带甜味，但极是爽口，不由多喝了几口。「斩令尊的是当时的知州万俟晚明。」
「这狗贼！该受凌迟处死！招贤他不应，反是杀贤！」
孙预朝他瞅了眼，拍拍他肩，示意他不要激动，再道，「当时先皇拿下他，也曾动意要斩他，可后来仍是未斩，你以为是先皇昏庸？」
「难道不是！枉杀贤良！出尔反尔！这不是……」
「那万俟晚明曾有自辩，自呈无罪。」孙预阻却他想打断的怒斥，继续道，「他说：『臣奉圣令，广招才俊，野有贤士，臣慕名诚招之者三，不得。其人不臣天 下，是弃民也。召之三而不至，是逆民也。臣以为不宜因之而遂其清名，倘一国效之以得名，復谁与为君子乎？』，赖先生腹有经纶，自当明白此话用心。」
那书呆红了双目，只是憋着一股气，直到把脖子也憋红了，他才迸出一句，「那他也不该草菅人命，说斩就斩！碧落有法，死囚亦宜上审刑部，经五审方能核准。人命关天！他岂能说斩就斩！可怜家父他……」
孙预默了会，復道：「你可知那万俟晚明在哪儿？」
「他调去了边关！」
「那你可知他在边关做了些什么？」孙预忽然严肃起来，「这个你的杀父仇人，这个你口口声声骂道的狗贼，曾在纪州横山堡力挫匈奴三十六次袭掠，他的大儿子 万俟飞战死，头颅叫匈奴人割去做了酒器。而他自己亦身受五十六处刀伤，其中七处伤及见骨，有四处致命刀伤。这个狗贼带着那不足五千的兵卒保下了横山堡三万 百姓，里面或者有一万个父亲，或者有一万个母亲，或者有一万个儿女。这个狗贼守住了碧落的边关！这个狗贼……」
那书呆听不下去了，「哇」地一声哭了出来，「我不知道……我不知道……可、可家父……家父冤枉……」
孙预见他如此，心下不由一软，便住了口。那杜叙见得如此情形，心中真箇儿乐开了花，马上见好就收，就了两个伙计将人送回他家。这边衝着孙预一抱拳，「多谢多谢！」
孙预并不是很见得惯商家如此唯利是图的心性，当下只抿了抿唇，扶起妫语便走。临到楼道口，復又停下，「印泥上贡的事或可有望说动，但那个什么王喜重，还请杜老闆予以惩诫才是。」
「啊？这个自然！这个自然！」杜叙怔于孙预那一瞬的不怒自威，只觉他清朗的品格里亦透出极是逼人的贵气，不容人暗自算计。当下，心中微紧，好在听他也并未多怪，这才舒出一口气。果真是摄政王的做派，容不得人暗自打自个儿的小九九啊！
孙预扶着妫语缓步到汀台的城河处，时值桃柳新吐，微风细细，站了一阵，倒将方才的憋气尽数给散了。
妫语轻轻覆上了他的手，「我们是不是可以上一封书信到平州知州那里，让赖晌入贤良祠？」
听着她软软的话音，似是春风柔情，将心湖都吹散了层层涟漪。孙预握紧了她的手，深深一笑，「好主意！咱们那閒章这便是初次请用了？」
「虽说刀子也未用到刀口上，但毕竟给人家一个交待了不是？」妫语浅浅一笑，继而那笑容也深长了起来，「对于天下政务，有些牺牲自是再所难免，然而那些牺牲，如若放置民间，放置于一家，那也会成为天大的祸事，海深的仇怨了。」
孙预不语，望着满目青青柳色，只是一嘆。嘆得那样沉，在这柳絮如花轻舞的时节，竟将这轻风都压得重了一些。
杜叙本盘算着赖明峰迴家之后就去套近乎，谁料那书呆平日素不沾酒，这回灌了点黄汤下肚，大抵是夜间受了点寒，竟大病了一场，来了个人事不醒。
一时赖家来了个兜底翻，一家人全乱成了一锅粥。初来乍到的，本就不算宽裕，又招惹上了王喜重这等认钱不认人的主，眼下唯一或可当家作主的又病得人事不 醒，又是逼债又是照料病患，一家子一剎时便陷入了绝境。当的当、卖的卖，却还不足以凑齐当初那王喜重讹赖明峰签下的借条。
穷途末路之下，一家子只得将这栋好不容易购得的宅子给典当出去。
此举正是杜叙所乐见的，做好人套近乎的机会一来，她立时出手大方地开了张一万两的银票与赖家，吃定了赖家不愿白拿的老实性子，将房契一拿在手，稳坐了赖 家的住房问题。又推说与赖明峰有过一面之缘，不但不收宅子，还请了大夫来替赖明峰治病，又送药又安抚。杜叙俨然是赖明峰的知交好友般，替他收了烂摊子，更 替他照料好了家人，只等他病癒后自投罗网。
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