第57页

她自己穿戴住用并不奢华，却经常拿她的例银赏赐下人，帮助下人度过难关。皇太后和皇上赐给的克食，她从不忘记分给同住的姐妹；因了她的推荐，一年多来，皇上有数的几次除皇贵妃以外的召幸，竟遍及了承干宫的几位贵人、答应，这是何等的荣幸和恩惠啊！她们怎么能不全心向着皇贵妃呢？况且她一向又那样和蔼可亲，从无严词厉色，不摆高人一头的架子。

这次董鄂妃病倒，整个承干宫似乎都病了。大家说话声也小了，脚步动作也轻了。开始几天，见她又瘦又衰弱，象是病得不轻，承干宫里上上下下饭量都减少了。这几天眼见她有了起色，众人才有了笑容。皇上停止中宫进笺的谕旨，他们都知道了。但承干宫的人仿佛事先约好了似的，对此既不表示惊异，也不表示愤怒或高兴，淡然处之，好象与他们无关。只在偶然的机会或场合，两个承干宫的人互相交换一道目光、一个会心的微笑时，才会流露出她们内心的得意和痛快，以及同时产生的志在必得的情绪。

这个重要消息，却没人告诉皇贵妃。福临是不愿意告诉她，其他人大概怕她过分高兴、有碍病体而不敢告诉她。

这天清早，皇贵妃起床了。侍女们都很高兴，欢笑声异于平日。她们服侍她梳洗完毕，搀扶她坐在炕上的软毡靠座上，她的贴身侍女蓉妞儿连忙用莲瓣贴金圆盘托上三隻带耳的青瓷小碗，一碗参汤、一碗莲子粥、一碗奶茶。按规矩，董鄂妃先喝了参汤，又喝了奶茶，然后捏着小银匙慢慢搅着莲子粥，一小口一小口地品味。

「主子这些日子吃东西都没有今儿香甜。 蓉妞儿高兴地说。

董鄂妃莞尔一笑，说：「真格的，我今儿觉着好多了……蓉妞儿，这两天我瞧你们挺高兴？」「主子病好了，奴才们心里都快活。」「不是这个。我冷眼儿瞧，你们象有什么好事儿瞒着我。 蓉妞儿把脑袋一摆，笑道：「主子的心就灵到了十二分不成？谁也没敢在主子跟前透一丝儿风呀！」「别这么鬼头鬼脑的了！你们能眉听目语，我就不能心生九窍？快说！别招骂！ 董鄂妃嘴里威胁着，脸上笑着。

蓉妞儿眨眨眼，凑近主子，小声说：「娘娘还不知道呢，昨儿个皇上下诏，停了中宫笺表啦！」「什么？」董鄂妃吃了一惊，病后苍白的脸上骤然泛出一丝红晕：「真的？」「奴才怎么敢对主子说假话！ 蓉妞儿满面得意，晃着脑袋笑道：「这会子，坤宁宫里不定怎么个乱糟糟哩！ 董鄂妃的笑容渐渐收敛，红晕渐渐消失，一双水凌凌的灵活的黑眼珠忽而瞅着蓉妞儿，忽而转向窗外，很不安宁。蓉妞儿发现她神色异样，不解地说：「娘娘你这是……奴才们这几日可都为这个快活死了！……」董鄂妃心神不定地瞟了蓉妞儿一眼，蓉妞儿错把这当成了鼓励，要害话儿直截了当地便冒了出来：「这不明摆着吗？娘娘眼下就要进位皇后啦！……「这话太尖锐、太赤裸裸了，仿佛捅到董鄂妃的心肝肺叶上，她浑身猛的一哆嗦，脸儿顿时涨得血红，眼泪在眼眶里直打转，不是靠两道密密的、颤动的睫毛用力锁住，说话就会滚下来。过了好半天，她才控制住自己，深深嘆了口气，蹙着眉头说：「该死！你看你都胡说了些个什么！ 蓉妞儿摸不着头脑，赶紧跪下。

「蓉妞儿，你到我身边有些日子了，我有亏待你的地方吗？ 蓉妞儿大惊，连忙叩头，急急惶惶地说：「主子待奴才恩重如山！奴才一年内死了爷爷又死了爹，靠了主子恩典，才体体面面地办了事。奴才粉身碎骨也忘不了……」「别提那个。就看在咱们主仆一场的分儿上，你实实在在地对我说，皇上停了中宫笺表，宫里头上上下下、大大小小的，说好的多，还是说不好的多？」「这……那一条藤儿的蒙古格格儿，总是人多势众……」「再有，要是当真皇上又废了中宫，你说宫里头赞成的多还是不赞成的多？还有议政王大臣和满朝文武呢？还有天下的万民百姓呢？连废两个国母，能算有道明君吗？」「……」蓉妞儿瞪着眼睛，什么也答不上来了。

董鄂妃摆摆手说：「去吧。 蓉妞儿退下后，她便用手支着两腮，撑在小小的炕桌上，沉思起来。她外表平静，如同一尊玉雕观音，而心里却翻腾着暴雨狂风，久久不能平息。她想的比她说的要多得多。

蓉妞儿在院里刚喊了一声：「万岁爷来了！ 一阵急促的脚步声就传到董鄂妃耳边。她太熟悉他的脚步了，立刻下了炕，边走边整鬓角，拉扯衣裳，要出寝宫迎接。可是福临已经进来，在门边握住了她的双手：「哦，你已经起身了，果真见好了！ 他象孩子那样真心地欢笑着，鬆开手，略略后退两步说：「让我好好看看你，气色如何？ 他上上下下打量一番，笑道：「真所谓淡雅如仙，清露晓风中一枝梨花！ 董鄂妃 卟哧 笑了：「陛下错爱，妾妃有幸。愿来生化为百花之精，有百种变化，长侍君侧。不然昨天是梅花，今天又要做梨花，不知何时又要当荷花……「福临也想起上次比乌云珠为 一枝春雪冻梅花，满身香雾簇朝霞 的故事，哈哈地笑了。

福临无心，乌云珠有意，看来是随意的谈笑，被乌云珠渐渐引到关于《三国演义》的话题上来了。福临对此很有兴趣，说：「有人把《三国演义》列为六大才子书之一，倒也有点眼光。只看青梅煮酒论英雄一节，何等神采，何种笔力！太宗皇帝令人